— А куда обычно не добегают? — невинно поинтересовался ашурт, косясь на хмыкнувшего учителя.

— А Хью, он ведь тоже дух? — Ласайента повернула голову к учителю.

Вардис кивнул. Долго до них доходило. Приняли сразу и без доказательств, как аксиому. Есть и есть, болтает и болтает, делает и хорошо.

— Защитник? — уточнила девушка.

Темный позволил себе легкую усмешку:

— Конечно.

— И может форму менять? — прищурил глаза Сантилли.

— Разумеется.

Триада с ожиданием завертела головами, выискивая духа. А он, дурак, думал, что они испугаются.

— А почему не меняет? — придирчиво спросил Сах.

— Меняет, — Вардис окинул глазами пространство, — Постоянно.

— Но он привязан к этому месту? — продолжала допытываться Лас.

— Ни к чему я не привязан, — обиделся Хью, — Мне здесь интересно.

— Но ты же сам говорил, — удивился Сах, — Одиночество….

— Правильно, сижу тут сам по себе, — проворчал дух, — Ничего не происходит. Вардис, скучно!

Ученики совсем запутались. Умница Хью. Так их.

— Я-то что сделаю? Жди, — Вардис поднялся и отряхнул штаны, — Ладно, на сегодня все.

— Почему?

Дэи вэ ожидал возмущения Ласайенты, но никак не всей триады. Молодежь переглянулась и рассмеялась.

С этого дня дела потихоньку пошли на лад. Все начали привыкать к женской ипостаси йёвалли. Особенно им забавно было слушать, как она постоянно путается, говоря про себя в мужском роде, со временем начав машинально ее поправлять.

— Сегодня — знаменательный день, — Вардис прошелся по площадке, пнув по пути подвернувшийся под ногу камешек.

Сантилли иронично посмотрел на учителя:

— Не мудри, мы давно прониклись моментом.

— Я заметил, — проворчал тот, — Кто первый?

Ласайента кивнула на друга. Демоны уже начертили каждый свой круг и стояли в стороне, терпеливо ожидая, когда наставник наберется храбрости. В принципе волноваться было не из-за чего. Мальчишки уже «прикормили» несколько обычных духов, поднаторев в вызове, тем более что для ашурта это давно пройденный этап, но одно дело обычные, а другое — стихийные. Они более сильные и более капризные. Никогда не знаешь, что придет им в голову (если она у них вообще есть).

Сантилли надоело смотреть на шатания учителя. Когда Вардис спохватился, в круге уже начал формироваться столб огня.

Так, спокойно, пока мальчишка все делает абсолютно правильно. Молодец, хорошо, держи его.

— Держи, черт тебя побери!

— Держу. Не дергайся, — герцог невозмутимо смотрел, как дух пробует на прочность круг, — Все под контролем.

Огонь приобрел очертания, отдаленно похожие на бескрылого дракона, и начал штурмовать границу.

— Санти, дай ему имя, — потребовал Вардис, — Привяжи его к себе.

Защита задрожала от очередного мощного удара, но устояла.

— То есть сделать рабом, а потом подружиться? — уточнил ашурт, — Не логично.

— Дай ему имя! — закричал Вардис, — Имя!

— Имя, — вкрадчиво предложил Сантилли духу, — Тебе же надоело сидеть взаперти. Не так? — тот остановился, — Имя в обмен на новую жизнь и свободу.

— Свобода относительна, — дух припечатал лапы-ладони к границе, пламя растеклось по ней, как по стеклу.

— Все относительно, — согласился демон, — Всегда чем-то приходится жертвовать, чтобы приобрести что-то. Одно теряешь, другое приобретаешь. Согласись. И идешь вперед. К новому. Ты же хочешь перемен?

Дух начал обходить круг, не отрывая пальцев от защиты. Пламя тянуло за ними дымный след.

— Соглашайся! — не выдержал Ласайента, — Новые миры, впечатления, знакомства, общение, возможности, боги, да все, что угодно!

— Соблазняешь? — обманчиво ласково проворковал дух.

— Рисует перспективы, — ответил ашурт, — Так как?

— Взамен на что?

— Элементарно — соблюдение правил поведения, — пожал плечами Сантилли, — Давай договоримся для начала, — предложил он, — Прежде, чем что-либо сделать или сказать, ты консультируешься. Слово знакомо? Перед тем, как куда-нибудь сунуться, ты узнаешь законы этого мира и соблюдаешь их. Объяснить, для чего?

— Знаю, — дух постучал пальцем по защите и пронзительно посмотрел в глаза демона, — Обманешь — убью.

— Без проблем, — ашурт усмехнулся, — Так что?

Он начал заключать Договор? Сантилли с ума сошел? Вот так, не подчинив? Без страховки? Но Вардис не успел вмешаться.

— Арт, — дух начертил огненные знаки прямо на защите, — Запомнил?

— Не дурак, — ашурт приложил ладонь к ладони Арта, — Склерозом не страдаешь?

Дэи вэ понял, что демон показал духу свое истинное имя. Идиот! Большими буквами!