– Не надо оправдываться, Стел! – прерывает он мою невнятную речь.
– Я просто прошу быть вместе со мной и ничего не прошу взамен, пойми это.

– Я пока не могу, - честность, только честность. Это всегда срабатывало.

– Милая, прошу, не отказывайся сразу. Обещай, что хотя бы подумаешь над моим предложением. Ладно? – касается он ладонью моей щеки, поглаживая её своими пальцами.

– Обещаю, - говорю сразу же, не успевая ничего обдумать или взвесить. Я понимаю, что вселяю в него надежду на то, что наше совместное проживание однажды станет реальностью. Вот только не знаю, готова ли я к этой предстоящей реальности. И вообще, возможно ли к такому быть готовым или иногда стоит дать возможность случайности внести лепту в свою жизнь?

Ведь жизнь не может идти строго по плану, иначе это не жизнь, а роботоподобное существование.

Глава 29. Миллион возможностей

Николас

После разговора, который я затеял по поводу совместно проживания, прошло уже с десяток дней. Не знаю, о чем я тогда думал. Кажется, я так сильно переживал за Стеллу, что желание всё время быть рядом с ней подтолкнуло меня к этой мысли. Ведь если бы мы жили вместе, то такого бы не случилось. Я действительно волновался, что рядом с ней никого не было в тот момент, если бы ей понадобилась помощь, вот и накрутил себе на полную катушку.

Стелла, кажется, всячески старалась избегать этой темы, но я был не намерен отступать. Рано или поздно, а скорее всего в самое ближайшее время, я напомню ей, что не отступился от этой идеи. И тогда Стелле придется сделать выбор.

Сегодня нас ожидает совместный уикенд с лучшими друзьями Стеллы – Джулией, её мужем Брендоном и их дочкой Анной Мей.

Не скрою, что бы хотел все свободное время проводить со Стеллой и Райли, но я вовсе не против, чтобы в нашей компании были её близкие люди, которые всегда были ей поддержкой и опорой, по её словам. Кажется, они хорошие ребята и весьма мне симпатизируют.

Звоню в квартиру и жду, когда мне откроют. Вчера мы не виделись со Стеллой, мне пришлось задержаться до поздней ночи на работе, разбираясь с документацией, поэтому я ночевал дома, как бы мне не хотелось обратного.

Спустя несколько секунд дверь мне открывает Стелла. Она впускает меня и я, прижав её к себе, целую нежно в щеку, наслаждаясь ароматом её парфюма и идеально красивой кожей.

– Привет, детка, - всё ещё не желаю отпускать её от себя. Я очень соскучился, и не боюсь себе в этом признаться. Моя связь с этой женщиной стала настолько сильной, и я не собираюсь отрицать, что она мне стала очень дорога, как никто другой никогда в моей жизни.

– Николас! – задорно восклицает Райли.

– Привет, ребенок, - всё же отрываюсь от Стеллы и наклоняюсь к Райли и, подхватив её на руки, иду в гостиную.

– Ты, кажется, растолстела, - тычу пальцем в её живот и улыбаюсь, понимая, как сильно соскучился по этой девчушке.

– Ага, - еще более веселым тоном отвечает она, подхватывая мои колкости. – Я съела целых два куска пиццы и выпила стакан лимонада.

– Да ты самая настоящая маленькая обжора, - продолжаю испытывать её.

– Не говори так, - хмурит она обиженно брови и барабанит своими кулачками в мою грудь.

– Ай, - смеюсь. – Ты на мне живого места не оставишь. Стелла, тебе стоит подумать, чтобы отдать Райли в бокс, - не дожидаясь реакции маленькой забияки, ставлю её на ноги.

– Только не это, - возмущается Райли. – Ненавижу бокс!

– Ох, - вздыхает Стелла. – Вечно вы препираетесь. В прошлый раз был футбол, сегодня бокс, - снова она вздыхает. – Что дальше?

Мы с Райли переглядываемся, пожимаем плечами и смеемся в унисон.

– Джулия, Брендон, - обращается к ним Стелла, когда мы все вместе оказываемся в гостиной. – Вы, вероятно, помните Николаса.

– Привет, Николас, - здороваются они со мной.

– Привет, ребята, - приветствую их в ответ. – Как добрались? – здороваюсь за руку с Брендоном.

– Быстро, без сучка и задоринки, - рапортует Брендон. Кажется, он добрый малый.

– Какие планы на сегодня? – потираю руки, желая узнать, чем мы сегодня займемся, ведь мы ещё не проводили вместе время, так сказать «семьями». Боже, я даже не мог себе представить и, тем более, не планировал, что такое будет в моём ближайшем будущем.

– Всё никак не можем решиться, чем заняться, - говорит Джулия, попивая кофе. – Девочки хотят в зоопарк, но мы и так бываем там почти каждый раз, когда приезжаем в Филли.

– Может быть, сходим в парк развлечений? – предлагаю, глядя то на Стеллу, то на Джулию с Брендоном. – Сможем прогуляться, девочки на аттракционах прокатятся, и пообедаем на свежем воздухе.

– Отличная идея, дружище, - поддерживает меня Брендон.

– Ну, тогда решено! Собираемся! – хлопнув в ладоши, говорит Стелла.