Внезапно Лика резко выгнулась, и быстро замотала головой. Словно во сне пыталась прогнать явно неприятное наваждение. Тонкие пальчики вцепились в край одеяла, сжимая белье до хруста.

Я не выдержал.

— Проснись! — теребя Лику за плечи требовал я. — Да, что это с тобой?

Долгую минуту мои потряхивания и не сильные удары по щекам не имели действия. Девушка не отзывалась, все еще находясь под властью сновидений.

Поняв, что «ласковыми» мерами не обойтись, я быстро материализовал сосуд с водой.

— Маркус, — прошептала Лика.

В этот момент, ледяная струя обрушилась на голову девушки. Лика резко села в постели. Быстро открывшиеся глаза были напуганные. Губы посинели и беззвучно шептали непонятные слова. Все ее тело била крупная дрожь. Вот только прижатый твердой рукой к моему горлу острый клинок, не давал мне в полной мере проникнуться сочувствием к только, что разбуженному существу.

— Лика, что это было? — немного удаляясь от холодного оружия, спросил я.

Девушка была обескуражена. Глаза быстро осматривали окружающее пространство, словно пытаясь найти опасность.

— Просто сон, — замотала Лика головой, наконец опуская руку с клинком. — Глупый, бессмысленный сон…

Кажется, Лика произнесла это для себя. Пытаясь убедить саму себя в реальности происходящего.

— Кто такой Маркус? — задал я следующий вопрос.

Девушка подняла на меня растерянный взор, и тихо произнесла:

— Не знаю…

Маркус

Предрассветные часы поистине мистическое время. Бесконечная борьба тьмы и света, когда заранее ясен победитель…

Впервые за тридцать семь лет я не встречал рассвет на месте ее гибели. Просто не смог.

— Хватит! Ты проиграл. Ее больше не вернуть, — разбивая очередной бокал об стену, требовал я у самого себя.

В действительности, я устал… Десятилетиями пытался отыскать хоть малейшую лазейку, найти хоть частичку надежды. Но каждый раз пустота и безнадежность, была ответом. Милолику было не вернуть. Она ушла навсегда.

— Если пришел, то выпей со мной, — проговорил я тени явно не слишком пытающеюся укрыться от моего взора.

— Если ты настаиваешь, — твердый голос прозвучал за спиной.

Твердыми шагами ко мне приблизился Алекс. Не сильно надеясь на гостеприимство самостоятельно наполнил бокал и сел в противоположное кресло.

— За что пьешь? — отпивая горький глоток, решил осведомиться правитель Адвоха. — Не за скорую же помолвку…

Я проскрипел зубами. Слухи слишком быстро начали расходиться. Еще немного и придётся официально объявить о предстоящей женитьбе.

— Первым сдался Дерек, — продолжил Алекс, явно не нуждаясь в собеседнике. — Напомни сколько его дочери лет?

— Семь, — смотря в точку у дальней стены, ответил я.

— А по слухам скоро ожидается прибавление в семействе, — одним залпом Алекс опустошил бокал.

— Зачем пришел? — решил я внести ясность, в нашу бесполезную беседу. — Нам всем больно…

— Что ты знаешь боли? — спокойно спросил демон. — О муках? О страданиях? Каждый день я вспоминаю ее…

— Это был ее выбор!

На протяжении всех лет я неустанно пытался убедить себя в этом.

— Ты сколько угодно можешь успокаивать себя, — наполняя следующий бокал, усмехнулся Ковальский. — Но Маркус, в том, что она мертва, виноваты только мы трое. Если бы не…

— Ничего уже не вернуть, — твердо произнес я. — Милолика мертва.

Демон подскочил. Секунда и я был вдавлен в кресло. Железная хватка вцепилась в мою рубашку. А горящие ненавистью глаза обжигали недопустимо близко.

— Ты больше всех виноват в этом, — прорычал мне в лицо демон. — Если бы ты отдал ее мне, как предназначалось. Если бы ты не послушал ее, и не сдержал Ириду. Она была бы жива…

Мне оставалось лишь горько усмехнуться. Алекс был прав. Во всем прав…

— Высказался? Полегчало? — выдохнул я в лицо бывшему ученику.

— Я тебя убью, — озвучил Алекс, то, что мне было и так известно.

— Уже почти сорок лет я слышу об этом. И как видишь пока дышу…

— Ты знаешь. Клятва сдерживает, — беря свои эмоции под контроль, демон увеличил расстояние между нами. — Я не могу тебя убить собственными руками, но поверь, однажды найду способ…

— Начав новое побоище? Развязав очередную войну?

— Пускай. Мне нечего терять…

Алекс повернулся ко мне спиной и подошел к горящему камину. Как мы все же похожи. В моменты, когда нестерпимо больно. Когда остается одно желание: покинуть этот мир, отправившись вслед за ней. Лишь огонь может успокоить страдающее сердце…