Постепенно привыкли к многочисленным чудесам, вечно ворчащему Хью и обилию говорящих предметов. Элерин больше испуганно не вздрагивала и начала потихоньку спорить с невидимым смотрителем. Тот бурчал, но с удовольствием откликался — соскучился по живому общению.

Через два месяца Вардис решил попробовать вызвать духов-защитников.

— Не торопимся? — с тревогой спросил Маярт.

— Они готовы уже давно, — возразил темный.

— Готовы вызвать, но не подчинить.

— А мы на что? — деланно удивился демон, — Ласайента не верит, что у него получится. Чем дольше тянем, тем хуже.

Разговор происходил в кабинете Маярта во дворце Рашида. Магу не было резона переезжать к дэи вэ, и девочка быстрее привыкнет к новой жизни и чудесам, порталам в том числе.

— Хочешь поддержать?

Демон задумчиво кивнул:

— Надо поговорить с ним серьезно, вернее сказать, с ней. Девочка должна больше находиться в истинном теле. Ей не хватает уверенности. И мне не нравится то, что Сантилли разделяет ее на две части, но воспринимает больше, как мужчину. Самооценке йёвалли это сильно вредит. В следующие выходные я ставлю условие: за порог замка выйдет девочка в женской одежде или она сидит дома. И Маярт, попроси своих обращаться к ней соответственно. С этими метаниями личности надо прекращать.

— А зачем ждать выходных? — маг побарабанил пальцами по столу, заваленным книгами и свитками, — Условие можно поставить хоть сегодня, хоть завтра, чем раньше, тем лучше. Толку от двух дней, если большую часть времени Лас — мужчина? Сказать, чем это может кончиться?

— Они вернутся к тому, от чего когда-то ушли, — покачал головой темный, — А ашурт сделает для друга все, что тот попросит. Даже себя сломает, но сделает. И мы потеряем триаду, а они друг друга. Это очевидно. Жаль, но на него придется надавить силой договора, тем более, что у них есть еще и свой. Воспользуемся этим.

Разговор с Ласайентой вышел жаркий, но свою точку зрения Вардис отстоял, чему был безмерно удивлен. В результате за обедом все имели удовольствие лицезреть угрюмую йёвалли. Близнецы, заранее предупрежденные Маяртом, отнеслись к этому по-разному. Сах — совершенно невозмутимо, Элерин — с детским недоумением и восторгом, наивно полагая, что теперь у нее появилась подружка и единомышленница.

Этот фактор наставники не учли, и поэтому, сначала не знали, как к нему отнестись: с радостью или огорчением. Вряд ли интеллектуальный склад ума Ласайенты с пониманием отнесется к девичьему щебету о нарядах. Вывод?

Маг хмыкнул и переключил внимание Элерин на себя, занявшись разбором недавних ошибок девушки. Не сказать, чтобы она была рада, а вот йёвалли всерьез прислушалась к разговору.

Глядя на то, как Ласайента размазывает салат по тарелке, ийет захотелось немного похулиганить, чтобы развеселить девушку, и он мысленно собрал месиво в гротескно уродливую фигурку с большим животом на тонких кривых ножках.

Принцесса удивленно посмотрела на нее, а ашурт расхохотался:

— Можешь откусить голову своему плохому настроению и успокоиться, — смеясь, посоветовал он.

Она фыркнула и стукнула салатную статуэтку вилкой по голове. Та сразу приняла боевую стойку. Элерин с любопытством наблюдала за применением на практике магических знаний и умений. Вардис сначала поморщился, но, поразмыслив, вмешиваться передумал.

— Ласти, да съешь ее уже, — посоветовал улыбающийся Маярт.

— Да, чтобы она у меня в животе прыгала, — буркнула йёвалли и постаралась прижать бунтующий салат вилкой, — Сах, оставь мою еду в покое.

— Хорошо, — сдался ийет, делая из забияки распустившийся бутон розы, — Так лучше?

Ласайента скептически оглядела цветок и кивнула:

— Пойдет.

Настроение немного поднялось, перейдя из разряда «ужасно отвратительно» в разряд «просто плохо».

Вечером к ним зашла Элерин, все еще не терявшая надежды приобрести подружку. Ласайента мылась в душе, а Сантилли, развалившись на диване, баловался со светильниками, заставляя их то гаснуть, то вспыхивать снова, прищелкивая пальцами. Крикнув «открыто», герцог машинально выключил свет.

Зайдя в темную комнату, девушка настороженно огляделась и увидела горящие в темноте глаза демона.

— Придурок! — схватившись за сердце, выкрикнула она.

— Тебе необходимо пополнить словарный запас, — тут же не поскупился на совет ашурт и включил освещение, — Разнообразить его. Сказывается общение с низшими слоями общества.

— И догадайся, кому я этим обязана? — запальчиво ответила Элерин, надвигаясь на него.

Санти показал на себя, приподняв бровь.

— Нам приходилось прятаться от вас! — девушка сжала кулачки, — И ты, между прочим, не зря носишь прозвище Кровавого.