– Кто там?

– Майкл Бриксен.

Завизжал засов, загрохотали цепи, ключ повернулся в замке, и тяжелая дверь открылась на два дюйма.

Сквозь щель Майкл увидел Грегори Пенна в ночных фланелевых туфлях, в рубахе с засученными рукавами. Лицо его выражало изумление.

– Что вам угодно?
– спросил он и открыл дверь шире.

– Мне нужно поговорить с вами.

– В такой ранний час? Что случилось?
– проворчал баронет, впуская посетителя в дверь.

Майкл молча последовал за Грегори Пенном в кабинет. Кабинет хранил следы ночной беседы. Занавеси были спущены, лампы горели, а на столе стояли две бутылки виски; одна бутылка была пуста.

– Хотите стаканчик?
– машинально предложил Пенн и нетвердой рукой налил виски.

– Ваша обезьяна дома?
– спросил Майкл, жестом отклоняя стакан с виски.

– Баг? Вероятно, дома. Он уходит и Приходит когда ему вздумается. Вы хотите повидать его?

– Нет, я уже видел его.

Пенн закуривал папиросу, и рука его заметно дрогнула.

– Вы его уже видели? Когда?

– Я видел его в Доуэр-Хаузе, когда он пытался проникнуть в комнату мисс Лимингтон, и если бы не его счастье, он лежал бы теперь там мертвым.

Баронет перевел дыхание и спросил:

– Вы убили его?

– Я стрелял в него.

– Вы стреляли в него, - повторил медленно баронет.
– Я не понимаю вас. Зачем вы стреляли? Баг совершенно безопасное животное.

– Он не так безопасен, как вам кажется, - холодно возразил Майкл.
– Он пытался похитить мисс Лимингтон из ее комнаты.

Баронет широко раскрыл глаза.

– Не может быть! Вы шутите?

Майкл молча смерил его взглядом и сказал:

– Вы сами послали его за девушкой, Вы подкупили Фосса и заставили отметить окно мисс Лимингтон белым кружком, чтобы Багу легче было найти комнату.

Баронет не ответил.

– Когда человек, сам оставаясь в тени, посылает другого совершать преступление, он знает, что за это он ответит перед судом и законом. Когда же он посылает человекообразную обезьяну, он рассчитывает, что преступление животного не будет вменено ему в вину.

Сэр Грегори мрачно смотрел под ноги. Лицо его исказилось усмешкой.

– Вот как вы теперь со мной разговариваете? Я считал вас приятелем.

– Чем вы меня считали, меня не интересует, - возразил Майкл.
– Но предупреждаю вас: если что-нибудь случится с Аделью Лимингтон по вашей вине или по вине вашего четверорукого слуги, я не ограничусь тем, что убью мистера Бага; я убью вас самого! Поняли? А теперь скажите, кто это кричал сейчас в башне?

– По какому праву вы учиняете мне допрос?
– возмутился Пенн, побледнев от ярости.
– Вы, грязный несчастный актеришка!

Майкл вынул из кармана карточку и сунул в руку баронета.

– Прочтите, тут написано, кто я и по какому праву задаю вопросы.

Баронет поднес визитную карточку к свету лампы и прочел. Впечатление было таково, словно его пронзило электрическим током. Нижняя челюсть затряслась, рука дрогнула и выпустила карточку. Карточка упала на пол.

– Сыщик?
– прохрипел он.
– Ага... сыщик! Что же вам от меня угодно?

– Я слышал крик в башне.

– Кто-нибудь из слуг, вероятно. Там у меня живет малайская женщина. Она больна... Немного помешалась. По утрам убирают ее комнату. Я пойду посмотрю, если хотите?

Пенн взглянул на Майкла, словно спрашивая разрешения. На губах застыла униженная улыбка, глаза испуганно бегали. Подозрения Майкла перешли в уверенность. Что-то неладное случилось в замке, и это надо было выяснить.

– Я могу пойти?
– повторил Пенн.

Майкл кивнул в знак согласия. Баронет поспешно выбежал из комнаты и захлопнул за собой дверь. Щелкнул замок. Майкл бросился к двери и повернул ручку. Дверь была заперта!

Поняв, что попал в ловушку, Майкл бросился к окнам. Они были закрыты ставнями, а ставни прижаты болтами снаружи. Выхода не было. Внезапно лампа потухла. В комнате наступила тьма. Только свет от догоравших углей в камине отбрасывал косые, смутные тени на стены.

В углу комнаты послышался шум. Чья-то нога задела ковер и оступилась. Майкл услышал в нескольких шагах от себя глубокое прерывистое дыхание.

Он не растерялся. Приставив дуло револьвера к замочной скважине, он дважды выстрелил. Звук выстрела грохотом пронесся по комнате. Замок разлетелся в щепы. Неизвестный пришелец отпрянул назад к стене. Когда сквозь открытую дверь в комнату ворвался дневной свет, комната была пуста.

Почти тотчас же у дверей появился баронет. Если раньше он едва держался на ногах от страха, то теперь он был буквально ни жив ни мертв.

– Что это? Что это?
– бормотал он в ужасе.
– Кто-то стрелял?