— Милолика, это бесполезно, — за спиной прозвучал твердый голос Палача. — Ты для них опаснейшее из существующих здесь существ.

— Молодец, — повернулась я в сторону только, что явившегося льва. — Шутку оценила. Теперь давай по существу: где демоны?

Не знаю, какого вопроса вообще от меня ждал Оробас, но вновь услышав о Маркусе и Алексе, огромная волосатая морда в досаде скривилась.

— В Преисподней? Везде.

— Остришь? — недобро прищурилась я.

— Констатирую факт, — выдержки льву было не занимать.

— Милый мой Палач, — притворно сладким голоском начала я, делая шаг вперед. — Если ты еще не понял, у меня совершенно скверное настроение. Или ты думаешь, я здесь экскурсии ради? Немедленно отвечай, где мои демоны!

Очень похоже, было на истерику. Да не просто на нервный припадок, а на настоящее буйство демонической натуры, с вытекающими спецэффектами… Совсем рядом начали бить черные молнии, огонь под моими ногами застрелился кровавыми лоскутами, а из рук полетели зеленные искры…

— Я тебе уже говорил: они могут быть где угодно.

Страха в серебристых глазах я не видела, но вот опасение… Нам и этого хватит.

— Сам напросился.

Медленно закрыла глаза, создавая в своем сознании всего лишь образ… хорошо знакомый мне образ.

— Лика это, что? — совершенно не стесняясь, заорал Оробас.

«Есть эффект», — и я довольно открыла глаза.

Теперь передо мной возвышалась, не устрашающая махина с шикарной серебристой гривой. Нет… Сейчас на месте легендарного и устрашающего Палача Преисподней, нервно виляя хвостом сидел обыкновенный черный кот.

— Это твой новый облик, — беспечно махнула я рукой. — Привыкай.

Совесть меня не мучила. Да и вообще стоит свыкаться с тем, что я вновь демон, а данным существам такое понятие не знакомо.

Довольная собой, я продолжила свой путь по живописным просторам Преисподней…

— И как ты думаешь, как я смогу выбивать информацию у местного населения, — умилительно перебирая лапками, шипело рядом пушистое создание. — В образе блохастого человеческого любимца!?

— Твои проблемы, — с легкостью ответила я. — Но пока ты мне не найдешь живых, конкретных демонов, ты будешь обыкновенным подзаборным котом.

Впереди возвышалась черная гористая полоса. Яркие огненные пики, словно факелы упирались в бордово-мутное небо. Не знаю, почему я выбрала именно это направление, но с чего-то ведь начинать надо было…

— Никакого уважения к Древнейшим созданиям, — вывел меня из нервных мыслей, недовольный голос Палача…

— Что?! — я окончательно потеряла самоконтроль…

— Что это? — раздраженно я ткнула пальцем в творящийся беспредел.

Знаю совершенно не культурно, показывать пальцем. А что делать? Отчаянное время, совершенно не позволяет вспомнить о своем далеко не крестьянском происхождении.

Я еще раз скептически посмотрела на растелившеюся впереди толпу…

В десятке метрах от меня безмолвно, склонившись на колени, стояли сотни человеческих (и не только) скелетов. В большинстве своем серовато-белесые кости, на некоторых сохранились остатки кожи, мышц, волос, одежды очень колоритно смотрелись на фоне пылающей степи.

«Представляю, какой от них аромат», — мысленно возблагодарила Преисподнею, за постоянный запах огня и серы, который недовел мне в полной мере испытать всю гамму ощущений от сего действа.

Помимо того костлявые останки, были скованны одной длинной, золотой цепью, концы которых держали два… существа. Описать данных созданий было сложно… Невиданная мне раньше смесь: орка, гоблина, гнома, дикобраза, змеи и стервятника… Эти две махины, в четыре метра, квадратной формы, очень подозрительно улыбались сотнями мелких, словно у гадюки зубов…

— Что это? — продолжая тыкать пальцем, в заслонивших мне дорогу, повторила я вопрос.

— Я так понимаю, дипломатическая делегация и дары, — спокойно сообщил Оробас в образе кота.

Ага, судя по составу, послали кого не жалко. Более того по откровенно мучительному оскалу сих «даров», им вообще все равно, где и с кем находиться.

— Дары от кого? — задала логичный вопрос.

— От местных авторитетов, — недовольно щурясь на происходящее, нервно сообщил мне Оробас. — Вообще Лика, я в Преисподней не был несколько тысяч лет, и теперь кто делит власть и их статус мне не известен.

За время всей тирады, я переводила непонимающий взгляд от «даров» к коту, и у меня сложилось стойкое впечатление, собственной невменяемости.