Выбираюсь из повозки.

Кэретта протягивает мешочек, вид которого не оставляет сомнений в содержимом.

– Вот. Наградные за звезду да часть трофейных.

Развязываю. Золото. Причем, побольше, чем у меня есть.

– Распишись.

У неё, оказывается, на поясе чернильница и стальное перо.

Самая натуральная платёжная ведомость. Даже выполнена на отпечатанном бланке имён на тридцать. Мое - первое. Только напротив него нет подписи. Сумма - триста золотых. Больше всех, у остальных - меньше, причём все суммы кратны пятидесяти. Подспудно ожидал, вместо большинства росписей будет крестик или палец в чернилах. Но нет, везде росписи, некоторые даже каллиграфическим почерком. Чернила и то разных оттенков. Похоже, у Кэретты чернильница - вроде знака различия. Кто-то умудрился даже золотыми чернилами подпись поставить. Имя ближе к нижней части списка знакомое. Точно, Дина Младшая. Такие чернила - типичные подростковые понты с поправкой на местные условия.

– Свободны!

Эти двое отходят, но не слишком далеко.

– Пересчитывать не будешь?

Завязываю мешочек и кладу в повозку.

– Что же, хоть в чём-то не переменился. Так что там о моем предложении?

– Насчёт рудника?

– Вспомнил?

– Нет. Письмо прочитал.

Маска склоняется набок.

– И что надумал относительно этого моего предложения?
– явно выделяет слово "этого".

– Я согласен, - просто не хочу вникать в тонкости местного горного дела. Материальные блага лучше иметь в виде звонкой монеты.

– Хорошо. Бумаги подготовят к завтра. Зайдёшь в канцелярию, там и подпишем. Деньги желаешь получить наличными, или переводом на счёт?

– Переводом, - таскать в обозе такую кучу монет как-то рискованно.

– Хорошо. Но я о другом вообще-то пришла поговорить.

– Я понял, главный казначей вовсе не обязан лично деньги награжденным носить.

– Конечно. Но нигде и не сказано, что он не может этого делать. Ты понимаешь, что всё, понимаешь, всё, может измениться!

Как же нехорошо, что глаз её видеть не можешь.

– Я думаю, она выздоровеет.

– Ты надеешься?

– Да.

– А я - нет!

– Она врач. Лучший на свете.

– Это да. Но она врёт сама себе. Я тоже кое-что понимаю в медицине. Её рана смертельна. Воспаление убьёт её.

– Я не верю. Рана опасна, но я не знаю секретов Дины. Чем-то она же лечит себя. Вчера сражалась.

– У неё очень сильная воля. И всё. Ей с каждым днём хуже. Что будет, если она умрёт?

– У неё есть наследник.

– Девчонка. Незаконнорожденная. Меня или тебя это не волнует, но сам знаешь, для кого этот вопрос крайне существенен. Да, Дина давно огласила завещание. И не все хотят ждать, пока девочка подрастёт. На неё уже было покушение. Причём после того, как стало известно, что рана опасна. Кто-то хочет избавиться от неё. И этот кто-то здесь, он близко.

– Кого-то подозреваешь?

– Всех. Даже тебя.

– Зачем мне это?

– У тебя есть мотив - ты способный военачальник, популярен в армии... Хотя, по-моему, ты хочешь добраться до неё по-другому. Тем более, ты не женат...

Усмехаюсь. Рассуждает она логично. Дина-Младшая, насколько я средневековые мерки помню, практически взрослая. Но кому-то она нужна мёртвой.

– Возраст у неё такой. Снесли бы мне вчера голову - забыла бы обо мне сразу после похорон.

– Однако головы тебе не снесли...

– Как именно на неё покушались?

– Что? И этого не помнишь?

– Не помню.

– Три дня назад. Ночью. Змеи убили двоих, подбиравшихся к её палатке. Они уже ткань разрезали. Потом нашли двух убитых часовых.

– Кто они были?

– Не знаю. Сейчас у нас очень много ополченцев. Доспехи могли снять с убитых. Их не опознал никто. Дина не знает, что было покушение. Она думает, что убили лазутчиков.

– А мать?

– Знает. Змеи говорят, что это были очень хорошие наёмные убийцы. У одного на кинжале был яд, действующий мгновенно. Яд очень редкий.

– Где такой делают?

– Только на побережье, там компонент один - печень надо непременно с живой рыбы вырезать. Да и на побережье умельцев мало.

А хорошо она в ядах разбирается... Хотя, в такое время для политиков её уровня...

– Яд долго опасен?

– До двух-трёх лет.

– А у нас много умельцев таких?

– Трое точно. Дина, я, старший врач. Не в ту сторону гнёшь.

– Я просто понять пытаюсь... Ты уверена, что они были не от Безглазого?

– Уверенным быть нельзя ни в чём. Но шли они именно к её палатке. Хотя попытаться убить Дину было бы логичнее. Смерть дочери привела бы только к тому, что она приказала пленных не брать. На её способность соображать ничья бы смерть не оказала влияния.

Уж такая вот она.

Пропал бы или нет, я без этих бумаг - не факт. Вот, что с ними гораздо легче - факт непреложный. С собственным происхождением, наконец, разобрался. Не зря я в самом начале о Рэнде подумал. Рэндэрд, оказывается, его бастард. Притом, самый младший. Насчёт обилия родственников можно не беспокоится - без денег Рэнд никого не оставил. Но и магнатом, каким был сам, тоже никого не сделал.

Он, по сути, магнатом был, несколькими провинциями владел, но никогда не являлся магнатом по духу, считая себя имперским генералом и наместником. Самый противоречивый из соратников Рыжей Ведьмы. Наверное, лучший кавалерист своего времени. При этом невероятно жестокий человек, почти маньяк.