Он нежно провел рукой по ее лбу, контуру лица и вниз к впадине между шеей и ключицей. Он развязал бант и пальцами распустил косы, разделив их на отдельные пряди.

По телу Эмили пробежали мурашки, и она почувствовала, что начинает дрожать.

Мэтт распустил второй бант. Указательным пальцем он коснулся мочки ее уха, и в следующую секунду погрузил руки в ее волосы и притянул Эмили к себе. Он нагнулся к ней, и они соприкоснулись лбами.

– Я рад, что ты появилась здесь,- прошептал он. Его пальцы нежно поглаживали ее виски.

Эти слова кружили в голове Эмили. Она повторяла их про себя и позволяла им вымести все мысли, не считая одной, точившей мысли, которая пыталась засесть в голове и с которой она должна будет разобраться.

Она открыла глаза, подняла руки и положила их на грудь Мэтта. Ее пальцы поднялись от воротника его рубашки наверх, дотронулись до шеи и затылка. Эмили подняла подбородок. Мэтт задрожал от ее прикосновений, и его веки задергались, но он не подошел ближе.

У нее перед глазами вспыхнуло воспоминание о вчерашнем вечере. Тогда он не медлил ни секунды, но почему колеблется сейчас, спрашивала себя Эмили. Он ждет ее согласия? Возможно Мэтт был в ней не уверен?

Эмили решительно схватила Мэтта за волосы и притянула к себе. Он закрыл глаза, когда их губы нежно соприкоснулись. Он тихо вздохнул и прижал ее к себе.

Эмили закрыла глаза. По ее телу, по каждой клеточке и порам распространялось тепло. Когда Мэтт поцеловал ее, нежнее и осторожнее, чем в первый раз, ее сердцебиение усилилось.

Нет, она не была уверена. Она не знала, о чем думать, что чувствовать, не знала, кем о была. Эмили еще крепче обхватила затылок Мэтта и прижалась к нему. Она не хотела думать о Лукасе, но тем не менее думала о нем. Она никогда не испытывала к нему таких чувств, и ни к кому другому тоже. Ни к кому. Никогда.

«Не отпускать»,- пронеслось у нее в голове.

Мэтт гладил ее по щеке, волосам, спине. Его губы коснулись ее подбородка, шеи, мочки уха и снова вернулись к губам.

Эмили вздохнула. Краем глаза она увидела мерцание у основания холма. Она почувствовала, как они прыгнули, как мимо пролетало время, но в этот раз она совершенно точно не потеряет сознание.

Она не отпустит.

Еще нет.

Не сейчас.

Эпилог

Он стоял прислонившись к стене, окружавшей сад «Crooked Chimney», скрестив руки на затылке и сощурив глаза от слепящего солнца. Не отрывал взгляда от старого дуба на холме, точнее говоря, от девушки, ходившей из стороны в сторону с сотовым телефоном у уха.

Он и сам не знал, почему стоял здесь, но надеялся, что она не видела, что наблюдает за ней.

Мэтт вздохнул. Он скрестил руки на груди и покачал головой.

– Мэтью! Что ты делаешь? Удивляешься самому себе?
– Куллум, смеясь, подошел к Мэтту. В уголке рта у него висела соломинка, а широкая рубашка была наполовину расстегнута. Он выглядел, как мушкетер, такой же невероятно красивый и самовлюбленный.

Мэтт даже не повернул головы, когда Куллум встал рядом с ним и приставил к его глазам руку козырьком.

– Ааааа,- сказал он в типичной для него снисходительной манере.
– Я понимаю.

Мэтт напрягся. Ему было все равно, что Куллум думал, говорил, понимал, но ему не нравилось, что он появился здесь и уставился на Эмили.

– Чего тебе надо, Куллум?- холодно спросил он.

Куллум пожал плечами. На его безупречном лице появилась широкая улыбка.

– Хочу насладиться видом, так же как и ты,- ответил он. Он опустил руку с соломинкой, оперся о стену и сделав элегантный прыжок, сел на нее. Закрыв глаза, подставил лицо теплым солнечным лучам.

Мэтт вздохнул. Значит он не собирался уходить. Отлично.

После нескольких минут молчания, Куллум первым нарушил тишину.

– Боишься, что она от тебя убежит?
– спросил он.

У Мэтта не дрогнул ни один мускул. Он не собирался поддаваться на провокации.

– Или ты боишься, что мы растворимся в воздухе, оставив ее одну?
– невозмутимо продолжил Куллум.
– Бедная, одинокая девушка, совсем одна по этим одиноким, старым деревом?

– Иди играй со своей сестрой, Кул!

Куллум засмеялся.

– Спасибо, что напомнил,- сказал он.
– Хлое совсем не нравится, что малышка снова в деревне. Она надеялась, что ей не придется знакомиться с ней поближе. О, да. «Ожидаемое наслаждение почти такое же сладкое, как уже полученное».

Мэтт бросил на него ледяной взгляд и Куллум поднял руки.

– Это была цитата,- театрально сказал он.
– Я просто передаю дальше то, что передали мне.

Он улыбнулся. Невооруженным глазом было видно, сколько радости доставлял ему этот разговор.