С этими словами я направилась к выходу. Спускаясь по лестнице, я гадала, как так вышло, что

человек, который присутствовал в моей жизни всего пару-тройку лет, вдруг оказался в кругу тех,

кому я готова была помочь. Что вообще только что произошло?

Внизу Бенджи сидел за столом, в руках его был темно-синий продолговатый шарик. Братишка

поглядывал в книгу, лежавшую перед ним, и пытался скрутить его в какую-то замысловатую

фигуру. Я внутренне собралась, хотя невозможно подготовиться к внезапному взрыву, который

непременно издает лопнувший воздушный шар. Это происходит спонтанно, неожиданно, и…

Хлоп!

Несмотря на все свои усилия, все же подпрыгнула от неожиданности. Спустя мгновение сверху

донеслось сердитое: «Бенджи!». Братишка собрал обрывки шарика и грустно посмотрел на них,

затем сгреб в сторону.

– Ладно, я пойду, - я направилась к двери. – Увидимся!

– Конечно, - Бенджи кивнул и перелистнул страницу книги. Я уже взялась за дверную ручку, но что-

то остановило меня. Обернувшись к брату, который изучал иллюстрацию и пояснения к ней, я

позвала:

– Бенджи! Поедешь со мной?

Лицо братишки просветлело, он с надеждой взглянул на меня.

– А можно?

– Если твой папа будет не против.

– Ему все равно, - Бенджи резво соскочил со стула и подбежал ко мне. – Он даже и не заметит.

– Ты все равно спроси, - я легонько подтолкнула его в сторону лестницы. Братишка кивнул и,

перепрыгивая через ступеньку, взлетел наверх.

– Я ухожу. С Эмалин! – крикнул он, не открывая дверь в кабинет отца.

– Что? – переспросил тот.

– Ухожу!

– Что?

– Я у-хо-жу! Вернусь позже, - пояснил Бенджи и поскакал обратно. Ответа не последовало.

– Ну ладно, пойдем, - улыбнулась я ему.

Мы вышли из дома и направились к машине: я – шагом, Бенджи – вприпрыжку. Как и Моррис, он

не знал, куда конкретно хочет попасть, он был рад хотя бы тому, что куда-то поедет. Мне было

интересно, смотрит ли отец сейчас на сына в окно, и очень хотелось это проверить. Но я

отказалась от этой мысли и решительно захлопнула за собой дверь автомобиля.

* * *

– Погоди-ка секунду, - Дейзи повернулась ко мне, восковая полоска по-прежнему была у нее в

руке. – Что ты сделала?

Я нерешительно взглянула на женщину, которая сидела в кресле перед Дейзи, держа на коленях

сумочку. Мне нужно было всего-то дать подруге знать, что я жду снаружи, а рассказывать историю

последних безумных дней не хотелось. Особенно, если учесть слушателя в виде посетительницы

салона красоты.

– Давай… Попозже поговорим, хорошо?

– Почему это?

Я кивнула на женщину.

– Ты ведь занята.

– А, ты про Джин. Не переживай, она плохо слышит, - Дейзи подышала на восковую полоску,

согревая ее, затем наклонилась к уху клиентки. – Сейчас начинаем. Вы готовы?

Женщина открыла глаза, поморгала, затем заправила за ухо прядь волос и улыбнулась смущенной

улыбкой. Дейзи указала на полоску. Дама кивнула и вновь закрыла глаза.

– Прекрасно, - подруга отклеила восковую часть полоски и аккуратно наложила ее на кожу под и

без того тонкой бровью женщины. – А теперь давай еще раз. Я, наверное, тоже оглохла, потому

что мне показалось, что ты сказала что-то совсем безумное.

«Безумное». Определенно.

– Ну, - я помедлила, наблюдая за тем, как Дейзи разглаживает вторую полоску, - мы с Люком

расстались. А потом я поцеловала другого парня в магазине бытовой техники.

Подруга оторвала первую полоску быстрым движением руки. Джин поморщилась, но глаза не

открыла.

– И этот парень был кем-то из твоих знакомых или просто первый встречный?

– Тео.

Дейзи оторвала вторую полоску.

– Ты поцеловала парня, которого едва знаешь?

– Мы покупали тостер, - пробубнила я, как будто это все объясняло. Дейзи приподняла одну бровь.

– Ты серьезно?

– Ну, так уж вышло.

– «Так уж вышло»? Что именно «так вышло», Эмалин? То, что ты рассталась с человеком, с которым

была три года, или то, что, пару минут спустя, уже целовалась с другим парнем?

– Не пару минут спустя, - возмутилась я. – Прошло как минимум несколько часов!