— Не знаю, — спокойно ответил он. И, посмотрев на меня, слегка потрепал по макушке. Иногда мне кажется, что Саске намного взрослей, даже жесты у него какие–то взрослые, покровительственные что ли, с ним я себя чувствую на самом деле семилетним пацаном, но мне всё равно чуть полегчало. И я решил предоставить всё ему и действовать по обстоятельствам.

Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, морщинистый старичок в балахоне и треугольной шапке с символом страны Огня, попыхал трубкой, смерив нас внимательным взглядом, и сразу перешёл к делу.

— Наруто, до меня дошёл слух, что ты сейчас живёшь в особняке клана Учиха вместе с Саске, это так?

— Ага, мы с Саске друзья, он и я сироты, вот и живём вместе, поддерживая друг друга, — решил я давить на жалость.

— Хм, — как–то недовольно посмотрел Третий. — А маленький Учиха не заставляет тебя жить с ним?

— Что? — возмущение моё было вполне реальным. — Ничего он не заставляет! Он мой лучший друг!

— А что насчёт тебя, Саске? — взгляд старика переместился на него. — Какие у тебя планы на будущее?

— Отомстить Итачи и восстановить клан, — без каких–либо эмоций сказал тот. У меня чуть сердце из груди не выскочило. Ну вот, опять… Только я понадеялся, что Саске стал нормальным, как такой облом.

— Месть ни к чему хорошему не приведёт, ненависть порождает лишь ещё большую ненависть, — наставительно сказал Хокаге, но, кажется, Учиха его вообще не слушал, глядя в одну точку куда–то за спиной Третьего.

— Ладно, идите, — отпустил нас старик, махнув рукой. Мы рванули из Резиденции.

— Саске, — робко спросил я друга. — Ты правда собираешься мстить брату?

— Я пока не хочу об этом говорить, Наруто, не время, — остановил мои вопросы он, слегка нахмурившись. Я вздохнул, надеюсь, поздно не будет, и у меня ещё есть пара лет, чтобы переубедить моего лучшего друга от необдуманных действий.

— Пойдём, Саске, нас ждут тренировки! — жизнерадостно воскликнул я, пытаясь сбросить появившееся напряжение. — Скоро я обязательно обгоню и перегоню тебя!

— Пф! Мечтай… — Учиха, кажется, обрадовался, что мы сменили тему. — Давай, кто быстрее до особняка!? Раз, два три! Pobezhali!

— Наруто! У меня есть новая крутая тренировка! — однажды сказал Саске. В последнее время он пропадал вечерами в клановой библиотеке, поэтому я не сомневался, что скоро он так скажет.

— Правда!? — с восторгом отозвался я, получив в ответ серьёзный кивок.

— Но сначала я расскажу тебе об отшельниках и почему они круты.

— Отшельниках!? — я был в шоке. Нет, у меня, конечно, давно подозрения, что Саске, как минимум, проживает уже вторую жизнь, но меня поражает, что он может сопротивляться «кукловодам», ведь, не будь его, мне бы не дали тренироваться, а возле него у меня как будто некий островок спокойствия и защиты. Тем временем, мой друг уже начал разжёвывать мне про отшельников, природную сен–чакру и вообще про чакру, которой я пока не мог пользоваться. Я понимаю, что моя чакра в большинстве своём вся уходит на поддержание печати Курамы, что я ещё мелкий, но всё равно это раздражает. Я хочу секси–но–дзютцу, хочу теневых клонов, хочу хенге и расенган!

— …вот поэтому мы начнём с медитаций, чтобы расширить свои каналы чакры и увеличить духовную её составляющую, — закончил он. Я мигнул, осознав, что пропустил половину его объяснения, задумавшись, и улыбнулся, почесав затылок.

— Э… так что делать–то, Саске? — Учиха фыркнул, по–видимому, как и большинство моих учителей решив, что мне надо показать, а не объяснять и поставил на бок короткого брёвнышка доску.

— Садись и попытайся удержать равновесие. Не дёргайся, не двигайся, сконцентрируйся, — я посмотрел на его тренировочное сооружение и облизал губы. Безумно похоже на то, как Фукасаку–сан заставлял меня сидеть на вершине горного пика. Но промолчал. Саске тем временем уже сел на свою «качельку» и замер, закрыв глаза.

Что же, пора вспомнить уроки жабьего отшельника и мне. Несколько минут я провозился, даже свалился разок, но потом нашёл то самое состояние. Я сразу почувствовал свою чакру, правда, она была совсем неуправляемой, я даже засветился весь, выбрасывая её всеми танкецу, но даже это ощущение было приятно, в животе запорхали бабочки, Курама чуть шевельнулся, наверное, обалдел, что я в таком возрасте смог высвободить чакру. Открыв глаза, я увидел лицо Саске, который снова чуть приоткрыл рот. А мне это начинает нравиться. Удивлять его. Он такой при этом забавный.

— Это и правда очень крутая тренировка, Саске! — спрыгнув с «качельки», воскликнул я. — Кажется, я ощутил свою чакру!

— Хн. Тебе осталось только научиться пользоваться ею, а не просто освещать тело, — задумчиво сказал мой друг. Причём совершенно серьёзно, без подначек и подколок. Я знаю, что он уже умеет делать хенге, да и вообще — лучший ученик в Академии, но деликатно не напоминает мне об этом на каждом шагу, и это радует.

— Конечно, Саске, не будь я Узумаки Наруто! — совершенно добровольно воскликнул я эту фразу, широко улыбаясь. Саске снова странно на меня посмотрел. С теплом, что ли, за прошедший месяц я стал немного разбираться в его безразличии, иногда у него мелькают тени эмоций. А потом потрепал макушку, и я понял, что угадал правильно.