— Я не сплю с детьми, — стараюсь плотнее завернуться в спальник, чтобы не влезла. Вот ведь зараза!

— А я не ребенок! Мне скоро пятнадцать! — вцепилась в край спальника, тянет на себя. — Мне может быть тоже страшно, но есть слово — "надо".

— Вот будет тебе восемнадцать, тогда и обсудим, кому чего надо. — Мне удалось, наконец, вырвать у нее край спальника.

— Ну и дурак, — обиженно сопит. Уходит.

Сна теперь ни в одном глазу. Ворочаюсь с бока на бок. Судя по дыханию, Леора тоже не спит.

— Ты слишком странный, Рем. — Леора хмыкает. — В тебе много неправильного. Совершенно не могу понять мотивов твоих поступков.

— Лучше расскажи, кто такие маги и что они могут? Раз уж тебе не спится, — срочно меняю тему. Леора усмехается.

— Каждый маг уникален. Не бывает двух одинаковых. Но есть типичные способности. Например, техномаги создают амулеты. С помощью ауры они могут придавать веществу магические свойства. Часто амулеты являются сплавом обычной, основанной на законах физики технологии и магии. Создание амулетов — искусство. Техномагия — моя специальность. Я неплохой техномаг, могла бы стать мастером. — Леора грустно вздыхает.

— Еще есть аурники. Аура мага является продолжением его тела. Аурник с помощью ауры может формировать щуп и перемещать им предметы. Для аурника важна не только сила и насыщенность ауры, но и способность виртуозно управлять щупом. Чем тоньше щуп может создать маг, тем дальше он может им дотянуться. Щупом ауры можно убить человека. Щупов может быть несколько, и действия щупов бывают разными. Например, большинство врачей это аурники.

Ауру имеют не только люди и предметы. Мир тоже имеет ауру. Маги, которые могут воздействовать на ауру мира, называются волевиками. Собственная аура у волевиков почти не отличается от ауры обычных людей. Их магия зависит от силы воли и уверенности в успехе задуманного. Возможности волевиков почти неограниченны, а методики обучения своеобразны и всегда индивидуальны. Часто результат усилий волевика зависит от сиюминутного настроения.

Другой тип магов — заклинатели. Эти могут подчинять себе магических бестелесных тварей живущих в ауре мира или договариваться с ними. Некоторые используют для этого ритуалы.

В диких поселениях есть шаманы. Для того чтобы пробудить в себе магические способности, шаманы изготавливают зелья. Некоторые из них от зелий постепенно сходят с ума.

Магия очень разнообразна Рем. В любой области магии можно совершенствоваться до бесконечности. Все люди имеют волю и ауру, поэтому теоретически все имеют способности к магии. Однако на самом деле магов мало. — Леора задумалась, и вдруг неожиданно заявила, — кстати, мне уже есть восемнадцать.

И эта туда же. Леора мне нравится, в такую девушку можно влюбиться. Рассудительная, красивая. Даже слишком красивая. Умные люди стараются выбирать жен с неброской внешностью — меньше проблем, внешность не главное. К тому же с потерей памяти я и о себе самом не могу позаботиться, не самое удачное время для заведения близких привязанностей.

— Ты не забыла, что я собираюсь в Оазис? — делаю многозначительную паузу. — Спи! Завтра у нас много дел.

На следующий день мы сменили жилье. Чейз нашел маленький неприметный домик на окраине города. Хозяйка, худенькая старушка, живет в пристройке, и почти все время копается в подсобном огородике. Домик оказался полностью в нашем распоряжении.

Я решился-таки принять приглашение барона Харижа, поэтому после обеда запланировал поход в ателье. Леора взялась изготовить подарок для дочки барона из кусочка хитинового покрытия паукара. Девушка обещала создать защитный амулет, заверив, что стоимость подарка такова, что у барона не хватило бы денег, если бы он захотел его купить. Леора занимается амулетом, Чейз тренирует сестру. Я задумался, чем занять свободное время.

— Пошли, пора начинать следующий этап твоего магического обучения. — Хвостик Ша нервно дрогнул.

— Следующий этап? — удивленно хмыкаю.

— А чем, по-твоему, мы занимались, тренируя аурное и пространственное зрение? — Змейка сердито фыркнула. — Это было обучение работе с тонким слоем ауры. Не освоив этого, к следующим этапам переходить нельзя. Иначе потом уже не достигнешь хорошей чувствительности, можно сказать, останешься навсегда магически слепым. — Ша стукнула меня по голове своим твердым носом.

Мы пришли на небольшую полянку за перелеском. Первым делом пробую сотворить из ауры щуп, кажется, Леора говорила что-то такое про магию аурников. Только почему-то ничего путного не получается, сколько ни стараюсь. Сливаюсь сознанием с аурой, напрягаюсь, представляю, что тянусь к высокому дубу, что растет вдалеке на опушке. Даша с воплем сиганула с моего плеча и поспешно спряталась в траве. От меня оторвался гудящий столп пламени и понесся в сторону дуба. Грохнуло. Потом ухнуло. Дуб исчез, на его месте появилась огромная яма.

Змейка испуганно высунула головку из-за камешка.

— Ты шшшто творишшшь?

— Аурный щуп, — растерянно развожу руками.

— Это был щуп? — Ша закатила глазки и вывалила язык, демонстрируя свое удивление.

— Непохож? — недоуменно смотрю на змейку.

— Непохож, — Ша отрицательно покачала головкой. — Больше никаких экспериментов, если жить хочешь. Слушаешься меня сразу. — На каждое слово змейка делает резкое движение головкой вперед, будто вколачивает в меня слова. — Делаешь только то, что я скажу. Сегодня займемся щитом. Это то, что у тебя может получиться на данном этапе. Представь, что аура собирается в защитный купол. Ну, что уставился? Мне надо объяснить, что такое купол?