— Ладно! Признаю) Ты прав. Посмотри, что сможешь унести полезного, но чтобы сохранить подвижность для моей защиты.

После этого мой красавчик стартовал в лес как заправский спринтер. Даже небольшое облачко пыли поднял по дорогое. И если бы не это самое облачко, то его отсутствие даже и не заметили бы. Теперь же на меня смотрели как на хозяина породистой собаки, которая сбежала от хозяина. В ответ просто пожал плечами, мол, понятия не имею, куда он рванул? Однако, если судить по взглядам, мне не очень-то поверили. Ну, да ладно. Отсутствовал мой таракан минут двадцать. Наш караван даже успел выдвинуться на маршрут возвращения в поселок. Понимаю ведь, что груженные таким добром мы не сможем передвигаться со скоростью, которая позволит нам сбежать от моего охранника. Так и оказалось.

Он появился, таща на себе еще одну железку. И когда увидел, что он волочит, захотелось затанцевать от радости. Это был еще один таракан! Да, модель более старая. Да, он лежал на панцире моего несуна кверху лапами. Но, самое главное, он был чистым. Это раз. И два, что намного важнее первого — он находился в транспортном положении! А что это значит?

Да многое! Например, то, что его вытащили, судя по всему озвученному мной выше, прямо из какого-то склада. И даже если там уже ничего не осталось, что маловероятно, то этого, как минимум, можно постараться оживить.

Еле удалось угомонить не к месту разбушевавшуюся фантазию. Понимаю, что это все эйфория, но сейчас не место, и не время для нее. Вот выпутаюсь из данной передряги, а тогда уж смогу и подумать о вырисовавшихся перспективах.

И об этом подумал не только я. Слюни, которые пускали мужики, смотря на моего таракана, говорили больше чем нужно. Было видно, что они готовы поменять то, что еще полчаса назад было несметными сокровищами, на ношу моего Бобика. Значит, он тоже смог просчитать местный вариант ценностей. Вот только взгляды… Злые и завистливые… В общем, они мне не нравятся.

Однако, ничего экстраординарного за время пути не произошло. Двигался наш караван очень медленно. Настолько, что даже я не успевал устать. А, возможно, что именно под меня и подстраивались местные аборигены. Однако, утверждать это со всей уверенностью не буду.

Мой таракан, кроме того, что тащил груз, успевал еще и носиться по округе. Официально, он занимался разведкой. Оказывается, места здесь не настолько спокойные, как подумал вначале. И очень многие ребята не брезгуют забрать нажитое непосильным трудом, естественно чужим, в свою собственность. Неофициально же, он проверял, что где валяется и пригодится ли это нам в будущем? Ведь понятия не имею, смогу ли когда-то выбраться с этой планеты? А еще он, между прочим, занимался картографированием. Это по внешнему виду он маленький и не очень шустрый. А видели бы вы, как он с разгону забегает на дерево, чтобы сделать съемку местности. И не только в визуальном диапазоне, но и в еще нескольких. Так что карта будет абсолютно точной. Эх, мне бы нейросеть!

Идти до селения пришлось трое суток. Вроде бы и не так далеко, но и не близко. Особенно если учитывать, что все идут груженные. Со мной поделились теплым покрывалом, в котором я спал по ночам, а я поделился сухпайками, которые вызвали еще тот ажиотаж. Однако, если положить руку на сердце, я проделал это еще с одной целью — очень уж надоело тащить их на своем горбу. Понимаю, что вещь нужная, но ведь идем к людям, в цивилизацию. И полагать, что там не будет чего поесть, как-то не очень логично.

Когда на горизонте показалось селение, я устал как папа Карло. Ноги вообще намекали, что они находились на несколько лет наперед. Единственное, что спасало, так это та зарядка, что уже несколько лет делал по утрам. Именно она и придавала выносливости. Ну, я так думаю. Даже мои спутники начали посматривать в мою сторону с уважением.

Что касается селения. Оказалось оно не просто селом, какое ожидал увидеть. Это был небольшой городок огражденный стеной. Уже, подойдя ближе, отметил, что та была сложена из довольно больших камней. Высота этого фортификационного сооружения была, если ничего не путаю, больше восьми метров. И в голове появилась еще одна галочка, которую стоит проверить как можно быстрее. Вопрос в том, от кого же были построены такие стены?

На воротах, которые охраняла парочка стражников с бластерами, нас внимательно проверили с помощью какого-то прибора, а потом впустили в средину. Мне естественно было очень интересно, но решил за лучшее промолчать. И так на меня смотрели как на восьмое чудо света. Ведь брать ребенка в вылазку вообще-то ненормально. Но, кто его знает, может, меня родители попросили довести до города и сдать на руки родственникам? Как вы понимаете, это я сам придумал себе алиби, для своего появления в городе с этой компанией. И только время покажет, насколько я прав в своих предположениях?

Не успел пройти в городке и нескольких улиц, как нарвался то, что привело меня в состояние полнейшего ступора. Вернее не на то, а на ту! Только представьте себе, мимо меня, не поднимая головы, прошла, тяжело переставляя ноги, Екатерина Тан!

Да, она постарела и осунулась, как будто бы мы не виделись более десяти лет, если не больше. Но, это была она! После всего, что служилось, я не спутаю ее ни с кем во всей вселенной. И в том, что это именно она, а не похожая на нее женщина, я просто уверен!