Рита пару раз поднималась наверх осведомиться о ее самочувствии и каждый раз слышала:

— Плохо, я еще полежу.

Соню это особо не смущала, она готовила намного лучше матери и любила возиться на кухне. В связи с этим, естественно, ужин получился восхитительный о чем даже наведался осведомиться приехавший раньше времени Виктор. Что очень радовало — он был трезв. К тому времени Рита уже успела уехать, сказав Соне, что уедет из города, так как хоронить бабушку собирались в деревне.

Виктор вошел на кухню и сказал:

— И после этого, ты хочешь, чтобы мы дали согласие на твои встречи с твоим Женей?

— А что не так? — Соня испугалась. Разницы между тем, когда Носов шутил, или нет, она не понимала, так как интонация всегда была совершенно идентичная.

— А кто нас кормить вкусно на старости лет будет?

Соня не стала отвечать, она еще не простила отца за ночной концерт и потому считала что имеет право молчать. Она все сделает как они просят, накроет стол, представит Женю, тот их ознакомит со своей краткой биографией, а потом они уйдут в ее комнату или пойдут гулять в парк возле реки. Лишь бы поменьше быть дома, и постараться, чтобы Женя не видел во что превращается ее любимый папочка, когда хорошенько хряпнет за столом. Да и мама тоже, но, к счастью, она пила значительно меньше.

Как и рассчитывала Соня — все прошло на высшем уровне. Женя появился точно к установленному времени, безупречно одетый, от него исходил очень легкий аромат дорогой туалетной воды, волосы были идеально уложены, ботинки блестели.

— А это Вам, Екатерина, к сожалению, не знаю Вашего отчества, — галантно сказал Женя Кате протягивая огромный букет роз. Воистину удачный жест. Виктор не дарил

— И не надо. Просто Екатерина, — улыбнулась Катя. Цветы ее сразили, Женя одним ударом пробил ее и бросил к своим ногам. Правда тем самым сильно ослабил свои шансы понравиться Виктору, так как позволил сыграть на его поле.

Катя поставила цветы в тяжелую фарфоровую вазу, которую установила в центре обеденного стола. После этого они вместе с Соней подали на стол салаты и горячее:

— Мне сегодня было немного нехорошо, так что все приготовила сама Соня, она очень хорошо готовит.

Устроившись за столом все четверо повели стандартную для таких случаев светскую беседу о домах, родственниках, состоятельности семьи и прочей ерунде. Упоминание Северодвинского как района проживания прибавило Жене еще лишних очков в глазах Кати — она давно мечтала поселиться в этом районе, он был ее сладкой и главной мечтой.

Виктор в беседу не влезал, он только следил и делал для себя пометки. Он не очень доверял Жене, но умело маскировал это чувство.

Женщины подали коктейли из соков. Предусмотрительная Соня не поставила на стол спиртное, и почему–то никто этому не возразил

Соня сказала:

— А почему бы нам после коктейля немного не потанцевать?

Катя обернулась к мужу, с которым не танцевала уже лет двадцать:

— Мне эта идея кажется очень заманчивой!

Соня включила старый диск Маркуса Андре и зазвучала медленная лирическая песня «Моя радость, мое несчастье».

Две пары медленно двигались вокруг стола и перешептывались:

— Ты сразил мою маму наповал, — сказала Соня, — она теперь на твоей стороне.

— Я очень рад этому, — ответил Женя, — а еще тем, что впервые могу быть к тебе так близко.

— Но папа, похоже не совсем в восторге от цветов.

— Почему, — не понял Женя.

— Он ей сто лет не дарил их, и вообще у них только видимость нормальных отношений, но об этом подом. Я боюсь тебя спугнуть.

— Ну я же буду встречаться с тобой, а не с ними.

У Виктора с Катей был совсем другой разговор:

— Мне он кажется подозрительным, — сказал Виктор.

— Витя, ты букет видел? А машину?

— И что с того?

— Такие розы стоят не одну сотню зеленых!

— И ты растаяла с розочек, какая же ты дура набитая, он на это и рассчитывал, — шипел Виктор.

— Я не растаяла. Я умею отличить искренность ото лжи. Посмотри на них, они даже дистанцию стараются держать, видно же, что он еще Соньку не целовал ни разу.

Виктор все равно неистовствовал:

— Придуряются. Себя в ее возрасте вспомни.

— А что себя вспоминать. Ты у меня был первым мужчиной. И последним… кажется.

Наступив на любимую мозоль Катя ощущала некоторое превосходство над мужем:

— А может ты уже давно замену мне нашел, а сам только притворяешься, что уже не хочешь и не можешь?

— Для человека, скоро разменивающего седьмой десяток ты размышляешь чересчур либерально, дорогая Катя.

— Но я же зачем–то держу себя в форме, пусть не в тех объемах что могла бы, но ты же и не дашь мне шестьдесят внешне.