— И отчего же? — не удержалась я от вопроса.

Кай усмехнулся:

— Ходят слухи, что ваши друзья драконы бросали с высоты обломки скал, создавая грохот, от которого по воде разносились громоподобные звуки, но, естественно, без молний.

— Вранье! — фыркнул Раон. — И тебе, мир Террисель, это известно не хуже моего.

— Отчего тогда это море названо именно Громовым? — полюбопытствовал Дарин.

— Все просто, — пояснил капитан. — С Суровых скал стекает множество водопадов, которые с невероятной высоты падают в бушующее у берега море.

— Мне больше нравится объяснение про драконов, — отозвалась Нелика. — Оно более романтичное.

— Зато можно не опасаться, что тебе на голову с небес упадет обломок скалы, — язвительно заметил Дарин.

Указательный пальчик полуэльфийки обличительно ткнул в грудь боевого мага:

— Ты совсем не романтик!

— Думаешь? — Ведьмак притянул свою девушку к себе и вознамерился ее поцеловать.

Мы деликатно отвернулись, чтобы не мешать влюбленным, и я осведомилась:

— А Узкий пролив находится где-то в Громовом море?

— Да, проход в пролив начинается именно там, — откликнулся пират.

— И значит, через него можно попасть в Шепчущий лес? — поинтересовалась Лиссандра.

Мужчины обменялись понимающими взглядами, и Ремиз произнес:

— Ну, если вы сумеете войти в пролив, миновав Русалию и сторожевого гурфа, а после благополучно минуете кракенов, то, несомненно, достигнете желаемого места. Только вот зачем вам это, шерра?

— Хочу снова в гости наведаться, — буркнула рыжая.

— Вам стоит только попросить, потому что обычно феи не отказывают тем, кто уже удостоился их благосклонности, — ответствовал мир Шеррервиль, а Кай удивленно спросил:

— Сударыни уже побывали в стране фей?

— Да, — коротко подтвердила я.

— Расскажете мне об этом завтра за ужином?

Вместо меня пирату ответил Ремиз, что-то коротко бросив на незнакомом языке. Полудемон даже не взглянул на нахмуренного дракона. Взор его небесно-голубых глаз был прикован к моему лицу. Я немного подумала и кивнула, а мир Шеррервиль предупреждающе рыкнул:

— Шерра, это очень опрометчивый поступок с вашей стороны!

— Я брошу тебя за борт, дракон, если ты немедленно не умолкнешь, — буднично пообещал пират.

Рубиновый оскалился:

— Рискни, полуэльфенок!

— Давайте сменим тему, — попросила я обоих.

Мужчины замолчали, продолжая сверлить друг друга воинственными взорами.

Половину следующего дня мы с девчонками провели в каюте, занимаясь экспериментами с моими волосами. Нелика пробовала отрастить их, применяя магию травников. Шевелюра моя отросла, вот только она отчего-то стала смарагдово-зеленой.

— С бледной кожей лица и такими волосами я — вылитое умертвие, — сама прокомментировала свой внешний вид.

— Н-да, попробую все вернуть как было, — сокрушенно произнесла полуэльфийка, но первоначальный цвет моей шевелюры так и не вернулся.

Я обреченно посмотрела на ножницы. Изрядно поспорив, мне укоротили волосы до плеч. Нелика под конец вспомнила, что в каком-то славенградском журнале прочитала про новое открытие магов-цирюльников — краску для волос.

— Тогда отрасти их снова! — азартно посоветовала рыжая.

Нелика с лихорадочно блестящими глазами дрожащими руками прикоснулась к моей голове.

Волосы мои вновь отросли, только беда в том, что прядки стали зелено-красно-желтыми, словно осенняя листва.

— По-моему, весьма оригинально, — высказалась ошеломленная Лиссандра.

— И очень необычно, — дипломатично добавила Тинара.

Я снова потянула к себе ножницы, и мою шевелюру опять остригли.

— Нилия, — обратилась ко мне Йена, которая все это время молча наблюдала за нашими экспериментами. — А ты попробуй применить свой собственный дар.

— Точно! — просияла рыжая. — Ты же высшая целительница, а вы и не такое исправляете.

Я с некоторым опасением подняла руки к голове и зажмурилась. «Котенок» в нерешительности потоптался на месте, а после принялся за дело. Закончив, он лег и устало зевнул. Позади меня послышались странные звуки — то ли рыдания, то ли горестные вздохи.

— Что? — Я резко открыла глаза и обомлела.

Волосы мои отросли и даже снова порыжели, вот только местами, а кое-где и вовсе красовались пролысинки размером с пятачок.

— Мамочки-и-и! — возопила я.

Нелика со вздохом подошла ко мне…