Шрифт:
— Здорово, Топорок.
— Здорово.
— Отец лупил?
— Нет.
— Значит, наврали?
— Чего?
— Что твой отец заплатил Лютику сорок рублей.
— Заплатил.
— Ну?!. Чудно...
— Что чудно-то?
— Чудно, что не отлупил. Мой бы с меня за такие денежки три шкуры содрал.
— Лучше бы отлупили.
— Это ты верно говоришь. Когда отлупят, легче становится. Бабка моя всегда говорила: «Сеченый — значит прощеный».
— Мне отец наказание похуже порки придумал. На все каникулы в деревню отправляет.
— Иди ты! Да, вот это наказаньице! Значит, тебя, вроде Пушкина, в ссылку. В деревню. Говорят, ты тоже стишки сочиняешь?
— Кто говорит? — Топорок нахмурился и покраснел.
Ленька заметил смущение приятеля и поспешно спросил:
— А как же твоя команда без капитана играть будет?
— Другого выберут, — тихо ответил Топорок и стал зачем-то глядеть на небо.
Рыжий сплюнул сквозь зубы, сжал кулак и погрозил разбитому окошку.
— Погоди, мы тебе это припомним!.. Хочешь, пойдем мои подпуска проверять?
— Со двора уходить нельзя.
— Жалко... Если улов будет хороший, рыбы тебе притащу.
— Спасибо.
Ленька торопливо зашагал к воротам... Во двор заглянул первый и яркий луч утреннего солнца.
Предлагают выкуп
Топорковы ужинали, когда в дверь к ним позвонили. Федя пошел открывать.
— Кто?
— Открой, — раздался за дверью знакомый голос.
«Ленька, — узнал Федя. — Наверное, рыбу принес».
Топорок открыл дверь и отступил, изумленный. Вся лестничная площадка была забита ребятами с их двора.
— Вы чего? — удивился Топорок.
— Отец дома? — спросил Рыжий.
— Дома. А что?
— Зови на переговоры.
— На какие переговоры?
— Много будешь знать, скоро состаришься, — каким-то официальным голосом сказал Ленька, —Зови отца.
— Федор, кто там? — спросил из столовой Топорков-старший.
— К тебе, — Федя растерялся, — пришли к тебе.
— Ко мне? Сейчас, — отозвался отец и вышел в переднюю.
Увидев инженера Топоркова, ребята, как по команде, сняли кепки, береты, панамы и дружно поздоровались:
— Здравствуйте, Илья Тимофеевич!
— Здравствуйте, — растерянно ответил Топорков. — Вы ко мне?
— К вам, — ответил за всех Ленька.
— Тогда проходите в комнату.
— Здесь лучше, — выпалил Ленька и немигающе уставился на Фединого отца.
— Так зачем же я вам, друзья, понадобился?
— Мы пришли к вам на переговоры, — голос у Леньки даже дрогнул.
— На переговоры? — отец поглядел на Федю.
— Я ничего не знаю. — Федя искренне замотал головой.
— Мы сами, — подтвердил Ленька. — Ребята, скажите.
Ребята одобрительно загалдели.
— О чем же будем вести переговоры?
Ленька достал из-за пазухи свиток и, как заправский парламентер, стал читать:
— «Мы, нижеподписавшиеся футболисты двора, — Ленька зачитал имена и фамилии всех ребят, — клянемся, что Федя Топорков разбил окно гражданки Лютика нечаянно. Гражданка Лютик поступила нечестно, взяв за три паршивых горшочка и лист стекла сорок рублей. Это только суд мог установить, сколько надо было платить. Гражданка Лютик еще пожалеет, что так поступила, но совесть каждому хорошую не вставишь. В наших командах живет девиз: «Один за всех, все — за одного», поэтому деньги гражданке Лютику должны платить все мы. И мы обязуемся, что за лето соберем сорок рублей и вернем их Топоркову Илье Тимофеевичу. Товарищ Топорков И. Т., в свою очередь, должен пообещать нам, что не станет наказывать своего сына Федора Топоркова и не сошлет его на каникулы в деревню».
Ленька прервал чтение и сообщил:
— Мы все расписались. И принесли вам десять рублей. Сразу все сорок собрать трудно.
Илья Тимофеевич задумался. На лестничной площадке стало очень тихо. Парламентеры, затаив дыхание, смотрели на Топоркова-отца и ждали, что же он им скажет.
— Я очень рад, что у Феди такие друзья, — наконец заговорил Илья Тимофеевич, — но ваш ультиматум, дорогие, принять не могу.
— Почему? — изумился Ленька.
Его вопрос подействовал на приятелей, как сигнал к атаке. Мальчишки заговорили все разом. Илья Тимофеевич закрыл глаза и поднял руку, прося тишины.
— Тихо, братцы! Дипломатические переговоры так не ведутся.
Слова «дипломатические переговоры» отрезвляюще подействовали на Фединых защитников: они опять притихли.
— Федя, — неожиданно обратился Илья Тимофеевич к сыну, — ты обещал не играть в футбол во дворе?
— Обещал.
— А свое слово сдержал?
— Нет, — мрачно ответил Топорок.
— Теперь понимаете, почему я не могу выполнить вашей просьбы?
Парламентеры молчали.
— Простите его. Он больше не будет, — сказал робко вратарь из Ленькиной команды. — Нечаянно в окошко попал. Колька Щавелев неточный пасс ему дал, а то бы нам верный гол был: у Топоркова удар мертвый.