– Извини, я плохо запоминаю имена.

Положив руку на спинку ее стула, Нокс посмотрел на Молдена:

– Вижу, ты знаком с моим анкором.

Взгляд Молдена перебегал с Харпер на Торна:

– Да, знаком. Я давно знаю Джолин. А вот и она.

Не удержавшись, Харпер улыбнулась при виде бабушки, тети и Бека.

Харпер встала, чем тут же привлекла к себе их внимание, они направились прямиком к ней. Походка Джолин отличалась самоуверенностью: плечи расправлены, спина прямая, подбородок приподнят, целеустремленный шаг.

Никто не мог ходить на шпильках так, как Джолин. Улыбка расцвела на ее лице, когда она подошла к Харпер и обняла одной рукой:

– Харпер, я так по тебе скучала.

Отступив на шаг, Харпер произнесла:

– Бабуля, ты отлично выглядишь.

Всегда одетая в изящные блузки и юбки, Джолин от природы обладала элегантностью.

– И ты тоже. Хотя думаю, тебе не очень-то здесь уютно.

– Это точно.
– Харпер кивнула крепкому парню, который был анкором Джолин.
– Привет, Бек.

Он подмигнул ей в ответ. Для нее Бек был кем-то вроде и надоедливого, и забавного дядюшки.

Когда тетя притянула Харпер к себе в объятия, она с трудом изобразила на лице улыбку, недоумевая, зачем Джолин привела ее на подобное мероприятие.

Мартина Уоллис была веселой, непоседливой и такой красивой, что могла свести с ума любого мужчину. А еще ей нравилось вытаскивать всякое дерьмо на свет божий.

– Вау, как здорово тебя увидеть!
– Мартина Уоллис чмокнула ее в щеку.

Без капельки страха в глазах Джолин повернулась к стоящему рядом Ноксу. Ничто не могло напугать Джолин. А если и бывало такое, то она это уничтожала- решение проблем в ее понимании.

– Нокс Торн, как всегда, очень приятно.

Он кивнул, легкая улыбка появилась на его губах:

– Джолин.

– Я ожидаю, что ты будешь хорошим анкором для моей внучки.

– Полагаю, меньшего ты и не потерпишь.

Джолин хихикнула, явно осчастливленная таким ответом:

– Я и не подозревала, что у тебя есть чувство юмора. Тебе оно понадобится, если хочешь удержать Харпер в своей жизни. Давайте присядем.
– Она взглянула на Молдена.
– Не поменяешься ли ты с нами местами, ммм...?

Она щелкнула пальцами, как будто пытаясь вспомнить его имя, хотя, черт побери, она прекрасно его знала.

– Малкольм, - услужливо подсказала Харпер.

– Молден, - тут же поправил он, его щека бешено задергалась, хотя место все же уступил.

Джолин и Мартина сели слева от Харпер, в то время как Бек встал позади Джолин.

Джолин наклонилась к Харпер:

– И ты критикуешь меня за издевательство над людьми.
– Она похлопала Харпер по руке.
– Я хорошо тебя выучила.

– Ты привела с собой Мартину?
– Прошептала Харпер.

– Она отвлекает внимание людей, так их легче читать.
– И на самом деле, многие мужчины уже пускали слюни, поглядывая на женщину.
– Меня беспокоит здешняя охрана, не внушает она мне доверия.

– Ты что, пробралась внутрь тайком?
– Не то, чтобы Харпер ожидала чего-то иного от импа, особенно от Уоллис.

– Ну конечно.
– Бросив взгляд на вход, она объявила: - А вот и Айла Росс.

Женщина была изумительно красива, черты ее лица поражали совершенством линий, а ее кожа - безупречна... но в ее движениях чувствовалась скованность, пока она медленно шла через комнату. Странно.

Когда Нокс слегка напрягся, Харпер поняла, что он ее заметил.

– Она пришла, - известила она. Его рука нежно, почти успокаивающе, сжала ее бедро.

Айла искала свободное место, когда наконец увидела Нокса. И сразу же направилась к нему с полуулыбкой на губах.

– Нокс, давно не виделись!

Он встал, не произнося ни слова, пока она обменивалась приветствиями с Танером и Леви.

– Айла, хорошо выглядишь.

Ее улыбка стала ярче.

– Спасибо. Нам надо поговорить до твоего ухода.
– И пошла дальше, даже не заметив Харпер.

– Легко отделались, - тихо проговорил Танер.