Исторический рассказ.
Адмиралтейская верфь
Российский парусный и галерный флот готовился к трудному походу против шведов.
Собираясь в поход, Петр I просил морскую коллегию повысить его в чине, дать ему звание вице-адмирала. По морской службе он числился контр-адмиралом Петром Михайловым.
Накануне отплытия в поход Петр решил зайти в Адмиралтейство [1] и узнать, есть ли ответ на его прошение.
Через обширное поле он вышел к берегу Невы посмотреть, прошел ли лед.
1
Адмиралтейство — морское управление.
Весна была поздняя. Море только что освободилось ото льда. По реке плыли последние льдины.
«Пора, пора выступать», подумал Петр и зашагал от реки в обход канала. От города к Адмиралтейству он прошел по аллее — «Невской перспективе», которая тянулась мимо рощ и лужаек. В конце аллеи блестел золоченый шпиль на башне Адмиралтейства.
Огромное здание морского управления окружал крепостной вал с установленными на нем пушками. Вал был устроен на случай нападения шведов. Не раз уже они пытались проникнуть с моря по реке Неве к самому Петербургу.
Петр подошел к подъемному мосту через ров. Часовой посторонился, и Петр прошел в адмиралтейские ворота.
Позади здания Адмиралтейства была верфь [2] . Там сновали плотники, стучали топоры. На судах шипела смола, гремело железо. Заново конопатили и просмаливали все швы парусных трехмачтовых судов — фрегатов — и больших весельных лодок — галер.
Петр быстро оглядел всю верфь и нахмурился. Последняя галера, которая уже должна была быть спущена на воду, стояла еще на лесах. Плотники только начали убирать подпорки и мазать жиром киль. Но, очевидно приустав, сели на бревнах и тихо переговаривались.
2
Верфь — место для постройки и ремонта морских и речных судов.
Один из них, медленно жуя хлеб, говорил:
— Ныне опять к воинскому действу корабли готовим… А для чего эта война — неведомо. Одна от нее людская пагуба.
— Ой, накличешь ты, Сидорка, беду на свою голову, — сказал пожилой плотник.
— Чего накличешь? Истину говорю.
Петр, увидев сидевших, подошел к ним.
— Пошто ленитесь? Работать надо.
— Мы работаем, — сказал, ухмыляясь, парень, жевавший хлеб. — А ты, милый человек, гуляешь. Помог бы. Вишь, тяжесть-то какова!
Петр молча снял зеленый камзол и, подойдя к галере, взял топор.
Плотники, переглянувшись, встали и принялись за работу.
Сильными ударами Петр выбивал подпорки.
Петр I
В каждом ударе его была ловкость и опыт. Парень глядел на него с уважением.
— Ишь, здоров ты, чорт, — сказал он. — Ловко бьешь. Али ты сам плотником был?
— Был, — ответил Петр, вышибая клинья. — Ну что, сдвинем лодку, что ли?
Плотники обступили галеру.
— Взяли — раз! Взяли — два! — раздались дружные голоса.
Понемногу галера села килем на густо смазанные жиром бревна. Остались только поперечные балки, которые удерживали ее с обеих сторон.
Петр обошел галеру кругом, прополз под мостками и внимательно последний раз осмотрел днище и киль.
— Ладное судно, — сказал он, вылезая из-под галеры и отряхивая с себя стружки. — А вот назвать его как?.. Тебя-то как звать, отец? — повернулся он к пожилому плотнику, который работал прилежнее других.
— Фока, — ответил тот.
— Ну, добро! Так судно и назовем.
— Ишь ты, назовем… Так тебе и дадут! А ты кто таков? — спросил плотник. — Как тебя кличут?
Петр усмехнулся.
— Звать меня Петром. — И, поглядев пристально на плотника, добавил: — А вот память у тебя коротка, отец. Забываешь знакомцев. Ведь мы с тобой в Воронеже работали, лодки строили.
Старый плотник остолбенел и упал в ноги царю.
— Батюшка, не погуби! Несмышленые мы! Стар я глазами стал…
Петр поднял его.
— Негоже, отец, в ногах валяться. Ну как? Стало быть, «Фокой» назовем? Пора спускать! Пусть это судно служит на благо отечества нашего! — и он махнул рукой.
Мастеровые, дернув за веревки, оттащили поперечные балки, и галера, сперва медленно, а потом все быстрее и быстрее, заскользила по полозьям. Бревна трещали и дымились.
Галера слетела на воду, клюнула носом, подняв целое облако брызг, и, тотчас же выпрямившись, закачалась на волнах.
На берегу собралась толпа. Появление нового судна она встретила радостными криками.