— Это было еще до моего переезда, — напомнил Росс. — Зачем вы так с ней?

Дестини пожала плечами.

— Мне кажется, детям свойственна жестокость. А Кортни всегда была идеальной жертвой.

Слово «жертва» заставило обоих замолчать. Дестини сразу пожалела, что произнесла его. Она вздохнула.

— Занятия начнутся с понедельника. Это наш значительный выпускной год. Никто этого будто и не осознает.

— Видела утреннюю газету? Типа, что убил Бри, окрестили Вампиром — Убийцей. Потому что кровь была полностью выкачана. В полиции говорят, это какой–то больной маньяк.

Дестини моргнула. Больной маньяк. Она потерла пальцем крошечную ранку на горле. Больной маньяк.

Неужели тот же самый «больной маньяк» укусил и меня? Неужели он и меня собирался убить? Почему я не могу вспомнить? Почему?

— Так они больше не думают, что это вирус? — спросила она, пытаясь собраться с мыслями.

— Нет, — ответил Росс. — Они отбросили историю про вирус. Они считают, что это какой–то психованный извращенец, который начинал с животных, а теперь и до людей добрался.

Дестини кивнула, стараясь не выдать испуга.

— Слышал, в городе могут ввести комендантский час, — продолжал Росс. — Чтобы все к десяти вечера сидели уже по домам.

— Может, они поймают мерзавца, — тихо проговорила Дестини.

— А может, он настоящий вампир, — сказал Росс, вращая стакан в ладонях.

Она вытаращилась на него.

— Ты заговорил прямо как Ари.

— На этот раз Ари мог оказаться прав. Кроме шуток. Но если это настоящий вампир — есть в городе люди, готовые с ним разделаться.

Дестини нахмурилась:

— Ты имеешь в виду… охотников?

Он вытаращил глаза.

— Ты про них слышала?

Дестини подошла к нему.

— Что ты о них знаешь?

Росс пожал плечами. На лице его играла странная улыбка.

— Ничего, правда. Так, слухи.

— Росс, ты когда–нибудь слышал об Исцелителе? — выпалила Дестини.

Он допил сок.

— Исцелитель? Ты имеешь в виду, каких–нибудь народных целителей?

— Нет. Исцелитель как–то связан с вампирами. — Она бросила на него нетерпеливый взгляд.

Пожалуйста, будь в курсе, ну хоть немножечко!

Росс покачал головой.

— Нет. Не слыхал о таком. — Он изучающе посмотрел на нее. — А почему ты спрашиваешь?

Она почувствовала, что краснеет.

— Просто Ари мне о нем говорил.

Росс посмотрел в коридор.

— Твой папа дома? Вообще–то я пришел к нему.

— К папе? — Дестини не смогла скрыть удивления. — Папа у себя в офисе. Работает по шесть дней в неделю. Сегодня, правда, обещал вернуться пораньше. Если хочешь, можешь подождать.

— Ну…

— А зачем тебе папа?

Росс поскреб коротко стриженый затылок.

— Да пес у меня приболел. Я и хотел спросить.

— Огонёк? А что с ним?

Росс помедлил.

— Да я сам–то толком не знаю. Его рвет все время.

Дестини пристально разглядывала его. Казалось, он чувствует себя не в своей тарелке, что было совсем на него не похоже. У нее возникло сильное подозрение, что про пса он солгал. Вот только зачем бы ему лгать?

— Думаешь, он скоро будет? — спросил Росс.

Дестини кивнула.

— Пока дожидаешься, можешь помочь мне с одним дельцем.

— С каким дельцем?

— Я убедила папу, что гараж нужно покрасить. Он в таком оцепенении, что весь дом разваливается. А я пытаюсь его из оцепенения вырвать. Так вот, он сказал, что покрасит гараж, если я все оттуда вытащу и свалю в кучу у стены дома. Ты можешь мне помочь.

Росс закатил глаза:

— Звучит заманчиво!

— Ой, да ладно. Это недолго. — Она потащила его во двор, к гаражу.

Они начали с велосипедов и садового инвентаря. Затем Росс выволок тяжеленные мешки со мхом и посадочным грунтом. Они говорили о друзьях, о предстоящем начале занятий, о прошедшем лете, и всячески избегали любого упоминания о бедной Бри.

Какой он все–таки замечательный парень, думала Дестини. Он так мне нравится. Она представила, как он обнимает ее… целует.

— Ты совсем не такая, как твоя сестра, — сказал Росс. Его щеки порозовели. Они только что вынесли из гаража велосипед Майки и его же педальный «Мерседес», на котором Майки катался, когда ему было три годика.

— Не такая? Что ты имеешь в виду? — спросила Дестини.

Не успел Росс ответить, как чей–то голос окликнул их из дверей гаража:

— Эй, вы двое, что делаете?