«А он ничего. Симпатичный», — пронеслась в голове мысль.

Я лишь глубоко вздохнула, устало закрывая глаза. Красота в нашем мире на прямую была связанна с опасностью. Существовало неотъемлемое правило: чем привлекательней хищник, тем он безжалостней.

Вот и эльф… Высок. Худощав. Тонкие аристократические черты лица. Темно каштановые волосы собраны в небольшой хвост. Большие цвета зеленного оникса глаза, с бежевыми прожилками были сейчас закрыты. Теперь, когда Люциан восстановил уши эльфа, Астерит ничем не отличался от своих собратьев. Может быть лишь бархатисто — золотистой загорелой кожей, которая в высоких кругах считалась признаком низшего сословия.

«Интересно, какую плату взял дракон за свою услугу?» — снова возник вопрос, который уже несколько дней не давал мне покоя.

— Нравлюсь? — не раскрывая глаз, неожиданно осведомился темный.

— Безумно, — с придыханием ответила я. — Так, что можешь начинать отвечать взаимностью.

— Ты серьезно?

«Он еще сомневается?!», — мысленно усмехнулась я.

— Твой взгляд волнующий и нежный… Улыбка, жесты, голос… Себе я уже давно не нахожу места, коль рядом ты…

— Можешь не продолжать, — совсем не вежливо оборвал Астерит, мое наспех придуманное любовное признание. — Я от тебя тоже в восторге.

Как только Люциан сообщил об обязательной компании эльфа в моем путешествии. И выслушав мои жесткие, но конструктивные доводы против. Я решила, что бесполезная вражда, явно ни к чему не приведет. Лучше максимально расположить к себе «темную лошадку», с предельной возможностью переманить на свою сторону.

«Ты его еще влюби в себя», — подал идею внутренний голос.

От подобной мысли я была не в восторге, но и полностью отвергать ее тоже не стала. Должна была согласиться со своим внутренним чутьем, симпатия всегда лучше неприязни. Мало ли какие ситуации в жизни могут возникнуть, а тут широкая спина без дела на постели валяется…

Не смотря на мой крайне прожигающий взор, эльф не спешил помогать мне в моем высокоморальном подвиге по воссоединению вампирских сердец. С первой секунды нашего путешествии, он заявил, что все мои попытки бессмысленны. И если я хочу сохранить свою драгоценную кровушку, и прочие необходимые для жизни составляющие, следует немедленно вернуться под надежное крыло Люциана.

В прошедшие два дня я выслушивала подобные умозаключения, несколько в иных интерпретациях. Одним словом — эльф умыл свои тоненькие ручки и предоставил мне свободу действий.

— Как ты это делаешь? — неожиданно отозвался вроде бы уснувший эльф.

— Что? — искренне не поняла я конкретное недовольство.

— Твой запах, — заинтересованно ответил Астерит. — Когда ты находилась в поместье он был едва ощутим. Легкий, ненавязчивый. Сначала я думал, что это духи, но сейчас…

Неожиданно глаза темного красавца оказались в опасной близости с моими.

Интересно и как он успел преодолеть разделяющее нас расстояние, за долю секунды? Я ведь даже моргнуть не успела. Длинные руки уперлись в матрас моей кровати, эльф буквально навис надо мной.

— Признаюсь, немного растерянна сутью претензии, — попыталась я понять столь резкую смену настроения. — Так, что тебе не нравиться в моем запахе?

— Ты пахнешь лилиями, — закрыл глаза Астерит. Буквально прислушиваясь к своим ощущениям. — Сладкими, дурманящими, завораживающими… Твой запах невинен и чист…

— М-да, — понимая, что эльф «завис» совершенно потерял ощущение реальности. — А по существу можно? Что конкретно тебя не устраивает?

Легонечко. Чтобы не обидеть тонкую душевную организацию темного. А то мало ли, что еще ему предвидеться, я оттолкнула от себя Астерита. К счастью мой намек был воспринят правильно и эльф увеличил расстояние между нами.

— Так не может пахнуть обычный человек, — еще находясь в неизвестном мне состоянии, отозвался темный. — Да и не каждый может различить твой истинный вкус. Запах идет не от тебя, а от твоей души. Кто ты Лика?

«Все приехали», — печально отозвался внутренний голос.

Я, конечно, давно знала, что ко мне как магнит притягиваются весьма сомнительные личности. Как говориться: «Из далека, видят себе подобного». Но в отношении эльфа, искренне надеялась на адекватное сознание.

Между тем Астерит пришел в себя. Еще раз недоверчиво на меня взглянул, и как ни в чем не бывало, вновь завалился на свою кровать и закрыл глаза.

«Дурдом», — подвел итог произошедшему разум.

— Пойду, прогуляюсь.

Понимая, что сейчас лучше побыть в одиночестве, я быстро засобиралась на прогулку. Эльф предпочел проигнорировать мой внезапный побег.

Выйдя на улицу, подставила солнцу свое еще горящее от близости эльфа лицо. Теплый ветерок, ласковые лучи…

«Авось и, что умное в голову придет…», — подумала я, мыслями вновь погружаясь в скорую вампирскую свадьбу…

Астерит