Стеснительные люди могут многого добиться своей молчаливостью, ибо недостаток – не что иное, как скрытое преимущество. Есть один расхожий совет, который часто дают участникам тренингов, посвященных собеседованиям: «Выдавайте свои недостатки за преимущества». Это относится и к застенчивости.

Если при первом знакомстве вы в основном молчите, ваш собеседник не сочтет вас стеснительным. Он решит, что вы хороший слушатель и приятный в общении человек, пусть и несколько неразговорчивый.

Попробуйте поставить себя на место других и посмотреть на себя со стороны. А главное, прекратите себя накручивать. Окружающим ни в коем случае не кажется, что вы испуганно забились в угол, они считают, что вы просто сдержанный и молчаливый человек. А этого не надо стыдиться, напротив. Гордитесь этим! В конце концов то, как мы воспринимаем себя, – лишь вопрос перспективы. Как и то, какими нас видят окружающие.

Оставайтесь такими, как есть. Но вам стоит поговорить с близкими вам людьми о том, какое впечатление вы производите. Вели ли вы себя достойно? После вечеринки или какого-то мероприятия поговорите об этом с человеком, которому вы доверяете: «Слушай, я хочу задать тебе один вопрос. Может, тебе это покажется глупым, но для меня это важно. Скажи, как я смотрелся со стороны весь вечер?» Если ваш друг расскажет только о своем восприятии, расспросите его поподробнее: «Как ты думаешь, как меня воспринимали другие? Каким они меня видят?» Так вы получите честную и непредвзятую оценку вашего поведения и можете решить, стоит ли вам и дальше считать себя застенчивым.

Вы работаете над тем, чтобы избавиться от застенчивости? Тогда попробуйте использовать следующий метод. Когда вы сидите с друзьями за столом, вначале наполните свой бокал. Рассказывая об общих достижениях, похвалите себя в первую очередь. Скажите своим знакомым, например: «Я на прошлых выходных совершил вместе с друзьями подъем на Маттерхорн!» Вы увидите, что от этого ваши близкие не станут думать о вас хуже, даже если вы начнете акцентировать внимание на себе. Повторяйте это упражнение время от времени, и так шаг за шагом вы укрепите уверенность в себе.

На одном из моих первых семинаров я выступил не очень удачно: с самого начала мне странным образом показалось, что один из участников терпеть меня не может. А потом этот человек еще и задал мне неожиданный вопрос. Я не знал, что ответить, настолько я растерялся. Такое случается с каждым, даже со специалистами по коммуникации. Тем не менее этот случай не давал мне покоя. В таких ситуациях я обычно обсуждаю произошедшее с людьми, которым я доверяю. Так я поступил и в этот раз. И получил странный совет: «Не волнуйся. Просто будь собой!»

Звучит отлично, правда? Вот только я не знал, как воспользоваться этим советом. И я спросил себя: «Как я себя веду, когда я – это я?» Честно говоря, я часто веду себя не так, как мне хочется, а так, как того ожидают окружающие. Многие вещи делаю только потому, что должен. Утром я встаю и иду на работу. Когда звонит телефон, я беру трубку. Встречая пожилого человека, я обращаюсь к нему на «вы». Во всех этих ситуациях я подстраиваюсь под нормы поведения в обществе, следую этикету.

То же касается и речи. С клиентами я разговариваю иначе, чем с моими друзьями. Например, в кругу близких я не волнуюсь о баварских словечках, которые, бывает, проскакивают в моих фразах. Но говоря с кем-то по работе, я слежу за тем, чтобы моя речь полностью соответствовала нормам литературного языка. Так где же я настоящий – в общении с друзьями или с клиентами? В каких ситуациях я веду себя «естественно»? И еще: каждый из нас ведь так или иначе притворяется, когда приспосабливается к ситуации или собеседнику, разве не так?

Конечно же, в кругу коллег мы ведем себя иначе, чем среди друзей. И оба стиля общения оправданны. Вот только чтобы эти друзья появились, нужно понять, какой вы на самом деле. Только так во время знакомства вы можете не изменять себе и последовать совету «просто будь собой».

Сцена: четверг, коллеги решили расслабиться после рабочего дня. Толпа сотрудников в приподнятом настроении входит в один из лучших клубов в центре Мюнхена. Из колонок доносится музыка, официанты в черном разносят коктейли и только что откупоренное белое вино.

Кое-кто танцует, остальные сидят в креслах. Мужчины с дорогими часами, дамы с изысканными прическами и роскошным макияжем поигрывают смартфонами, обновляют статусы в социальных сетях и ослепительно улыбаются, точно актеры американских сериалов. «Современно. Сексуально. Эксклюзивно». Эти три слова можно было бы написать над входом в этот клуб.

Почти конец недели, вечеринка в самом разгаре. В такой ситуации можно оставаться «самим собой», верно?

На сцене появляется Кристоф. Клуб забит под завязку, жарко, а на Кристофе облегающий пуловер. Галстук душит его, точно удавка.