— Я ненавижу саму идею быть отдельно друг от друга, — я взяла его под руку и мы возобновили нашу прогулку. — Я хотела отменить эту поездку несколько раз.

— Так сделай это. Я не хочу снова разделяться с тобой, я уже говорил об этом.

Я вздохнула и наклонила голову, пока она не коснулась его плеча.

— Мне нужно увидеть папу. Для него это время всегда самое трудное.

— Устрой ему праздник. Привези его сюда. Я бы хотел познакомиться с ним.

— Это будет десятый день рождения мамы, после её смерти… Я обещала, что буду там, — я оценила нежный поцелуй Нэйта в макушку, который демонстрировал молчаливое согласие с моими доводами. Он нажал кнопку на светофоре, когда мы дошли до перекрёстка, беспокойно убирая руки в карманы. Может быть, он и понимал всё, но не мог простить моего непреднамеренного упущения. Я покачивалась на пятках, пока мы стояли в ожидании разрешающего сигнала.

— У какой компании ты купила билет? — сочувствие прозвучало в его голосе, сменив раздражение.

— Ты поверишь, если я скажу, что лечу компанией Star?

Необъяснимое выражение промелькнуло на его лице, прежде чем он осторожно посмотрел на меня.

— Воспользуйся частным самолётом.

— Нет! — хихикнула я.

— Воспользуйся, — огрызнулся он, бойко ведя меня через улицу. — Уезжай, когда хочешь и возвращайся поскорее.

— Я не буду пользоваться частным самолётом, Нэйт.

— Он такой же мой, — сказал он, — как и твой.

Я покачала головой.

— В отличие от самолёта, я не твой актив, — мы остановились перед кафе, которое всё ещё было открыто.

Я не была уверена в серьёзности его предложения, но посмотрев ему в глаза, увидела там решимость и поняла, что он не шутил. И он ждал, что я соглашусь с ним.

— Серьёзно, — настаивала я, убирая волосы за ухо, — ты предложил, а я отказалась. Давай я полечу коммерческим рейсом.

Даже с неодобрением в глазах, Нэйт выглядел чертовски горячо. Я никогда не могла разозлиться на него, потому что как только видела его, то сразу таяла. Лёгкий ветерок растрепал его волосы, как будто он только что вышел из спальни, а его кожа блестела. Его белая футболка плотно обтягивала плечи, демонстрируя внушительные бицепсы, а джинсы подчёркивали его мощные натренированные ноги.

Я подошла ближе и обняла его за талию.

— Прости, что не сказала тебе об этом раньше, — сказала я, целуя его в горло. — Я собиралась, но чем дольше я молчала, тем труднее становилось поднимать эту тему.

— Я разозлился, Кара.

Медленно проведя губами по шее, я добралась до его рта. Я в некоторой степени предала нас и поэтому чувствовала себя так хреново.

— Что я могу сделать для тебя?

Я чувствовала, что напряжение оставило его, когда наши тела прижались друг к другу. Он поддался моей открытой попытке отвлечь его внимания, но всё-таки извернулся и обнял меня за плечи, целуя в лоб.

— Я пытаюсь злиться на тебя, — пробормотал он.

— Две недели, Нэйт. Потом я вернусь. И больше никаких поездок, — однозначно сказала я.

Не было никакой необходимости, но я встала на цыпочки и поцеловала его в нос.

— Ты пропустишь ежегодный праздничный вечер, на который я приглашён.

— Я хотела спросить у тебя об этом, — мой календарь постепенно наполнялся социальными мероприятиями, которые мне посылала ассистентка Нэйта, и это событие привлекло моё внимание.

Очевидно, что оно было достаточно важным, и я не хотела, чтобы он пропустил его из-за меня.

— Для чего оно?

— Сбор средств для семей, которые пострадали от несчастных случаев, связанных с алкоголем, — сказал он.

Я нахмурилась, не понимая, почему Нэйт так серьёзно относится к этому.

Его плечи опустились, когда он сделал шаг назад, отходя от меня. Когда он выдохнул, его глаза наполнились печалью.

— Слишком много людей, которых я любил, потеряли свои жизни из-за алкоголя, — повернувшись, он направился к двери.

— Эй, — прошептала я, притягивая его обратно.

Вопросы, которые крутились в моей голове, были не так важны, как те слова, что он произнёс. Я погладила его по руке, призывая открыться мне.

Челюсть Нэйта напряглась. Тот факт, что его взгляд впился мне в губы, беспокоил меня. Почему он не может смотреть мне в глаза?

— Друг… — начал он тихо, а потом поперхнулся.

Он покачал головой, а затем снова заговорил, на этот раз уже более твёрдо.

— Мои бабушка и дедушка были убиты пьяным водителем. Я создал благотворительный фонд в их честь.

Мою грудь пронзило от боли, его горе смешалось с моим. Внезапно, его одержимость моей безопасностью стала понятна. Потеря близких в таких трагических обстоятельствах, сделала его тем, кем он является сегодня.

— Мне очень жаль, — прошептала я.

Руки Нэйта сжались на моём затылке.

— Пошли домой. Наше время вместе ограничено. Я не хочу терять его, стоя здесь.

Уважая его личную жизнь, я не стала давить на него. Очевидно, что он хотел стереть свои грустные воспоминания физическим способом.