II

Дулиф сидел на табурете ужасно удрученный. Голова его была опущена и не могла подняться, чтоб взглянуть на Вендора, словно к шее был привязан огромный камень. Дулиф чувствовал, что предал Вендора. Пусть это было не его виной. Однако столько лет они провели бок-о-бок сражаясь, а Вендор даже и не подозревал, что его товарищ-гном… паладин. Гном никак не мог избавиться от этого угнетающего ощущения внутри. Ему хотелось извиняться перед Вендором. Объяснить, что он не знал об этом и ничего не скрывал. Вообще никогда ничего не скрывал. Только хранил тайны. До сих пор никто не зал, что Альтари привел в седьмой легион Вендор. Однако Дулиф не мог даже смотреть на своего друга. Это было предательство. И ничего тут не поделаешь. Даже если это была та вещь, от которой Вендор словно сошел с ума, от радости. Он предал своего друга, будь оно все проклято! Почему он должен был быть этим треклятым паладином. Он же гном. Неужели боги сошли с ума?

Однако Вендор даже не подозревал, что чувствует гном. Он относил его состояние к переживанию необычной вести. А Вендор сиял от счастья, словно небесное светило. Не зря тогда, много лет назад Альтари сказала, что он необычный гном. И как судьба приставила этого замечательного гнома к нему. Как же все просчитано богами! А он столько издевался над Дулифом. Сколько он подшучивал и отпускал язвительные колкости в его сторону, не зная, что Дулиф…Да! Да! Вендор, как паладин-странник исполнит свое предназначение! Всю жизнь он этого ждал! Все сбывается! Пророчества никогда не лгут. Он возродит ОРДЕН! И кто бы мог подумать: в Дулифе обитает душа самого Драмдора, одного из основателей ордена паладинов. Это исторический момент. Никто не сможет его понять, кроме самого Вендора. Даже эти ребята не понимают пока всей важности случившегося. Но это пока! Скоро души первопаладинов ступят в силу! Орден будет возрожден. Одно его только смущало. В пророчестве сказано, что это произойдет в конец миров. А он обнаружил души первопаладинов в обычной драке. Что – то было не так, но то, что это были они сомневаться не стоило. Он видел их своими собственными глазами. Зло не могло совершить такой обман. Или…Нет! Никаких или. Это сбывшееся пророчество!

Вендор ходил взад-вперед маленького дворика, окруженного тремя высокими стенами. А четвертой служил одно этажный домик с покрытый красной черепицей. Это был дом Дулифа. Он был разделен на две части. Дом служил торговой лавкой и жильем одновременно. А дворик иногда служил складом. Сейчас же он пустовал. Весь товар Дулифа сейчас умещался в самой лавке. Да и Дулиф, после происшествия с горой Аримана вел не особо бойкую торговлю. К тому же все чаще повадились приходить к нему некие мерзкие личности и требовать денег, как они говорили: «за спокойную торговлю». Три раза он им отказывал и выдворял. Они все грозились разрушить его жилище, но никакими действиями не подкрепляли свои угрозы. Однако и покупателей, с момента появления рэкетиров поубавилось. В общем торговля шла с переменным успехом. Вот и сейчас магазинчик был закрыт. Они ждали, когда придут Гилиас и Трал с товарищами. Вендору необходимо было увидеть и остальных, чтоб быть твердо уверенным в достоверности пророческого ознаменования, и ввести в курс дела всех. В тот день когда Вендор прочел строки из пророческого стиха возле калитки Гилиаса, все изменилось. Вендор привел в чувства почти потерявших сознания ребят и без объяснений попросил их прийти к дому Дулифа когда они соберутся все вместе. Он побоялся, что они могут не прийти и заинтересовал их золотом, отсыпав добрую пригоршню каждому, пообещав, что даст столько же, если они появятся тем же составом, когда Ариман на них напал, только без девушек. Он сказал, им, что это очень важно и для них самих. И разочарованны они не будут нисколько. Гилиас, было видно, сомневался. А вот его товарищ Трал наоборот. Он выразил согласие за всех. И Вендор был почему то уверен, что они придут. Однако солнце было уже далеко не в зените, а ребят все еще не было. Потому Вендор и метался беспокойно по дворику Дулифа, не замечая терзаний товарища. Он подошел к Дулифу, и положил ему руку на плечо, сказав:

– Ну что ты, дружище! Чего ты так пригорюнился? Ты же не на плаху идешь. Ты даже не представляешь, что теперь нас ждет!- Дулиф поднял голову. Его лицо выражало муку. Однако он ни слова не мог выдавить из себя. Но Вендор не замечал этого. Он был весь в мечтах о будущем ордене. К тому же он прислушивался. Вроде со стороны улицы стали слышны голоса возле дома нескольких людей. И сразу же послышался звон дверного колокольчика. Лицо Вендора вспыхнуло:

– Пришли!- Встрепенулся Дулиф. Он подскочил, сказал:

– Я открою- и помчался в дом. Стали слышны голоса молодых людей в помещении. Потом громкий удивленный возглас Дулифа. Что там произошло? Дулиф снова появился на дворике. Лицо его было крайне удивленным. Он даже позабыл о своих терзаниях. Он обратился к другу:

– Вендор, это какое – то наваждение. Или я совсем сошел с ума. Ты видишь то же, что и я?- За Дулифом во двор стали входить Гилиас, Трал. Их друг Бриан, худоватый молодой человек с крупным острым носом, темными глазами и густой черной копной волос. И…Ариман. Глаза Вендора широко раскрылись. Он поднял руки перед собой и негромко проговорил:

– Матерь богов! Как же так? Что за происки зла? Ариман? Ты живой?- Молодые люди пересмотрелись между собой. Они явно не понимали, что происходит. Точнее не могли понять сначала реакцию гнома, а теперь этого странного человека. Какой Ариман? Полуэльф Эридор и вправду был очень похож на Лорда Аримана. На тех картинах, которые они рассматривали в музее, Эридор был вылитый Ариман. Даже цвет глаз тот же. Вот только не было длинных перламутровых волос, как у всех эльфов. Да и рост был не тот. Эридор был значительно ниже. Ростом с обычного человека. Ну может чуть выше. Друзья тогда подшучивали над Эридором, что он может являться внебрачным сыном родителей этого лорда. Эридору не нравились такие шутки. А вот лорд вызывал в нем восхищение. Он даже купил себе домой одну из репродукций. Эта картина так и стояла в его комнате. Лорд Ариман там был изображен в простом одеянии, и смотрел на еще не закрытый горой раскол. Эридор часами рассматривал эту картину. Лицо лорда выражало суровую уверенность в успешности будущего предприятия, и непоколебимую решимость. И еще Эридор был очень горд, тем, что имеет такую схожесть с великолепнейшим из эльфов своего времени. Он питал робкую надежду когда-нибудь встретится с ним. И встретился…

Но в сложившейся ситуации удивлялись не только Дулиф с Вендором. Удивлялся и Эридор. Он смотрел на Вендора и не мог поверить своим глазам. Он никогда не видел раньше в живую этого человека, однако знал его. Он не раз видел его во снах. Видел облаченного всего в белые доспехи с развевающимся красным плащом за спиной. Он стоял окруженным мраком, и сиял в нем, словно свеча во тьме. Эридор с самого детства видел этот сон. И вот это человек из сна стоит живой перед ним. Эридор сделал шаг вперед и сказал:

– Я видел тебя! Я видел тебя во снах... Ты с самого детства приходил ко мне во сны…- Вендор, закрыл рот рукой и молча смотрел на Эридора. Поразительное сходство с Ариманом. Только ниже ростом. Но если бы длинные волосы, копия Ариман в юности. Пути господни воистину не исповедимы. Трал наблюдая эту трепетную картину обратился к Бриану:

– В первый раз слышу, что Эридор видел этого дядьку во сне - Бриан немного скривился и ответил:

– Я тоже. Однако я давно подозревал, что Эридор очень скрытный. Не удивлюсь, если он знает, зачем мы здесь все вместе собрались – Трал ответил: