– Раил, найди Дулифа Грума, и скажи ему, чтоб занес в мой шатер все книги, что у него имеются. И добавь, что это приказ!- Воин кивнул и помчался на поиски гнома. Помчался и отметил, про себя, что командир по не многу сходит с ума. Вот уже и книги читать захотелось. Видимо этот заносчивый гном-коротышка плохо влияет. Вендор, же быстрым шагом направился к шатрам командования. Почти все командиры находились на маленькой площадке, обсуждая что-то. Заметив Вендора они прекратили общение. Лица их стали серьезными и напряженными. Они ждали результатов операции. В шатре генерала собралось все верховное командование, за большим круглым столом. Генерал, не высокий преклонных лет человек с орлиным носом, цепкими светлыми глазами и ровно уложенной прической отливающей сединой, стоял в дальнем конце палатки, и слегка поглаживая подбородок слушал Вендора. Когда Вендор произнес слово : « Атрантос», генерал убрал руку от подбородка и сжал губы. А некоторые из военачальников взволнованно переглянулись. Генерал уперся руками в стол и сказал твердым, звонким, не соответствующим своему возрасту голосом:

– Ну, что ж. Все прояснилось и подтвердилось. Пора ввести нашего командира в курс дела- Командиры одобрительно кивнули, и генерал просветил Вендора:

– Все началось около трех-пяти лет назад. Сначала стали пропадать по городам и деревням дети. Они так часто пропадали, что родители прекратили выпускать их из дома даже с утра. Потом стали пропадать и взрослые. Сначала поодиночке, а потом целыми группами. Жители городов и поселков стали роптать своим правителям, чтоб те навели порядок. А потом произошло событие которое было совсем необычным. Бесследно пропала большая банда грабителей и душегубов, которую пытались изловить не один месяц. Все члены этой группировки просто исчезли, а на месте их последней стоянки были видны следы битвы, и много крови, однако тел не нашли. Обнаружили лишь одного перепуганного человека, в рваных одеждах, который прятался в большом дупле дерева, укрывшись мхом. Он явно был одним из пропавшей шайки, однако находился не в себе. Он кричал, что его товарищей забрали демоны ночи с острыми клыками. Они и его пытались съесть, но он успел сбежать и спрятаться в дупле. Тело сумасшедшего бандита и в самом деле было покрыто глубокими ссадинами и следами от укусов клыкастыми челюстями. Но на этом загадочные исчезновения не прекратились. Однажды стало известно, что пропали все жители деревни между городом Гримдор и городом Ходнес. Это стало шокирующим известием для жителей Ходнеса. Была создана специальная комиссия, для расследования ужасающих преступлений. Но вскоре бесследно исчезла и сама комиссия. Снарядили вторую, для расследования исчезновения первой. Были обнаружены записи главы комиссии. И согласно им, все следы преступлений указывали на Гримдор. Комиссию укрепили военным отрядом и направили к Гримдору. Но…Отряд с комиссией так и не достиг стен города. Он бесследно исчез. Тогда стали собираться отряды добровольцев, для похода на Гримдор, и уточнения причастности кого-либо в городе к этим исчезновениям. Набралась достаточно масштабная добровольная армия, которая была укреплена солдатами, во главе с третьей комиссией. Но произошло совсем не вероятное. Вся эта армия так же исчезла. В одном дне пути от Гримдора она приняла ночной бой с неведомым врагом и видимо проиграла его. Жители ближайших деревень говорили, что слышали звуки ночного сражения. Слышали крики сражающихся, и звон оружия. Однако были слышны и другие звуки, от которых стыла кровь в жилах. Были слышен рев, который не похож на звериный. Был жуткий вой и громкие клокочущие басы. Все это продолжалось не больше часа, а потом все стихло. По утру люди обнаружили на месте сражения лишь не многочисленные комплекты оружия, кровавые лужи и большое количество нор в земле. После этого события ужас охватил ближайшие города и деревни. Жители боялись выходить на улицу без особой нужды. Но на этом потрясения для них не завершились. Один купец, который прибыл из Гримдора делился со всеми произошедшей с ним ужасной истории. Он увидел на улицах города своего пропавшего родного брата, который входил в состав первой комиссии. Однако тот его не узнал, и когда купец хотел его обнять, тот кинулся на него с кулаками. Избил того и обильно искусал. После чего убежал в неведомом направлении. Вслед за эти событием, жители Ходнеса стали подмечать, что главы городского совета ведут себя несколько…эксцентрично. Они вели себя так, словно впервые были в этом городе. А лица их были напряженными, и даже злыми. Но последней точкой стали возвращения пропавших взрослых и детей. Вернувшимся не могли нарадоваться. Но это длилось не долго. Вскоре родные стали подмечать, что с их близкими явно происходит не ладное. Они были нелюдимы. Часто впадали в не объяснимую ярость. И даже был зафиксирован случай когда вернувшаяся после полугода отсутствия девочка двенадцати лет искусала насмерть свою прабабушку. Тогда совет купцов решил обратится за помощью к седьмому легиону, точнее лично ко мне. И я решил откликнулся на просьбу. Было решено подключить лучшего секретного разведчика. Этим разведчиком и был умирающий в темнице Ходнеса эльф Лавриль. С ним были оговорены условные слова - ключи, которые раскрывали суть дела. «Густар» – вышел на след. «Неведа» – отмена предыдущего послания. «Рума» – организованная масштабная фальсификация. «Тогри» – нет возможности проводить расследования по причине серьезного травмирования. «Вангир» – неполное послание. Ожидайте уточняющего. «Сениль» – происки Красного Братства. «Кентор» – новая разбойническая банда. «Усура» – скрытые междоусобные войны. «Картор» – провокационные действия для разжигания войны между городами – государствами. «Патрита» – злодеяния некоего культа с применением кровавых ритуалов. «Уксул» – неорганизованные нападения неразумных кровожадных существ. «Пиктур» – организованные нападения разумных кровожадных существ. «Сурат» – неведомая злобная сила. И наконец «Атрантос» – хорошо организованная управляемая неведомая злобная сила. По началу Лавриль отправил послание «Густар». Потом «Рума». Вслед за ним пришло поспешное сообщение «Неведа Рума». Долго не было сообщений. Потом прибыло новое – «Усура Патрита». И вслед за ним опровергающее – «Неведа Усура Патрита». Предпоследнее его сообщение, что мы получили было таковым: « Гримдор. Сурат Патрита». Вестей от него было очень долго. Потом нам стало известно из достоверных источников он направляется из Гримдора в Ходнес. Когда он прибыл в Ходнес от него поступило известие: « Гримдор. Сурат Пиктур Тогри Вангир». После этого связь с ним прервалась. Было решено собрать полный состав седьмого легиона в строгой секретности. Мы пришли к стенам Ходнеса, и отправились узнать где может быть Лавриль. Оказалось, что он находится в темнице. Однако на все просьбы и уговоры выдать узника городские правители не шли. Они отказывались от большого залога за узника. Причин заточения они не поясняли. И в конечном итоге диалог стал приобретать мрачные оттенки. Они пригрозили выставить против нас армейские и солдатские полка, если мы не прекратим требовать освобождения узника. Ясное дело, что мы смели бы эти полки с лица земли, как волна сметает песочные замки, однако это навсегда оставило бы темное пятно на репутации легиона. Потому следовало любой ценой узнать последнее сообщение, если таковое было у Лавриля. И к сожалению оно было…Теперь секретность снята с нашей операции. Наш легион направиться боевым строем под стены Гримдора, для уточнения причастности к случившимся злодеяниям и представлению перед судом виновных…Кем или чем бы они небыли. Командиры боевых частей могут довести эту информацию личному составу. Всем быть в полной боевой готовности. Послезавтра выступаем. Но сначала следует побеспокоиться о теле доблестного героя, брата и сослуживца Лавриля! А теперь все свободны!- Шатер генерала вмиг опустел. Вендор направлялся к себе. Вот пока он слушал слава генерала, эта информация будоражила его. Она интересовала его и по особенным причинам. Ведь там могла произойти встреча с силами зла, являющимися исконными врагами всего живого. Много лет назад Вендор уже сражался с этими силами. Если бы он не был паладином, вряд ли бои были бы выигрышными. Эти схватки очень выматывали и ставали почти фатальными для него. И в этот раз может история повториться. Все это было тревожным и волнительным в шатре генерала. Однако только нога ступила за порог, мысли Вендора мгновенно переместились к Альтари, которая находилась в его шатре. Дулиф интересно принес уже свои книги, или где –то опять задирается с очередным обидчиком? Вендор вошел в свой шатер…

Дулиф был объят негодованием. Он в одиночку одолел мерзкого траска -колдуна, а ему не отдавали боевые трофеи побежденного противника. Рукавица и магический цеп этого создания по праву были его. Он пришел их забрать, а ему сказали, что не положено. Эти изделия нужны для магических исследований и экспериментов. Что это такое? Когда он пришел в легион, Вендор лично ему сказал, что с поверженных противников интересующие вещи можно забирать себе, в качестве боевых трофеев. И что теперь? Какие –то там исследования лишают его первых трофеев. Это не честно! Дулиф увидел как Вендор вошел к себе в шатер. Он ускорил шаг, неся в руках рюкзак полный книг. Он будет требовать от Вендора своих трофеев. Пусть, что хочет то и делает. Ругается с магами, выкупает эти трофеи. Все, что угодно пусть делает. А если и это не поможет, то он направиться к самому генералу. Это не честно лишать его таких трофеев. Дулиф почти вскочил в палатку Вендора, кинув рюкзак на пол. Вендор стоял спиной к нему в другом конце шатра, и Дулиф направился к нему, произнося взволнованным и полным негодования голосом:

– Это не честно! Вы мой командир, Вы и должны с этим разобраться! Так нельзя делать! Я заслужил. Я сам…- Дулиф осекся на полуслове. Вендор повернулся к нему лицом. Гном заметил, что его командир не один. Кто –то еще сидел на земле, за массивным сундуком. Дулиф не мог сложить, части увиденного тела в единый образ. Рога, две руки, ног не видно. Что это? Вдруг, тот кто еще находился в шатре резко поднялся во весь рост. Глаза гнома широко раскрылись. Он попятился назад, запнулся о рюкзак с книгами и упал на зад. Дулиф был просто шокирован увиденным. Высокое существо, выше Вендора, с огромными рогами на голове, и чешуйчатой кожей приближалось к нему. Оно было отдаленно похоже на женщину, однако чем оно являлось на самом деле неизвестно. Создание устрашающе улыбалось, возвышаясь над гномом. И Дулиф этого ужасно испугался. А когда оно стало протягивать руку, видимо, чтоб схватить Дулифа, он поставил скрещенные руки перед собой, пытаясь инстинктивно защититься, и истошно стал кричать.

Вендор такого не ожидал. Чего этот глупый, назойливый и вообще не совсем нормальный гном орет на полу в его шатре? Сейчас сбегутся все кто есть рядом. Вдруг заметят истинный облик Альтари. Как тут можно будет это объяснить. Альтари, же не обращая внимание на вопли испуганного гнома, вынула из рюкзака две книги, и продолжая возвышаться над несчастным гномом, раскрыла одну из них. Вендор одним прыжком очутился возле Дулифа. Левой рукой опустил его руки, а правую сжал в кулак, и махая им возле самого носа гнома гневно и взволнованно прохрипел:

– Чего ты орешь? Прекрати сейчас же! Чего ты кричишь, проклятый?- Дулиф прервал свой крик, испуганно переводя взгляд с Вендора на Альтари, не в силах ничего ответить. Альтари вместо гнома объяснила причину такого поведения:

– Неужели ты не понял Вендорчик. Он видит меня. Видит меня настоящую и боится. Потому и кричит бедняжка- Вендор удивленно посмотрел на Альтари и спросил:

– Он? Он видит Вас госпожа? Но как?- Альтари повела бровью, пристально оглядела Дулифа и ответила:

– Видит точно так же как и ты Вендорчик. Это очень не обычный гномик- Вендор все равно не мог понять как такое может быть. Он изумился:

– Но как он может Вас видеть? Он же не паладин. Даже не ученик ордена. Да и орденов больше не осталось..»- Альтари продолжала смотреть на гнома, и улыбаясь ответила:

– Да, он не паладин. Однако он необычный. Не могу разглядеть почему у него такая способность. Может он, как и ты может видеть истинное лицо зла. Очень необычный гномик – Вендор слегка скривился. Некая нотка ревности заиграла в его сердце. Какой то гном – коротышка видит как и он, палладии – странник, звездную госпожу. Бред какой – то! Вендор посмотрел сверху вниз на испуганного Дулифа и ответил:

– Да уж. Не обычненький ты наш. Вот тебе и «РАЗ, ДВА». Гном-считалочка видит то, что ему совсем не положено!- А Дулиф не слушал, о чем говорят над ним человек и…демон. Он только думал как выскочить из палатки. Оттолкнуть ногами чудище, чтоб отлетело назад, и бежать сломя голову. Или просто сорваться с места…А впрочем ему не убежать. Если верить всему, что говорят про Вендора, жить осталось несколько секунд. Теперь ясно откуда у него столько силы и ловкости. Вендор – демон и спит с демонессой. Проклятый Вендор, лучше бы он никогда его не знал. А теперь все. Песенка спета…