Но охранник-упырь, по-видимому, оказался единственным, кто дружил с логикой. Поэтому когда откуда-то спереди раздался пугающий свист, он вместе со своим пленником первым вернулся на задний двор поместья. Собственно, и сопротивляться к тому моменту Падерин даже не собирался, ведь крепыш закинул его на плечо и весьма быстро уносил подальше от места сражений. Между тем из подвала доносились автоматные очереди и крики. Причём громче всех верещал Гелеонт, пытаясь в такой обстановке дать какие-то указания своим подручным.

Достигнув высоких сосен, упырь подпрыгнул и вместе с пленником на плече перелетел на ближайшую толстую ветку. Отсюда задний двор поместья был виден почти как на ладони. Из заветного прохода в подвал как раз стали выбегать солдаты, при этом с довольно помятым видом. У одного не оказалось руки, другой держался за окровавленное ухо, третий прихрамывал. Всего из здания удалось выбраться пятерым боевикам Кирсанова, которые тут же разбрелись в разные стороны без попыток дать отпор неведомому им врагу. Сам Гелеонт остался где-то внутри. Изредка из поместья доносились его бессвязные вопли, по которым Борис понял, что его горе-заказчик всё ещё жив. Значит, Павлов не торопился лишить жизни своего гостя.

— Кого ты призвал себе на помощь? — спросил с дрожащими губами амбал, настороженно поглядывая на вход в подвал усадьбы. — Это некрофонты? Люпасторы? Василиски??

— Нет, просто один шизанутый сатанист, — усмехнулся Падерин, тоже не сводя взгляда со здания.

— Сатанит! — в ужасе закричал зубастый охранник и сиганул вниз, словно ошпаренный.

Он в несколько широких прыжка удалился от поместья в темноту парка, панически размахивая руками. Признаться, Борис не ожидал, что сатанисты вызовут такой животный страх у этого мордоворота. Казалось, при желании он сам мог уделать тут любого, даже того мохнатого монстра, что валялся возле каменной лестницы. Теперь студент остался один. Правда, так же ловко спрыгнуть с дерева он не смог бы и со здоровой ногой — слишком высоко. Поэтому единственное, что оставалось делать, — молча наблюдать за задним двором. Благо, ветвь, на которой его успел расположить упырь, была достаточно широкой и прочной.

Долго ждать не пришлось. Минут через 10 из подвала выполз ещё один солдат. У него не было ступней, поэтому за собой он оставлял по земле длинный кровавый след. Впрочем, его мучения быстро прекратил господин в тёмно-зелёном плаще, появившись точно из воздуха и отрубив боевику голову. Борис так и не понял, каким образом у него это получилось, ведь в руках у таинственного убийцы не было никакого оружия. Равно как и не мог он поверить, что это тот самый худощавый Павлов. В конце концов, голову неведомого потрошителя полностью скрывал капюшон.

Осмотрев двор, тот поправил перчатки на руках и крепления своего бесформенного плаща на плечах. Падерин затаил дыхание, надеясь, что его не удастся обнаружить с такого расстояния да ещё и в темноте. Но хозяин плаща каким-то образом разглядел сидящего на дереве паренька и направился прямиком к нему. Борис заелозил на ветке, готовый уже спрыгнуть куда угодно, лишь бы не в лапы этого безжалостного убийцы. Однако едва он наметил себе место для падения, как таинственный палач оказался перед ним. Его накидка сложилась за спиной наподобие крыльев, хотя никакого ветра сегодня не было.

— Ты умеешь держать слово, — сказал убийца глубинным басом, совсем не похожим на мягкий голос трансвестита. — Ты привёл мне отличную добычу.

— П-пожалуйста, — прошептал Борис сквозь нервную дрожь.

Незнакомец протянул ему руку, скрытую в зеленую перчатку с многочисленными окровавленными шипами, и повернул её ладонью вверх. Падерин не сразу сообразил, что таинственный палач предлагает ему помощь в спуске. Впрочем, господин в плаще терпеливо выдержал паузу, и через пару секунд студент уже стоял на земле. Нога болела ужасно, поэтому он опёрся о ствол сосны и хотел уточнить у своего спасителя насчёт собственной участи. Однако тот испарился, не издав даже шороха. Лишь со стороны дома вновь донеслись приглушённые вопли Гелеонта.

Борис ничего не понимал. Кто это был? И почему он поблагодарил его? Что вообще здесь произошло этой ночью? И где Павлов?..

Но оставаться на территории поместья Гординских студент не хотел больше ни минуты. Если ему удалось выпутаться из всей этой внезапной войнушки практически невредимым, то задавать вопросы даже самому себе уже лишнее. Поэтому Падерин заковылял к воротам, особо не оглядываясь назад. Его больше волновало, сумеет ли он с больной лодыжкой пересечь мост и отыскать свою машину. К тому же, где-то поблизости могли находиться помощники Кирсанова, выжившие от встречи с загадочным хозяином поместья. Впрочем, судя по той панике, в которой удирал отсюда один из лысых упырей, возвращаться никто не планировал ни в одиночку, ни с подкреплением.

Осторожно преодолев мост, Борис остановился из-за дребезжащего мобильника. На экране мелькали сообщения о пяти пропущенных вызовах. Странно, но все они были от матери, хотя перед ночной вылазкой Падерин сообщил, что задержится на концерте местной рок-группы, в которой якобы играл его новый друг из университета. Парень попытался дозвониться домой много раз, пока двигался от реки к машине. Однако трубку никто не снимал ни на городском телефоне, ни на сотовом родителей. Даже служанка почему-то игнорировала звонки Бориса. Может, что-то случилось?