– А вы тут при чем? – снова не удержался Юрец.

– А что, Савин, сомневаешься в моей культурности? – Саныч подозрительно прищурился.

– Да вы что! – Юрка с перепугу даже руками замахал. – Ни мгновения! Я ж себе не враг.

– И правильно. Но я все равно ненадолго. Пока учителя подходящего не найдут. Нет, я, конечно, никого не критикую, – добавил он как бы между прочим, – но вместо этого самого «воспитания» лучше бы вам несколько часов физкультуры добавили. Культурнее вы все равно уже не станете, а вот спортивнее – еще есть шанс. Вопросы? – Саныч оглядел класс.

Вопросов не нашлось. Только неуемный Юрец вроде порывался еще что-нибудь ляпнуть, но благоразумно передумал.

– Вот и замечательно. – Физрук одобрил всеобщую понятливость и подошел к доске. – Тема урока у нас сегодня – «Тишина». – Он размашисто накарябал мелом заголовок и пояснил: – Тишина как основа культурности. Так что весь урок сидите и молчите.

Вряд ли кто-то стал за этот урок культурней, но все молчали дружно. Саныч до самого звонка что-то сосредоточенно пытался углядеть в своем телефоне, остальные тоже страдали бездельем. Рита явно рвалась продолжить меня с пристрастием допрашивать, но пока была вынуждена ограничиться лишь мрачными взглядами. Я же старательно сохраняла невозмутимый вид. Удавалось это с трудом. Это Полянскому хоть бы хны – он-то уж точно ни из-за чего не переживал. А меня совесть уже загрызала нещадно. Мало того что по моей вине на свободе оказался чокнутый мертвый бог, так еще и врать друзьям приходится.

На большой перемене в классе мы остались с Русланом вдвоем.

– Не поверили? И почему я не удивлен? Ну да, я же злодейский злыдень, от которого надо шарахаться. – Его это только повеселило. – Да ладно тебе, Карин, нашла из-за чего заморачиваться.

– Тебе-то легко говорить, – мрачно парировала я, вышагивая в проходе между парт. – Тебе никто мозг не выносит.

– Погоди, я тебе сейчас еще больше настроения прибавлю, – обрадовал Руслан. – Я ведь выяснил, когда наступает Миг Равновесия у первого Столба.

– И когда же?

– Сегодня. Около полуночи по-нашему. И где располагается Столб, я тоже знаю.

Меня так и подмывало спросить, как и когда он умудрился все это выяснить так быстро, но решила, что все же не суть важно. Главное, что вообще выяснил.

– Мы успеем туда? – Я нахмурилась.

– Вполне. Ближе к вечеру отправимся, – задумчиво ответил Руслан, словно что-то прикидывал в голове, – часов в восемь. Рано ведь тоже не имеет смысла светиться.

В коридоре послышались шаги. И за мгновение до того, как в кабинет вошли вернувшиеся из столовой одноклассники, Руслан притянул меня к себе.

– Полянский! – тут же возмутилась побагровевшая я, пытаясь его отпихнуть.

– Не «Полянский», а «любимый». Ну или «любимый Полянский», – насмешливо прошептал он, меня не отпуская. – Будь уж любезна соблюдать конспирацию.

– Ой, какая прелесть! – умилилась Маша Литвинова, первой влетев в класс. – Так мило обнимулькаетесь! Я прямо завидую белой завистью!

– Не завидуй, Маш, они просто рехнулись. – Ритина деликатность снова била все рекорды.

Судя по грозному виду моей блондинистой подруги, она едва сдерживалась от гневных воплей вроде: «А ну сознавайтесь, в чем дело, бесстыдные притворщики!»

Но меня взволновало другое. Даже не Андрей, чей хмурый взгляд я мельком засекла. Просто я только сейчас вспомнила еще об одном человеке, который нашей с Русланом внезапной «любви» явно не обрадовался. Женя. Безответно влюбленная в этого бесчувственного чурбана по фамилии Полянский. Совесть пообещала непременно меня загрызть при первой же возможности.

После уроков на выходе из школы я догнала Риту. Она, как назло, была с Андреем и Светой. Пусть друзья со мной демонстративно не общались, но сейчас имелись вопросы поважнее всяких обид.

– Рит, можно тебя на пару слов? – быстро спросила я, потянув ее за рукав куртки в сторону от остальных.

– Вообще-то я же с тобой все еще не разговариваю, – мрачно напомнила Рита, – или ты надумала уже сказать правду?

– Вот честно, я все тебе расскажу при первой же возможности, – клятвенно пообещала я. – Сейчас, правда, не могу ничего объяснить. Но мне очень твоя помощь нужна. Прикрой меня сегодня, ладно? Ну если меня родители вдруг проверить надумают, ты подтверди, что я вроде как у тебя ночую.

– А где ты будешь? – тут же с подозрением спросила Света.

Видимо, они с Андреем дружно наш разговор слушали. Я едва зубами не заскрипела от досады.

– У меня дела, – неопределенно ответила я.

– А у этих дел фамилия случайно не Полянский? – Рита скрестила руки на груди.

Поднялся ветер. Прекрасно понимая его причину, на мрачного Андрея я старалась не смотреть.

– Ну да, – нехотя призналась я. – Я буду с Русланом.

Рита тяжело вздохнула.

– Конечно же, я тебя прикрою. Ты только глупостей не твори, хорошо?