Нет, о своих поступках я не пожалел. И если бы все повторилось, не раздумывая, сделал бы то же самое.

Услышал в коридоре шум, знакомый голос брата поприветствовал охранников. Через секунду в палату вошел Арсений, приветливо улыбнулся, сел около кровати на стул.

– Как дела?
– поинтересовался он. Хмыкнул. Как чувствуешь себя после операции, когда ноги не шевелятся, а спина горит огнем?

– Как будто каток проехал по мне, - проворчал я.

– Ну, значит уже лучше, - сказал брат, - Раньше был бульдозер.

Арсений начал рассказывать, как у всех дела. Можно подумать, я и без него не знаю. Ко мне каждый час кто-нибудь из родни приходит. Я, конечно, понимаю, что они так выражают свою заботу, но мне хочется остаться одному, подумать.

Через полчаса брат собрался уходить. Уже встав и подойдя к двери, обернулся.

– Слав, - начал он, - Машка сессию досрочно сдала. На отлично.

– Она умная, - с гордостью сказал я. Хотелось добавить 'у меня', но вовремя спохватился. Уже не моя.

– Слав, ну зачем ты так, а?
– продолжил Сеня, - Ведь оба мучаетесь.

Я молчал, вновь отвернувшись к окну, смотрел на капли дождя, сбегающие по стеклу.

– Дурак ты, Славка, - уже тише сказал брат,- Дурак.

– Ей не нужен такой, как я, - не выдержал я нотаций брата, - У нее вся жизнь впереди! Ей всего двадцать, понимаешь? Она еще встретит подходящего человека, и будет с ним счастлива!

– Ты сам хоть в это веришь?
– уточнил Сеня, и, не дожидаясь ответа, ушел.

Услужливая память подкинула картинки событий почти двухнедельной давности. Встреча, на которую мы с Климом поехали, состоялась. Вот только последствия ее оказались плачевными. Клим беседовал с оппонентом, я внимательно слушал их разговор, и в следующую секунду краем глаза заметил пистолет, направленный в сторону брата. Времени обдумать все как следует, не было, просто заслонил брата, встав перед ним. Пуля попала мне в спину. Прежде чем отключиться, потребовал от брата, чтобы Машка ничего не узнала. Последняя мысль была о том, что не желаю заставлять малышку волноваться. Потом очнулся через три дня, операцию сделали, пулю извлекли. Все успешно, вот только на мой вопрос врачу, когда я встану на ноги, вразумительного ответа я от него не получил. Вот тогда и созрел у меня 'гениальный' план. Боже, как же трудно было слышать голос, звонкий, словно колокольчик, и не сказать, что люблю ее!

Зажмурился, вспоминая тот телефонный разговор. Каждое слово лжи, сказанное ей, отпечаталось в памяти, заставляя себя ненавидеть за боль, причиненную любимой.

Услышал, как вновь открылась дверь. В палату вошла медсестра. Хотелось уснуть. Нет, боль меня не заботила. Как можно думать о физической боли, если в душе зияет огромная рана размером с целую вселенную? Мысли и воспоминания не давали провалиться в сон. С силой сжал в руках кольцо, купленное в тот злополучный день. Все могло быть иначе. Позволил краем сознания представить себе, как все было бы, не окажись я на больничной койке. Возможно, мы бы уже жили вместе. Машка бы согласилась стать моей женой. Мы бы планировали свадьбу, спорили бы, мирились, вновь спорили. Я бы ее ревновал, как и прежде. А она бы только грозно, но с искорками смеха в глазах, смотрела на меня в университете. Я бы звонил ей каждый час, и говорил, как люблю ее. А летом мы бы куда-нибудь поехали. На море, например. Лежали бы на горячем песке, плавали бы в теплой воде. Усмехнулся. Нет, не плавали бы. Машка плавать не умеет, и воды боится. Значит, море отменяется. Отвезу ее в Париж, например. Ей бы там понравилось. Или можно еще в Италию. Сам не заметил, как частица 'бы' исчезла из моих мыслей. Заставил себя не думать об этом. Спать, срочно уснуть, хотя бы на время не думать ни о чем.

– Сестра!
– тихо позвал я, женщина посмотрела на меня, поменяла капельницы, - Можно мне снотворное?

– Доктора спрошу, - ответила она. Через десять минут мне сделали волшебный укол, и я провалился в сон.

Ощущение нежных и ласковых прикосновений к лицу. Тонкие, немного дрожащие пальчики прикоснулись ко лбу. Погладили по щеке. Затаил дыхание, боясь вспугнуть видение и вновь оказаться в реальности. Во сне мне нравилось больше, тем более в таком реалистичном. Немного повернул голову, стараясь прикоснуться губами к до боли знакомым ладоням. Вдохнул только им присущий запах, родной и любимый. Коснулся в легком поцелуе. Услышал тихий шепот, едва различимый.

– Какой же ты дурак, - шептал любимый голос. Улыбнулся. Если больше двух человек несколько раз в день твердят о моих невысоких интеллектуальных способностях, то стоит призадуматься. А может быть, они правы?

– Машенька моя, - тихо простонал я, продолжая плавать в дремоте.

– Вот скажи мне, Ростислав Сергеевич, на кой хрен ты вообще учился, получал высшее образование? Только зря годы жизни потратил! Мозги-то все равно еще в армии все выбили!
– услышал я гневный голос малышки. Странно. И главное, реалистичный такой. Нет, в моих снах она не ругалась. Только целовала, обнимала,- Или тебе солнцем голову напекло? А, поняла, просто ты привык летом с волосюшками своими щеголять, а тут обритый 'под ноль'!

Улыбнулся, вот она моя красавица. Маленькая гневная фурия, по которой я безумно скучал. Следующая мысль заставила замереть. Значит, все это не сон. Она тут! Видит меня таким! Беспомощным, неподвижным овощем, не способным даже позаботится о себе, не то, что о ней!

Проглотив ком в горле, позволил себе открыть глаза. Всего лишь на мгновение. Не мог противиться желанию увидеть ее. Слишком велик был соблазн.

Хрупкая фигурка в белом халатике. Отметил круги под глазами, впалые щеки. Но очень грозный взгляд. В этом вся моя Машка. Только что приласкала и уже готова разнести все в пух и прах.