– Проходите графиня! Прошу Вас присядьте

Но графиня не поднимая глаз, отрицательно покачала головой. Она произвела непонятное движение. Казалось она хотела резко выскочить из палатки, но вмиг остановилась. Аримана это все поведение начинало раздражать. Он очень жалел, что отослал ей письмо. Она явно сумасшедшая. Надо было попросить стражу караулить у входа и впускать только после разрешения. Ариман снова обратился к графине:

– Что с Вами, графиня? На Вас лица нет. Присядьте. Налейте себе воды. Успокойтесь и расскажите, что стряслось, если Вы за этим явились

В этот раз графиня послушалась и села на самый краешек кресла. Анель глядела на графиню и не узнавала ее. От той вертихвостки, способной вскружить голову даже самому стойкому мужчине не осталось и следа. Перед ней сидела измученная неведомыми терзаниями женщина. И было видно, что она уже не молода. Ревность к графине сменилась на жалость. Анель обратилась к графине:

– Ну что же Вы молчите? Что не решаетесь сказать? Может мое присутствие стесняет Вас? Я могу выйти, если это облегчит ситуацию?

Графиня посмотрела на Анель. Глаза ее были красными от слёз. Она сказала хриплым тихим голосом:

– Нет! Прошу Вас не уходите… Я скоро оставлю Вас и не буду мешать. Я покидаю лагерь и навсегда покидаю пределы Вашей страны. Мы больше никогда не увидимся. Я хотела подарить Лорду Ариману одну вещь, которую мой покойный муж очень берег. Но я думаю, он был бы счастлив, если б знал что эта вещь перейдет в руки нашего Лорда

При слове нашего, ревность снова застучала по венам Анель, а графиня развернула материю. В руках у нее оказалась небольшая книга в узорчатом декоративном переплете, красного цвета. Было видно по состоянию обложки, что книга старая. Графиня пояснила:

– Это книга из неприкосновенных запасов графа. Она бесценна. Это ручная работа Мальвуса Понта исполненная на староэльфийском языке. Кое-что можно даже почитать из нее. Просто за все то, что наш Лорд сделал и выстрадал, это наименьшее, чем я могу отблагодарить…-голос её осёкся. Из глаз снова полились слёзы. Она поспешно встала и хотела направиться к выходу. Но резко остановилась и коснулась плеча Анель. Эльфийка вздрогнула от неожиданного прикосновения, но графиня не убрала руки и сказала Анель:

– Ты счастливая женщина. Храни в памяти всё приятное, что тебе дарит судьба и дорожи этим. Потому, что никогда не узнаешь, когда и на каких условиях она отберет всё, что дорого - и после этих слов покинула палатку.

От сказанных слов Анель стало не по себе, и холодок пробежал по спине, а Лорд же был очень удивлен подарком. Неужели книгу писал сам Мальвус Понт? Мальвус - знаменитейший, гениальный мистик и историк начала прошлого столетия. Он оставил после себя фундаментальные труды, по которым и по ныне учат магические дисциплины многие ученики магических школ и академий, а по его историческим очеркам написали не одну сотню диссертаций поколения историков. Так неужели у него в руках такой, в самом деле, бесценный экземпляр трудов Мальвуса? Ариман отлично знал староэльфийское письмо и, закусив губу, открыл книгу. Он даже позабыл, что рядом находится Анель. Сейчас Ариман прочтет то, за что отдали состояние многие коллекционеры. Мальвус был загадочной личностью, и также загадочно исчез. Рассказывали, что он закрылся одним вечером в своей лаборатории и бесследно пропал. Исследование его записей и дневников не дало ответа, куда мог пропасть Мальвус. Мысли Аримана прервал печальный голос Анель:

– Отец желает, чтоб я отправлялась к нему послезавтра…

Ариман закрыл книгу и ответил:

– Прекрасно! Тогда и я оставляю этот лагерь послезавтра! И мы вместе отправимся навстречу твоим успехам, любовь моя!

Анель встала и от всего сердца поцеловала Аримана.

Вендор Райс покинул лагерь поспешно, не предупредив даже Дулифа. Гном, однако, был знаком с такой особенностью друга. Он постоянно пропадал и появлялся без предупреждения. Дулиф также развернул торговое место, и отпустил своего первого клиента - молодого человека. Тот приобрёл две подвески с драгоценными камнями, для матери и жены. Он не успел порадоваться почину, как к нему подошел Тримо. Он был очень хмурый. Дулиф помнил слова Вендора, однако стал изображать радость. К тому же без поддержки Вендора, Тримо мог сотворить с ним плохие вещи, а так может и пронесёт. Тримо без приветствия сразу спросил:

– Дулиф у тебя есть выпивка?

Гном сейчас меньше всего был настроен общаться и тем более употреблять спиртное. Он помялся на месте и неуверенно ответил:

– Есть, конечно… Но понимаешь у меня первый день торговли.. Может чуть позже?

Тримо прищурил лаза и сказал:

– Ты же говорил, что считаешь, меня другом и окажешь помощь. Вот мне нужна помощь - мне нужно с кем-то выпить

Дулиф почесал затылок, не зная, что ответить, а Тримо продолжил:

– Тебя выручка тревожит? Вот держи, я думаю, за сегодня больше не наторгуешь - и швырнул гному на стол с украшениями небольшой мешочек с золотом. Гном оценил взглядом наполненность мешочка и пришёл к выводу, что Тримо прав. Если этот человек так разбрасывается деньгами, грех этим не воспользоваться. Дулиф уже без угрызений совести забрал золото, и спросил:

– Так, что будешь? Крепкое или игристое?

Тримо безразлично махнул рукой и ответил:

– Не важно! Главное чтоб хорошо взяло!

Дулиф быстро свернул торговое место, и они вместе с Тримо направились к его палатке. Они зашли в неё и Тримо сразу плюхнулся в кресло. Было явно видно, что его тревожит что-то. Дулиф разлил в деревянные бокалы пенный напиток и подал один Тримо. Тримо залпом осушил его и выдохнул, закинув голову. Дулиф молча, налил еще один. Торимо неожиданно начал говорить: