— Судя по всему у нее что–то сердечное, — сказала Ирина щупая пульс, — ударов почти нет, замедляется.

— Бабушка, — завопила Гнида, — не оставляй меня.

— Ее надо в больницу, — сказал Антон, — и срочно!

— Я вызову скорую, — закричала Гнида, но Ирина ее прервала:

— Пока вы ее тут дождетесь, твоей бабушке уже ничего не нужно будет. Едем на моей машине, скорее!

Быстро собрав все вещи они бросились бегом к лифту, погрузили Полину в машину и поехали к ближайшей больнице:

— В Гласково поедешь? — спросил Антон.

— К черту Гласково, — ответила Ирина заводя машину, а сама наблюдала за Гнидой, сидевшей на заднем сидении рядом с Полиной, — лучше в нашу, центральную. Палату оплатим, зато вытащим ее с того света абсолютно точно.

Машина сорвалась с места, подняв в разные стороны брызги грязной воды, которые окатили грязно серый заборчик, окружавший мелкие посадки около подъезда. Сидящие у подъезда старушки взглядом проводили уехавший автомобиль. Ирина вела машину очень лихо, Антон даже удивился:

— Бабушка, — сказал он, — где ты так водить научилась?

— С вами поживешь еще столько, — не тому научишься, — сказала Ирина продолжая бросать косые взгляды на Гниду, — Наденька, а о чем ты нам должна была сказать?

— Какая разница, — сказала та в ответ, — я сейчас так напугана, что ничего и не вспомню вот так сразу.

Про себя Ирина подумала, что не будет сейчас усугублять положение, а просто помолчит, продолжая посматривать за Наденькой.

Лучик света от шахтерских касок прорезал тьму гордеевского подвала. Воспользовавшись отлучкой Ирины и отсутствием Анастасии Соня и Женя решили проникнуть в подвал и порыться в подземном чулане, рассчитывая найти какие–нибудь интересности, которые бы пролили свет на загадочные убийства.

— Ты точно помнишь, что это здесь? — спросила полушепотом Соня.

— А почему шепотом то? — удивился Женя.

— Так темно!

— Нас тут все равно никто не слышит.

Сбоку раздался хлопок и что–то начало утробно шуршать и шуметь.

— Господи, — закричала Соня, — что это за страх?

— Это аэратор в оранжерее включился, — сказал Женя, — что удивительного.

— Звучит так, словно атомная война начинается!

— Солнце, а ты атомную войну где слушала?

— Не поверишь, но я как и ты люблю Kraftwerk.

— Ах, как же я мог это забыть.

И они стали в унисон друг другу насвистывать Radio — Aktivitat. Таким веселым способом они добрались до комнатки, где находился этот самый чулан:

— Скажи мне, муж мой будущий, — спросила Соня, — а почему здесь свет нельзя включить?

— Потому что все лампы давно сели. Их не меняли лет пять.

— А судя по следам на бетоне, — Соня опустила луч от каски себе под ноги, — тут кто–то ходил не так уж и давно.

— Ага, — рассмеялся Женя, — убийца прячется в чулане прямо под оранжереей, только почему мы его не видели тут ни разу? Странный он какой–то.

— Хватит меня пугать! — возмутилась Соня, — в чулане то есть свет?

— Должен быть, — ответил ей он, — я сюда лет пять не спускался. И еще бы десять не совался, если бы не твое болезненное любопытство.

— Не забывай, что ты меня поддержал, — сказала Соня.

Они вошли в чулан и Женя зажег свет — это было небольшое помещение пять на семь метров, с невысоким потолком и странным желто–красным освещением единственной лампой накаливания.

— Мрачное местечко, — выдала Соня.

Начался осмотр этой комнаты, в которой судя по всему кто–то бывал совсем недавно. Соня перебирала старые альбомы, книги, увидела небольшую кипу компакт–дисков, а под ней — очень красивая шкатулка, пластины которой были сделаны из агата:

— Женя, — смотри, опять агат!

Он подошел и взглянул на этот антиквариат. Потом открыл крышку и оба ахнули — шкатулка была битком набита кусочками агата — такими же, какие можно было отыскать в конвертах жертв:

— Замечательно, — ты посмотри на это, — сказал Женя, и показал Соне, что на внутренней стороне крышки улыбались три счастливых лица.

— Ты подумал о том же, о чем и я? — сказала Соня и вытащила фото, убрав его в карман, — вот и сошлась шарада, мне кажется.

— Поверить не могу.

— Спокойно, — сказала Соня и взяла пыльную книгу, — смотри–ка — гербарий.

— И что там на первой странице?

Соня перевернула страницу и обомлела:

— Гардения?

— Я думаю что дальше будет восковой плющ, дипладения и камелия.

Соня перевернула страницу, потом другую — теория, выдвинутая Женей была подтверждена: