Гарри гнал Молнию на пределе возможностей, стараясь не думать о том, ЧТО будет, не доберись он до Хогвартса… Дементоры опасались приближаться, олень буквально пробил шоссе в этом болоте ужаса и отчаяния, но замок–то был ещё далеко… На нового Патронуса сил точно не хватит! Если кто–нибудь не выйдет на помощь, можно попрощаться с надеждами на светлое будущее… На будущее вообще… Нет, надо лететь, прорываться, даже если Заступник покинет их, нельзя останавливаться…

Северус Снейп не совсем понял, чем так обеспокоен директор. Его просьба отправиться к воротам и быть готовым впустить людей. сдерживая натиск чудовищ, казалась нелогичной. Ведь проникнуть на территорию самостоятельно бывшие стражи Азкабана не могут, это точно. И какие люди могут попасть сюда со стороны ворот? Если в Хогсмите кто–то остался, то к людям причислить их уже нельзя. Ни один Патронус не выдержит такого натиска… Даже этот чёртов Поттер, сотворивший на третьем курсе чудо, не смог бы оттуда выбраться… ПОТТЕР??!!?? НЕВОЗМОЖНО!!! И опять этот безумец полез в пекло не один… Придётся спасать идиота!

Очнулся Гарри в больничном крыле. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что с ним всё в порядке, душа на месте, силы скоро восстановятся… Но что–то было не так… Открыв глаза и надев очки, заботливо положенные на тумбочке, Гарри осмотрелся вокруг. На соседней кровати лежала Фламия. Было ясно, что она жива, но выглядела она так, как будто из неё все жизненные силы выкачали… Парень собрался было встать и подойти поближе, как в комнату влетела Мадам Помфри. Понятное дело, что теперь можно было и не думать в ближайшее время покинуть своё место. Медсестра сразу же начала осмотр, как всегда разбрасываясь замечаниями по поводу того, что Мальчик — Который-Ну — Не-Может — Не-Выжить снова нашёл приключения на свою голову и прочие части тела. Хотя в этот раз всё вроде обошлось простым переутомлением и парой ушибов (и когда успел?), дай только Мадам Помфри волю, она бы месяц продержала своего пациента, тем более что так пока и не нашла причину столь невероятной живучести. И как только мальчишка сумел выбраться из Хогсмита! Даже ежу было понятно, что вызвать ТАКОГО Патронуса вряд ли под силу даже Дамблдору. Видимо, вмешались какие–то высшие силы… Так и в Бога поверить недолго…

Пытка для Поттера продолжалась не так долго, как он опасался. В конце концов, он практически не пострадал, так что придраться было не к чему. Впрочем, без постороннего вмешательства выйти отсюда до понедельника ему точно не светит… правда, если Фламия не придёт в себя к тому времени, Гарри будет готов пить Костерост галлонами, лишь бы не покидать любимую… Что с ней произошло? Медсестра решила, что это последствие встречи с дементорами, вот только они были там вместе, их охранял Заступник… И ведь даже когда Гарри на третьем курсе потерял сознание в схватке с этими исчадиями Ада или чего там ещё, он ведь пришёл в сознание через несколько часов, а тут… Практически кома! Да, девушка явно перестаралась, пытаясь вызвать Патронуса. но ведь ей это даже не удалось, куда делись все её силы?

— Гарри… Нам надо поговорить… — за спиной парня буквально из воздуха возник Дамблдор.

— Проффесор! Вы что–нибудь знаете о том, что произошло с Фламией?

— Да… Понимаешь, она лишилась сил… К счастью, она ещё жива, а потому мы можем надеяться, что силы вернутся к ней…

— Но как такое произошло? Она ведь не смогла призвать Патронуса!

— Видишь ли, дело в том, что смогла…

— Но где он был, этот Патронус! Я видел только оленя!

— Не спеши… Ты не заметил ничего необычного в своём Заступнике?

— Ну, он был очень силён, он ни разу не исчез, хотя дементоров там было много… А в конце, когда мы прорывались к замку, олень вообще сметал всё на своём пути…

— Видишь ли, Гарри, даже такой могущественный маг, как я, не смог бы создать подобное существо. А ты, не обижайся, но ты всего лишь мальчишка, не отличающийся какими–то выдающимися магическими способностями. Да, не каждый взрослый маг способен вообще призвать телесного Патронуса, но ты достиг своего предела тогда, у озера…

— Что вы хотите этим сказать?

— Фламия отдавала свои силы тебе.

— Но… Как? Почему?

— Дело в том, что из–за необычного происхождения Фламии не всё, что применимо к обычному человеку, применимо к ней. Её Заступником уже являешься ты, в твоём присутствии дементоры ей не страшны… Но из–за этого заклинание Экспекто Патронум переносит её магический потенциал на тебя! А когда вы пытались выбраться из посёлка, вы ведь наверняка оба вложили все свои силы в это заклинание!

— Но… Я ведь пришёл в себя…

— Верно, поскольку в тебе находился повышенный магический потенциал, и ты попросту не смог выжать себя до капли… что и спасло вас обоих от гибели — как бы ты смог выбраться оттуда, погрузись ты в кому?

Да… О таком повороте событий Гарри даже не задумывался тогда, в Хогсмите. Хотя он прекрасно знал, чем может обернуться потеря сил…

— Гарри… У меня к тебе есть одна просьба…

— Профессор?

— Видишь ли… Дело в том, что весьма скоро может настать тот момент, когда я уже не смогу дать отпор Волдеморту и его приспешникам…

— Но, сэр! Вы же самый могущественный маг Англии! Вы тот, кого Волдеморт всегда боялся!

— Эх, Гарри… Если бы это делало меня неуязвимым… Но, — директор показал свою омертвевшую руку, — время не сжалилось надо мной… Я старею, и скоро Том сможет воспользоваться своим преимуществом…