— Тут есть и польские.

— Забудь. Притащим назад польские, он нам головы снимет.

— Ну, тогда себе бутылочку возьму.

— Касса пустая.

— Естественно, ее забирают каждый вечер.

— А что с этим сейфом делать?

— Брось. С ним потом разберемся.

— Это французское?

— Нет! Ты чего? Нужен «Дом Периньон»!

— «Дом Периньон».

— Сзади его должно быть больше.

— Помни, если замуж выходит дочь босса, то должна быть только отличная русская водка и только французское шампанское. Или нас найдут в Мидоуленде.

— «Столи», правильно?

— Можешь ведь, когда хочешь!

Голоса отдалились, но направление Дортмундер мог определить по глухому шарканью их подошв над головой. Туда-сюда, от двери и обратно, слышались шаги этих гангстерских прихвостней, вытаскивающих из бара французский и русский алкоголь для мероприятия, на котором один из их главарей-ублюдков собирается праздновать создание своей копии.

Отлично, все работало как надо. Они не знали, что он прячется рядом, и болтали о всяком. Конечно, не о том, чего ему действительно хотелось бы знать, но сам факт!

В тот краткий промежуток между тем моментом как наверху включили свет и тем, когда захлопнули люк, отсекая его, у Дортмундера как раз свет забрезжил в памяти. Он вспомнил, что на стене подвала, где-то в футе от лестницы он видел выключатель. Очень удобное место для выключателя, да. В футе от лестницы. Сможет ли он его теперь найти? И станет ли заметен этот свет наверху?

Дортмундер поразмышлял. Он прекрасно помнил какие бывают подвалы вообще, и как устроено электричество в задних комнатах, в частности, этого бара; и даже припомнил единственную лампочку на потолке подвала, в котором он сейчас стоял. В любом случае, рискнуть стоило. Лучше зажечь эту единственную лампочку, чем проклинать эту темень.

Он оказался прав. Как только нащупал выключатель, под потолком тускло засветилась сороковаттная лампочка, едва рассеивая мрак, как в каком-нибудь заброшенном старом городе в полночь, или же как на подростковой вечеринке, когда предки уезжают за город. В этом полумраке он разглядел бочки вокруг. Это были и винные бочонки, и пивные кеги, и даже бочонки с меловыми надписями, сделанными в ручную — Амстердамский бурбон «Собственного производства». Хммм…

Комната была загромождена сломанными барными стульями и столами; распахнутыми металлическими шкафчиками с остатками одежды официантов, видимо еще со времен до Дортмундера; огромное количество пустых картонных коробок, на некоторых еще остались этикетки давным-давно закрытых заводов.

И вот дальше, у одной стены, прямо под благословенным источником света, стоял старый и поцарапанный серый стол, а рядом такой же серый крутящийся стул. Справа этот стол имел два больших ящика.

Отлично, вот это уже кое-что. Дортмундер уселся на скрипнувший стул, оперся левым локтем на столешницу, и открыл верхний ящик. Пальцами пробежался по корешкам лежащих там папок, и остановился на папке с буквами ГЛВД. Государственный ликеро-водочный Департамент. Ему поклоняются все рестораторы; и правила которого приравниваются практически к Священному Писанию, потому что у них есть безраздельная власть над жизнью и смертью: они могут закрыть ваше заведение.

Эта папка оказалась толщиной больше дюйма. Дортмундер раскрыл ее на столе и склонился, пытаясь рассмотреть записи в неверном свете лампочки. Бумаги были разложены в хронологическом порядке от старых к новым. И самой старой записью оказалась лицензия на продажу алкоголя сорокасемилетней давности. Получена она была на нынешний адрес бара «Бар и Гриль», владельцы Джером Хальв и Отто Медрик, фирма «Jerrick Associates». Интересно, почему буквы перевернуты? Может для них «Бар и Гриль» звучало не так мелодично?

Тридцать один год назад Отто Медрик — теперь фирма «O.J. Partners» — выкупил свою половину бара, и должен был вновь собирать все бумаги, словно какой-то парень со стороны. И через полгода, Отто Медрик, чей адрес теперь стал 131-58 Эльфин-драйв, Коралл Экрес, Флорида, продал свою «O.J. Partners» Рафаэлю Медрику с 161-63 Шестьдесят Третья Пойнт, Квинс, Нью-Йорк по безналичному расчету и с выплатой процента прибыли следующие двадцать лет.

Рафаэль Медрик взяв бразды правления, также должен был предоставить ГЛВД вагон документов, даже еще больше, чем Отто за тридцать один год до этого, и часть этих дополнительных бумаг была весьма интересна. Это письма реабилитирующие Медрика: от его адвоката, от судьи из окружного суда Квинси и даже от его бывшего инспектора по надзору за условно осужденными. Все они утверждали, что прошлая, очень короткая, криминальная жизнь Рафаэля не имела отношения к жестокости; и что парень полностью раскаялся в содеянном; и что виновны в том преступлении были его напарники, от которых теперь Рафаэль отказался. А в письме к этому Департаменту Отто Медрик уверял, что совершенно уверен в своем племяннике Рафаэле, иначе ни за что не передал бы ему свои активы.

Наконец, Дортмундер оторвался от прочтения этой семейной саги. Уже прошел почти час с момента как он зажег лампочку в подвале и еще какое-то время как он уже не слышал движения сверху. Спина затекла из-за неудобной позы — он долго просидел сгорбившись над бумагами, и теперь со стоном выпрямился, и навострил уши, прислушавшись.

Тишина. Взглянув в сторону люка, он отметил, что сверху не видно никакой полоски света.

Дортмундер встал, сделал пару приседаний, тут же пожалел об этом, и поднялся по ступеням к закрытому люку. Света там не было. Он снова спустился, выключил свет в подвале — сверху по-прежнему было темно. Тогда он, включив свет, принялся изучать потолок, раздумывая как же отсюда свалить.