Я жду не долго, прежде чем появляется несколько младших функционалов с одеждой. Одного из пришедших, я останавливаю на выходе. Обратясь в свой истинный облик, ликвидирую посланца, присваивая его потенциал — раз я уничтожил две группы воинов, то жизнь младшего для меня не существенна. Тем более, силы мне необходимо пополнить.

Надев на себя все принесенное, направился к указанному на ментальной карте месту. Проходя по бесконечным коридорам, понимаю, что прежде не видел такого богатого убранства. На пути мне попадаются функционалы, как старших составов, так и младшие. На меня они либо не обращают внимания, либо поспешно уходят в сторону, уступая дорогу. Несколько раз я вижу демов, людей, при виде меня они склоняются в поклоне, но я не отвечаю, не желая уравнять себя им.

Осмотрев себя, понимаю, что одежда на мне — обработанная для большей сохранности черная материя, плотно обтягивающая тело. Штаны и куртка. Они крепко фиксируется на запястьях и голенях, но не ограничивают движений. Но в зеркалах я вижу еще и то, что эта одежда подчеркивает хрупкость моей оболочки. Да и ростом я ниже большинства присутствующих.

— Энгах Алури, — функционал в оболочке мужчины обращается ко мне, когда я подхожу к оружейной. Это Вирс, светловолосый и с прямыми чертами лица, он назначен моим тренером, — наш командующий Патронатариан просил заняться вашей подготовкой и включить в список тренировок. Вы готовы начать?

— Вполне, — отвечаю ему, чувствуя, как внутри огнем загорается предвкушение. В Уровнях мне были разрешены только одиночные тренировки.

— Следуйте за мной, — говорит он, тут же поворачиваясь и направляясь вглубь коридора.

Я не отстаю, стараясь рассмотреть место, где оказался. Изысканный стиль здесь сменился привычным мне: серые каменные стены, крепкие элементы архитектуры. Мне здесь нравится гораздо больше.

В конце коридора оказывается дверь, выводящая нас во внутренний двор крепости

Почти все пространство этого места занимает изолированная арена. Справа от меня стойка с оружием. Я сразу подхожу к ней, не дожидаясь указаний. Взгляд находит, а рука смыкается на древке простого копья.

— Не торопитесь, энгах, — окликают меня сзади, — ваш куратор настоял на тренировке с другим оружием.

Я оборачиваюсь, не сразу осознавая сказанное. Но функционал уже держит в руках облегченную секиру, излюбленное оружие Патрона. Не без сожаления я откладываю копье, принимая из рук исполнителя боле тяжелый инструмент.

— Прошу, — приглашающий жест в сторону тренировочной арены.

Я иду, примериваясь к весу и балансу секиры. Единственное, за что я благодарен выбору Куратора, так это в удлиненной рукояти этого оружия.

Первым делом я вспоминаю и повторяю основные приемы. Затем, ко мне приходит первый соперник — младший функционал-исполнитель. Не смотря на низкий ранг, физически он сильнее меня. Но это не важно.

Я нападаю первым. Несколько замахов и он падает.

— Достаточно, следующий, — я слышу голос тренера.

Лежащий функционал поднимается, не говоря и слова, уходит. На его место встает другой, более сильный. Первый ранг, как и у меня. Теперь, я уступаю право первого хода. Его скорость и приемы гораздо лучше предыдущего, так что я едва не уступаю, но, приложив силы, принимаю его атаки одну за другой. Пока не загоняю металл секиры ему в плечо.

Остановка. Следующий.

В этот раз, представший передо мной воин гораздо сильнее. Его ранг второй. В этот раз нападаю я. Победить в силе я не надеюсь, потому иду на хитрость — делаю замах, сам же, ухожу в другую сторону, с разворота бью его в корпус, затем, отступив за спину, делаю еще один удар. Он задевает меня по плечу. На ранение я не обращаю внимания и продолжаю разыгрывать последовательность ходов. Снова поворачиваюсь, и, уйдя под его руку, целюсь в ноги. Задеваю только по одной, но меня самого оглушают, заставляя упасть на пол. Я сразу выставляю перед собой секиру для блокировки и ловлю на нее удар. Откатываюсь в сторону, поднимаюсь и бью в направлении противника. И тут же с лязгом встречаю его удар на острие своего. Сил для отражения его удара мне не достаточно, поэтому я снова отступаю. Попытка еще раз уйти за спину сопернику заканчивается ранением в бок. От неожиданности и боли я падаю на одно колено.

— Достаточно, — слышу со стороны, но встаю, намереваясь продолжить бой. Подвижностью с одной стороны снижена, но работать одной рукой без баланса я могу.

Функционал не решается сделать первый удар, поэтому я беру инициативу на себя. Он только отбивает мои удары, не собираясь нападать. Но я настаиваю, делаю еще и еще один выпад, пока не заживляется рана в боку. Я не заметил, как моему противнику дали разрешение продолжить, но он начинает отвечать на мои выпады. Скоро, я снова оказываюсь повален на пол, теперь уже с повреждением ноги. Но поднимаюсь снова. Только в этот раз я не успеваю сделать даже замах, потому как он оглушает меня. Я поднимаюсь, не смотря на потерю части восприятия и тут же падаю обратно, встаю, но только со второй попытки. И меня опять валят на пол, уже вогнав острие в спину. Не обращая внимания на ухудшенное восприятие и снизившуюся подвижность, переворачиваюсь, выставляя перед собой секиру. Тут же руку с ней пронзает холод металла.

— Хватит, — слышится как будто, из далека, — свободен.

Мой противник уходит, а на место его встает мой тренер.

— Впредь, соблюдайте правила, энгах, — говорит он, забирая из моей полу отрубленной руки секиру, — у нас нет лишних ресурсов на лечение ваших травм.

Затем, он уходит, оставляя меня лежать на арене одного. Я не могу подняться, поэтому созерцаю над собой серое облачное небо, ощущая, как заживают повреждения.

Занимает это почти десятую часть малого цикла, но после я могу подняться. Раны закрылись не полностью, однако, идти я мог, потому отправился в выделенный мне покой.