–  Что происходит? - спросила Трис у коренастого пожилого мужчины, который стоял, прислонившись к открытой двери в «Базальт».

–  Там прошлой ночью умер человек, - объяснил тариоссец.

Он был пухлым и седоволосым, светлокожим по тариосским меркам, с маленькими, густо-карими глазами и мясистым носом. Он был одет в бледно-синюю куртку. Его короткая, тёмно-зелёная стола лавочника лежала перекинутой через его плечи, свисая до каймы его куртки.

–  После того, как прасмуни забирают останки и оттирают место гибели, жрецы должны очистить его от пятна… ну… смерти. Никто здесь не может вести дела, пока они не закончат.

–  Всё умирает, - указала Трис, глядя, как воздух между тремя жрецами подёрнулся магической белизной. - Вы что, за мёртвыми животными и насекомыми тоже проводите очищение?

Лавочник пожал плечами.

–  Вы — шэйнос. Вы не привыкли к нашим обычаям. Смерть людей, высшей формы жизни, оставляет след на всём, чего касается. Она должна быть отчищена, иначе все, кто окажется поблизости, будут запятнаны.

Жрецы повернулись спиной к очищенному пространству. Они синхронно хлопнули в ладоши три раза и пошли прочь. Всё было проделано аккуратно и точно, с ловкостью, говорившей о долгой практике.

–  Ну, слава небесам, что прасмуни были здесь с первыми лучами, - заметил лавочник. - Иногда они не приходят до вечера. Место не может пройти очищение, пока не будут удалены останки, и мы не можем открыть наши двери, пока не будет проведено очищение. Нам повезло, что прасмуни в этом округе надёжны, насколько вообще могут быть надёжными прасмуни.

Трис отёрла лоб рукавом, чтобы скрыть своё хмурое выражение лица. Из всех своеобразных чужеземных обычаев, которые она встретила с тех пор, как отправилась вместе с Нико на север, её неприязнь разрывалась между двумя: созданием класса прасмун и потребностью в ритуальном очищении всего, чего касалась смерть. Трис считала, что с прасмуни обращались жестоко, и что загрязнение смертью было глупостью. Даже размышление об этом едва не выводило её из себя.

–  Доброго дня, - сказал ей мужчина.

Он начал открывать ставни на своей лавке. Трис, вспомнив о цели своего визита, сказала:

–  Вообще-то, корис… - она не знала, как его зовут.

–  Антону Тинас, - уведомил её лавочник, поклонившись.

–  Корис Тинас, - сказала Трис, вежливо поклонившись в ответ. - Я здесь для того, чтобы увидеться с человеком, который на вас работает, Кислуном Уордэром.

–  Кис сейчас не на месте, - ответил Антону. - Я не… молот Хаккой, - прошептал он, взывая к богу Живого Круга, покровителю кузнецов и стеклодувов, - это что такое? - он указал на грудь Трис.

Трис опустила взгляд. Маленькое, прозрачное стеклянное рыльце с тончайшими усами высунулось из шали — на неё смотрела Чайм. Девушка улыбнулась и нежно пощекотала пальцем драконице подбородок.

–  Это — причина, по которой мне нужно поговорить с Корис Уордэром, - объяснила она.

–  Чтоб мой огонь никогда не затух, - пробормотал пожилой мужчина. - Входите, кориа…

–  Чэндлер, - ответила Трис, входа следом за Антону в лавку.

Не смотря на её повседневный кокон из ветерков, она с облегчением покинула солнцепёк.

–  Трисана Чэндлер.

–  Пожалуйста присаживайтесь, Кориа Чэндлер, - предложил Антону, указывая на стул.

Эта лавка предназначалась для покупателей, в отличие от мастерской в задней её части. Полы и стойки были покрыты плиткой бледных кремового и бежевого цвета, чтобы лучше оттенять изделия из стекла. На полках по всей комнате стояли блюда, чаши, вазы, фигурки, бутылки всех вообразимых размеров, даже подвески и украшения для ушей и волос.

Трис села и помогла Чайм выбраться из перевязи.

–  Только не начинай летать повсюду и бить вещи, - предупредила она. - Я не могу позволить за них платить.

–  Можно? - спросил Антону, вытянув руки. - Вы ведь не кориа, так? Вы — даску, - он верно определил её как женщину-мага.

–  Просто Трис, - ответила она, протягивая ему Чайм.

Стеклодув нежно обнял не имевшую ничего против драконицу своими угловатыми ладонями с мясистыми пальцами и сел на табурет, усадив Чайм себе на колени. Чайм посмотрела ему в лицо снизу вверх и клюнула один из его пальцев.

–  Вам следует быть осторожнее, - предупредила Трис. - Она пытается есть всё, что видит.

–  На вкус я буду старым и не первой свежести, - сказал Антону Чайм.

Он восторженно осмотрел существо, замечая все черты её глаз, морды, стоп и рта.

–  Говорите, Кис что-то знает об этом существе?

–  Он её создал, - ответила Трис, наблюдая за лицом стеклодува.

Антону не был магом; она уже посмотрела внутрь него, чтобы убедиться в этом.

–  Кис? - потрясённо повторил за ней мужчина. - Кислун создал это восхитительное существо?