— Стойте, — сказал Ратмир около входной двери.

Его спутники замерли.

— Что вы сделали с Анной?

Услышав вопрос герцога, седой маг усмехнулся:

— Она виновата сама. Мы не хотели убивать её. Энергетическая атака направлялась на короля и его приближённых. Если бы она не вмешалась, они прожили бы всего три минуты.

— Вы планировали государственный переворот?

— Он должен был состояться давно. Ваша тётушка и её сторонники всегда мешали нам. А после того, как мы поняли, что вы, ваше сиятельство, оставили в живых Ворона и не собираетесь претендовать на престол, а он, в свою очередь, не желает причинять вам вред. У нас не осталась выбора. Мы не могли допустить вашего соединения.

— Какой же ты молодец, — вмешался Медведь. — Выложил всё, как на духу. Только если Анна не придёт в себя от ваших энергетических атак, это тебе не поможет.

Седой мужчина снова улыбнулся и опустил взгляд.

Тем временем за стеной послышалось ржанье. Затем в дверь бесцеремонно ударили и в проёме возник Ворон, верхом на Пламени. По его лицу юноши поняли, что с графиней Рейн всё в порядке. Артур не смог сдержать вздоха облегчения. Он прикрыл веки и прислонился к стене, так же, как и Сокол. А вот на лицах графов Ронсикх и Ратмира застыло удивление в высшей степени.

— Мне это снится? — спросил Буслай непонятно у кого. — Этот строптивый конь на протяжении всей своей жизни не подпускал к себе никого, кроме Анны. Даже Ратмира он дважды чуть не размазал по стене.

— Я не виноват, что больше ему понравился, — сказал король, выпрыгивая из седла.

— Да-а-а, — протянул герцог Оденский. — Не понимаю, чем ты ему угодил? Только в замок его не заводи, я не хочу, чтобы тут были развалины.

Ворон белозубо улыбнулся.

— Я уже вызвал охрану, Роб, через несколько минут эти господа отправятся туда, куда следует. На них опробуют их же собственные методы.

Спустя полчаса все шестеро собрались в библиотеке за столом. Братья Ронские внимательно изучали ворох государственных бумаг. Ратмир и Робин склонились над картой и спорили, а Эдвард и Артур что-то писали.

— Нам нужно позаботиться об укреплении границ вот здесь, — говорил Ворон, указывая пальцем на рисунок.

— Это можно устроить, — ответил Ратмир. Отправим туда драконов на три недели. Больше нельзя, потому что это не их среда обитания. Но за это время наши воины смогут научить местных жителей оборонятся, и выстроят грамотную систему защиты. Вот так можно создать систему оповещения. В случае нападения помощь подоспеет быстро.

— Ты прав, — сказал король, сосредоточенно разглядывая карту.

Проснувшись, Анна увидела тихо посапывающую рядом Рогнеду. Стараясь не разбудить подругу, она встала и вышла в гостиную. Во у девушки пересохло, поэтому чистая вода показалась ей невероятно приятной.

— Анна, — послышалось тихое и встревоженное сзади.

Графиня оглянулась.

— Как ты себя чувствуешь?

— Сносно, — устало ответила она.

Рогнеда выглядела потерянной и виноватой. Заметив это, Анна спросила:

— Что с тобой?

— Ничего, почему ты спрашиваешь?

— Рогда, мы ведь не первый день знаем друг друга. Говори.

Девушка опустила голову, собираясь с силами.

— Ратмир, он…

— Он сделал тебе предложение?

— Да, — в голосе Рогнеды послышалась боль.

— Ты отказала ему? — ровно спросила подруга.

— Нет, — вскрикнула графиня и закрыла лицо руками.

— Тогда почему ты плачешь? — Анна подошла к ней и обняла.

— Я не достойна его, — разрыдалась девушка.

— Это только твоё мнение, мы с Ратмиром считаем иначе.

— Ты? — Рогнеда посмотрела на неё сквозь слёзы.

— Я считаю, что моему племяннику очень повезло. Он будет счастлив в любви. И ты тоже заслужила это счастье.

Рогнеда долго не могла ничего ответить, продолжая проливать слёзы, а потом сказала:

— Поверь, я всё для этого сделаю.

— Я не сомневаюсь, — улыбнулась Анна и снова обняла её.

Анея рассматривала себя в зеркало в новом платье, когда к ней вошли Анна и Рогнеда.

— Здравия тебе и твоим близким, — сказали девушки.

— Спасибо и вам желаю того же, — улыбнулась травница.

— Ты в этом пойдёшь на праздник?

— Скорее всего, да.

— А я не знаю, что надеть, — задумчиво сказала Рогнеда.

— Я могу сшить тебе наряд, только определись, что именно ты хочешь, — произнесла Анна.

— Это-то и сложно.

— Ну, девчонки, идёмте в сад, может там, что-нибудь придумаем, — быстро проговорила Анея.

В беседке ведунья налила гостьям чистой воды и поставила фрукты. Анна легко вздохнула, наблюдая за яблонями, на которых красовались спелые плоды, а Рогнеда смотрела перед собой, задумавшись о чём-то. По её лицу прошла тень. Анея с Анной переглянулись, но промолчали.