— Но такие люди есть. Вроде тебя или меня. Это не такая уж и редкость, раз уж два таких человека сидят в одной комнате.

Джек рассмеялся.

— Ты права. Знаешь, я немного проголодался. Составишь мне компанию?

— Я… Я не знаю… — она выглядела растеряно, — Не хочу доставлять проблем, да и…

— Брось, оставайся, мама будет рада. К тому же я тебя проведу. Одна домой ты не пойдешь. Да и ты довольно давно не ела. Соглашайся.

— Хорошо, — Вена сдалась, позволив парню победоносно улыбнуться.

— Вот и славненько.

Поужинали они на славу. Семья Джека оказалась приветливой и дружелюбной, как Вена и думала. Душевные разговоры текли рекой, как ароматный суп миссис Дьяболи. По мере того, как ужин кончался, парень все больше замечал, как грустит Вена. Когда они вернулись в комнату, Джек спросил, не обидели ли ее.

— Нет, что ты. Это здорово, когда семья так сидит… Просто… Вы такие дружные… Это правда здорово… У меня такого никогда не было… Не каждому дана такая семья. Рада, что у тебя они есть.

— У тебя она тоже может быть. Конечно, никто не выбирает, в какой семье родиться. Но мы выбираем, какую семью создать.

Девушка утерла скатившуюся по щеке слезу и слабо улыбнулась.

— Да, ты прав. Это действительно так.

— Ну. Что ты, в самом деле? — он нежно погладил ее по спине, — У тебя еще все будет, не плачь, — Вена хлюпнула носом, — Вот так, дыши глубже. Молодец.

— Спасибо тебе… — взгляд ее долго бродил по комнате, до тех пор, пока не остановился на гитаре, — Ты играешь?

— Что? Ах, это… Да, немного. Но я совсем недавно начал учиться. Если хочешь, могу сыграть тебе.

— Правда? Было бы здорово!

— Ну, раз так… — Джек взял ее в руки и начал играть песню группы ZHIEND — «Clouded Sky». И, пока Вена слушала его, с ее губ не сходила мечтательная улыбка. Он словно творил волшебство, извлекая звуки из струн, но это не все. В тот момент его глаза не просто блестели, — он весь искрился. Он жил.

— Ну как?

— Это потрясающе! Я бы тоже хотела так играть.

— Однажды я научу тебя.

— Обещаешь?

— Обещаю…

Когда пришло время уходить, они обменялись номерами. Им пришлось пообещать друг другу, что они не станут приближаться к озеру и предпринимать что-либо в одиночку, дабы не совершить глупостей. Оказалось, что живет она достаточно далеко. На остановке Вена остановилась.

— Спасибо, что проводил, дальше я сама.

— Постой, сейчас уже поздно, ты уверена, что дойдешь?

— Конечно, да и… Как ты потом домой добираться будешь? К тому же, у тебя есть мой номер, а у меня — твой. В случае чего мы позвоним друг другу, — Джек хмурился, явно сомневаясь, — Ну давай же. Я могу постоять за себя, тем более в своем районе.

— Хорошо. Но ты позвонишь мне сразу, как доберешься.

— Договорились. Вот моя маршрутка. Позвоню через сорок минут, — помахав рукой на прощание, Вена села у окна, надев наушники. Тишина угнетала ее, особенно ночью. Было в ней что-то пугающее, злое. Казалось, каждый шорох несет в себе угрозу. Музыка защищала от этого чувства.

Все то время, пока она ехала и поднималась на свой этаж, с ней были ее песни. У двери руки автоматически потянулись к карману, но остановились. Вена сделала шаг назад, потом еще один. В голове мелькало все: крики, побои, слова ненависти, преследовавшие ее самого рождения и сегодняшний ужин. Сделав еще несколько шагов, девушка развернулась и решительно побежала прочь, на открытую крышу, где вспомнила про обещание.

Достав телефон, она набрала единственный номер. Спустя два гудка, Джек ответил ей.

— Ну наконец-то, я уже начал переживать.

— Да, прости, я не сразу вспомнила.

— Ты дома? Как добралась?

— Да, вроде того. Все хорошо, не переживай.

— Ну хорошо. Тогда до завтра, отдыхай.

— Да, конечно. Спокойной ночи.

— Сладких снов.

Девушка опустилась на пол, обняв колени руками и заплакала.

«Не хочу… Не хочу возвращаться туда… Почему я?.. Почему они ненавидят меня?.. Почему у меня не может быть такой семьи, где все улыбаются, смеются, заботятся друг о друге, разговаривают и ужинают вместе?.. Почему?..»