Принц, которого он искал.

– Ваше высочество, я ваш верный слуга, - сказал стройный и высокий молодой человек хныкающим тоном.

– В самом деле. Тогда почему ты настраиваешь совет против меня?

– Их мнение независимо. Зачем им меня слушать?

Магнус невесело усмехнулся.

– Господин Курт, вы напоминаете мне вашего отца – человек, пытающийся манипуляциями расширить свою власть, а не мастерством и силой.

– Если вы забыли, я всё ещё главный Королевский советник тут. И это сопровождается определённой властью, данной мне самим королём. Вы не можете со мной не считаться, даже если попытаетесь вновь перерезать мне горло.

– Отличное предложение.

– Не думаю, что ваша жена хотела бы этого, - господин Курт остановился, сузив глаза. – Вы знаете, мы с принцессой Клео стали близкими друзьями.

Сердце Йонаса подпрыгнуло при звуке этого имени.

Выражение Магнуса оставалось холодным.

– Позвольте угадать, вы пытаетесь настроить её против меня? Это не заслуживает тех усилий, которые вы прилагаете.

– Я знаю, что она ненавидит вас. Но не уверен, что это чувство взаимно.

Это заявление заставило принца нахмуриться.

– Поверьте, взаимно.

Холодная улыбка заиграла теперь уже на губах Курта.

– Такое прекрасное хрупкое создание. Я говорил, как сильно она напоминает летнюю бабочку? Такую красивую и редкую, но столь легко уничтожаемую, если её пригреет кто-то не тот.

В одно мгновение Магнус схватил молодого человека за горло и прижал его спиной к ледяной стене.

– Запомни мои слова, - прорычал он, пока лицо Курта стремительно краснело, - если ты снова бросишь мне вызов, я похороню вас так глубоко в этом мёрзлом грунте, что тебя никогда никто не найдёт. Понял?

Курт стал хрипеть, и Магнус отпустил его. Его глаза пылали ненавистью, но он кивнул, соглашаясь.

– А сейчас – убирайся!

После того, как он удостоверился, что Магнус один, Йонас не стал ждать другого момента. Он завернул за угол, обнажил меч и прижал его к горлу принца Магнуса, что, казалось, был шокирован.

– Давно не виделись? – спросил Йонас. – Считаю, что когда мы в последний раз виделись, я мог убить тебя, но нас грубо прервали.

– Помню. Зрители, стихийная магия и лесной пожар.

– В самом деле.

Магнус поднял бровь.

– Хорошая наглазная повязка, Ашеллон. И волосы… Весьма по-пелсийски. Предполагаю, это твоя виртуозная маскировка?

– На колени! – Йонас прижал лезвие к плоти принца сильнее. – Сейчас же!

Магнус медленно опустился на землю.

– Ты собираешься убить меня? – спросил Магнус.

– Я выучил урок. Почему б не закончить это сейчас? – Йонас не мог не упиваться победой. – Но сначала скажи мне, где Клео.

– Клео, - повторил Магнус. – Да, конечно… Ты один из тех немногих привилегированных, что обращаются к ней не по королевскому титулу, а как союзники. Ждала ли она тебя сегодня? – когда Йонас не ответил, Магнус решился посмотреть на него, подняв голову. – О, прекрати. Она во всём призналась. Я в курсе, что она помогла тебе и твоим маленьким повстанцам спланировать атаку в день свадьбы. Жаль, что всё прошло не так гладко, как вы надеялись, - принц мрачно усмехнулся оцепеневшему Йонасу. – Всё верно, Агеллон. Она очень убедительна, когда хочет этого. Может окрутить тупого мальчишку вокруг пальца, так легко, как прядь своих золотистых волос.

– Ты не знаешь столького, как думаешь!

– Ты влюблён в неё? – неприятная улыбка Магнуса стала шире. – Поэтому ты рискуешь жизнью и здоровьем снова и снова ради этой девушки? Девушки, которая не удостоит тебя и взгляда.

Йонас не позволит себе оскорбиться или испугаться этой злой убийственной змеи.

– Где она?

– Во дворце, полагаю. Делает то, что положено принцессе.

– Если ты причинишь ей боль, я…

– Что? Убьёшь меня дважды?

– Сделаю всё, чтобы заставить тебя почувствовать то же.

– Знаю, мы никогда не говорили с глазу на глаз, Агеллон. Но прежде, чем ты перережешь мне горло, у меня есть несколько ценных советов для тебя.

– И какие же?

– Если вы хотите получить что-то в любом месте в этом царстве, - и особенно Клео, - моё убийство это последнее, что ты должен делать.

Йонас рвано рассмеялся.

– Почему же?

– Знаю, ты хочешь, чтобы мой отец умер, больше всего на свете. И доверю тебе один маленький секрет… Я тоже.

Йонас боролся, чтобы продолжать держать его.

– Лжец.

– ой отец хотел, чтобы принцесса умерла, но я предпочёл оставить её в живых. Это измена, Агеллон. И в один прекрасный день он приедет сюда и потребует голову за это. Гай Дамора всё ещё молод. У него есть время для нового наследника.

Слова принца звучали нелепо. Неужели Йонас действительно должен верить, что Магнус бросил вызов отцу и спас Клео от смерти?

– Если это правда, то почему ты здесь, в Лимерийском дворце, на престоле своего папаши?

– Я тут как человек, ответственный за то, что натворил отец. Полагаю, это выглядит лучше, чем просто пропасть. Так вот, я ожидаю короля крови, чтобы, наконец-то, посмотреть друг на друга – безжалостный отец против разочаровавшего сына. Ожидание занимает много времени, надо сказать. И то, что я понял, так это что мой отец сделал много зла и тебе, и мне, каждому, кто пересёк его путь, и никто не будет прощён. Он заслуживает смерти, а не золотого трона и светлого будущего.