— А если его там нет? — странно, но Сергею только сейчас пришел в голову этот вопрос.

— Кого? — Алексей Николаевич не понял крутого разворота в разговоре.

— Артура.

— Ну, тогда мы узнаем об этом. — ничуть не смутившись сказал мужчина. — Понимаешь, все рассчитать и предугадать нельзя, иногда приходится действовать по обстоятельствам. Мы прибываем довольно рано, я успею навести справки, расспросить знающих людей. А теперь извини, мне нужно поговорить с капитаном.

Опасения молодого человека не подтвердились, Алексей Николаевич выведал не только о том что Артур Коншин сейчас находился в Никополе, и что его молодая супруга сейчас в Александровске, но и даже расписание на день. Утром в управе, потом обед в таверне у порта, после он объезжал город и прилегающие территории.

— С запалом, — усмехнулся генерал. — это пока не надоест. Потом как и остальные, будет водку пить да девок по баням таскать.

Решили разыграть спектакль с подставной встречей в таверне, за обедом, справедливо рассудив что сытый желудок благоприятно влияет на людей, делает их более откровенными, открытыми и щедрыми.

— Степан! Нам как всегда! — скомандовал молодой человек войдя в заведение.

Трактир был небольших размеров, всего с пол-десятка столов внутри и три снаружи. Камин, бревенчатые стены с большими окнами, вся мебель из светлого дерева, с высокого потолка свисали два колеса от телеги, уставленные свечами, такие себе люстры. Столы в два ряда стояли у стен, а один располагался в темном закутке, туда и направился говоривший юноша, а с ним еще двое людей постарше.

Внезапно молодой человек остановился, он был высок, можно сказать что худой, одет в дорогой костюм, на ногах кожаные ботинки на меху, в руках пальто с меховым воротником. Он посмотрел на одиноко сидящего спиной ко входу человека. Ничего примечательного, молодой человек, хорошо одет, интеллигентное выражение лица, очень умные глаза, перед ним, также одиноко стояла глиняная кружка.

— Сергей Глов? — спросил красивый юноша.

Тот поднял голову и прищурился:

— Артур? — а потом уже уверенным голосом. — Артур Коншин. Но ведь вы в Европе? — удивился Сергей.

— Как? Мария вам не сообщила? Ну она, право, последнее время сама не своя, так растеряна. — он повернулся к двоим с которыми пришел. — Анисий, Тарас, я сегодня обедаю со своим другом.

— Так точно, Ваше благородие. — и сопровождающие юношу мужчины удалились в темный закуток.

— Я надеюсь ты еще голоден? — Артур уселся на лавку напротив.

— О! Еще как! Ждал когда у них обед поспеет.

— Ты здесь как оказался?

— Скучал у тетушки, а ее помощник, этот… — Сергей поводил рукой в воздухе.

— Алексей Николаевич. — догадался Артур.

— Точно! — подхватил Сергей. — С турками, то-ли туркменами, приехал в общем зерно продавать. Вот я и решил развеяться.

— Это правильно. Как Олечка?

— Занята, бухгалтерию свою ведет.

Степан принес юноше кружку пива, поставил на стол ржаные лепешки с тмином, сухой сыр, кровяную колбасу и шпик с чесноком.

— Сегодня ягненок с тыквами. — поклонившись сказал он Артуру.

— Замечательно! Другу моему все тоже, — он обвел пальцем над столом. — и две пряных сельди.

Принесли еду, юноши с большим аппетитом поглощали незатейливую стряпню. Наевшись досыта, заказали еще пива, у Сергея приятно шумело в голове, он решил что пора переходить к сути дела.

— Так говоришь, все так неожиданно. — он отодвинул пустую тарелку, взял кружку.

— Да, мы уже к границе направлялись, пришел указ. Посовещались, и решили, что поедем путешествовать к весне. И правильно, здесь такой бардак, ну и порт, как мой отец мог от такого отказаться! Поэтому я мигом сюда, порядки наводить да правильную работу налаживать. А давеча как около двух недель назад в губернию вызывали, наградную грамоту получил! — не без хвастовства похвалился юный градоправитель.

«Значит не показалось.»- Сергей вспомнил как видел Артура в Екатеринославске.

— Да я ведь клуб больше не посещал, — как бы невзначай бросил он. — мы-бы раньше встретились.

— Да, кстати, ты решил что тебе это не интересно? — Артур поднес кружку к губам.

— Да нет, просто были некоторые дела. Я, заешь-ли, иногда получаю заказы на перевод от разных издательств. Ну и потом, меня ведь Олечка приводила, а после смерти ее подруги, племянницы… Алексей Николаевича, бедняжка находится в некоторой депрессии, и не особо хочет куда-то выходить.

— Да, такое несчастье. — покачал головой Артур, видно было что он искренне переживает. «Он просто жертва обмана, его просто используют.»- подумал Сергей. — Я ее хорошо знал, хорошая была девушка, и вдруг такое. — он перевел дух. — Ну давай за встречу!

Они чокнулись кружками и выпили пива.

— А так, хотелось бы выйти, пообщаться с умными людьми, а то ведь и заскучать недолго. — между тем Сергей развивал интересующую его тему.

— Нужно было просто самому прийти, я отцу о тебе рассказывал, он заинтересовался. Давай в эту пятницу, Олечка если пожелает тоже пускай приходит.