Облако громыхало, сверкало, клубилось и ширилось. Ариэль стояла недвижимо, я уже хотел броситься к ней, чтобы выяснить, что происходит, но тут над ухом раздался вопль Миры:

– Ложи-и-ись!!!

Она пихнула меня в сторону с такой силой, что я, запнувшись о низенькое ограждение, упал прямо на разбитую перед домом клумбу, а предсказательница рыбкой нырнула следом.

Ничего не произошло.

Я озадаченно вскинул голову, озираясь по сторонам. Без изменений – сирена, туча, Мира в бархатцах.

– Это что сейчас было? – уточнил я.

– Поторопилась, – пожала плечами предсказательница, не торопясь подниматься, а затем вскинула указательный палец. – Во!

Громыхнуло так, что заложило уши. Сильнейший ветер швырнул в лицо горсть песка из песочницы.

Я вскинулся и увидел, как из облака начала высовываться огромная змеиная голова. Две головы. Три головы.

– Гидра… – ошеломленно прошептал я.

И тут сирена запела.

Высокий, кристально чистый голос, звенящий хрустальными колокольчиками, журчанием ручья, птичьим пением прозрачным весенним утром в лесу. Он проникал в каждую клеточку тела, наполнял непреодолимым восхищением и ужасом от осознания – как раньше я мог жить без этого голоса? Он звал, манил, обещал рай, но не здесь, а там… за черными клубящимися облаками, в другом мире, куда более прекрасном, чем этот…

Я собирался подняться, чтобы последовать за этим голосом, но тут мне на живот плюхнулось что-то тяжелое. Что это, я толком не понял, все остальные чувства почти перестали существовать, остался только слух, наслаждающийся неземным пением.

– Уши, Фей! Заткни уши!

Попытка сбросить груз не увенчалась успехом. Кто-то схватил меня за запястья и с силой прижал мои ладони к ушам.

Пение приглушилось настолько, что лишилось всякой значимости и чарующего воздействия. Туман перед глазами рассеялся, и я увидел Миру, сидящую на мне верхом. Взгляд предсказательницы медленно стекленел…

Предпринять я ничего не успел. Дурманящий голос оборвался на хриплой ноте. Ветер утих. А вокруг воцарилась звенящая, давящая на уши тишина.

– Мира? Мира, ты в порядке?

– А? Что? – Предсказательница тряхнула головой, сбрасывая наваждение. – Так здорово… Я никогда не была в опере, а сейчас вот подумала: может быть, зря? Давай как-нибудь сходим в оперу?

Она посмотрела на меня сверху вниз с крайне задумчивым выражением лица.

– Давай, – легко согласился я, зная, что через пять минут предсказательница уже об этом забудет. – Только можно для начала ты с меня слезешь?..

– Ну вы, ребят, нашли место и время! – радостно разнесся по округе голос Чара. – Я понимаю, цветочки-романтика, но не на детской же площадке!

Мира с достоинством эту реплику проигнорировала (или просто не услышала…) и неторопливо поднялась.

– Кто бы говорил, – буркнул я, тоже вскакивая и отряхиваясь от земли и травы, и огляделся, ища глазами сирену.

Та стояла, закрыв глаза и прислонившись спиной к деревянному домику, и выглядела не слишком здоровой.

– Ариэль?

На мой оклик она тоже не отреагировала, поэтому, оставив Миру объяснять не пойми откуда взявшемуся коллеге, что происходит, я поспешил к нашей астральной гостье.

– Эй, ты живая?

От легкого встряхивания за плечи сирена приоткрыла бездонно-синие глаза.

– Ей здесь было не место.

– Вот уж точно, – кивнул я. – Гигантскому многоголовому динозавру в Москве делать точно нечего. Так что ты, конечно, молодец, но в следующий раз не убегай так одна, хорошо? Если на тебя наткнутся люди из Братства, то они могут решить, что ты враг.

– Я враг, – не стала отрицать Ариэль. – Я знаю.

Господи, как у Саби хватает терпения с ней общаться?..

Но, по здравом размышлении, если до сегодняшнего дня у меня еще были какие-то сомнения насчет искренности намерений астральной певуньи, то сейчас они рассеялись. Заставить убраться восвояси лернейскую гидру и закрыть разрыв… Как ни крути, а сирена только что оказала огромную услугу потусторонней изнанке.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – сменил я тему. – Я могу тебе как-то помочь? Я, знаешь ли, не очень разбираюсь в физиологии астральных тв… жителей.

– Уже не надо. – Ариэль отступила в сторону, высвобождаясь из моих пальцев.

Мне оставалось только пожать плечами, и мы направились в сторону Чара и Миры. Оборотень сидел, обернув лапы хвостом и… жмурился, потому что предсказательница то от души почесывала его за ушами, то запускала пальцы в роскошный черный воротник. Тогда на волчьей морде застывало выражение неземного блаженства.

– …а пониже? Во-о-о, здесь, да, между лопатками… и посильнее! У-у-у, Мирка, я тебя обожаю!..

– Блохи покоя не дают? – искренне поинтересовался я.

– Угу, смотри, как бы в твоем хвосте не завелись, – оскорбился Чар, всякий раз очень близко принимавший к сердцу подобные «гнусные инсинуации».