– Нечего страшного, - я прерываю ее и вновь прикасаюсь к ней, чтобы успокоить пульс. – Вы дали нам много информации.

Она кивает мне.

– Если бы у меня были хотя бы догадки о том, что подобное может произойти, я бы никогда не оставила ее.

– Вы все сделали правильно, Кармен, - говорит Куинн. – Эйвери дала вам указания, и вы следовали им.

Мы оставляем Кармен, так как она уже начала дремать от обезболивающих.

Когда мы доходим до стоянки, Куинн задает мне вопрос: – А мы сможем перехватить тот документ, прежде чем он попадет в руки криминалистов?

– Сомнительно. Но доказательства обычно надолго застревают там. Если Эйвери не отметила на отчете статус приоритетной важности, то он, скорее всего, просто лежит в стопке документов.

– Но она знала насколько важно, чтобы на него обратили внимание, – говорит Куинн.

Я качаю головой, размышляя:

– Но она также знакома с профилем Субъекта. Если она поняла, что этот человек в системе, то вряд ли хотела привлекать внимание. Вот почему она не создала электронную запись отправки образца. Доказательство должно быть там, – я смотрю на Куинна. – Она хотела сделать резервную копию.

Куинн проводит ладонью по своему лицу, он явно взволнован.

– Тогда мы не должны привлекать к этому внимание.

Я доверяю Эйвери – она никогда меня не подводила.

Когда мы приближаемся к машине Куинна, я делюсь с ним своими мыслями: – Кармен не кажется мне тем человеком, кто сливал информацию в прессу.

– Нет, - соглашается он, открывая «Краун Викторию» с помощью брелка. – Она производит впечатление очень испуганной лаборантки.

– Доверяй своей интуиции, – говорю я, повторяя слова Эйвери, сказанные мне. – Мое чутье говорит, что образец все еще там. Есть ли у нас лаборант, которому мы доверяем так же, как Эйвери?

Куинн поднимает лицо к небу и закрывает глаза. Затем он достает телефон из кармана.

– Кайл, поговори с агентом Проктором, скажи, что команда собрана и готова начать работать. Я уже в пути. – Потрясение. – Меня не волнует, кто будет контролировать процесс. Пусть главным будет Проктор. – Он нажимает кнопку отбоя.

– Что ты задумал? – спрашиваю я, ныряя в машину. Он открывает дверь и приземляется на сидение рядом со мной. – Куинн? Поговори со мной. Я должна знать, что происходит в твоей голове.

Он поворачивает ключ зажигания.

– Даже если мы сможем отыскать образец и протестировать его самостоятельно, и даже если ДНК Субъекта есть в нашей базе, это все равно займет уйму времени.

– Нет. Если мы ограничим область поиска только людьми из нашего департамента.

– Все же мы делаем огромною ставку на то, что восстановим образец и сопоставим его до того, как Субъект поймет, что мы собираемся делать, – он внимательно смотрит на меня, прежде чем вырулить на главную дорогу. – Сейчас мы лишь на полшага впереди него, потому что есть вероятность того, что Субъекту неизвестно об образце…

Я прерываю его на полуслове:

– Но, когда мы пропустим его через базу, Неизвестный узнает об этом.

– Но что если мы сможем отвлечь его в первую очередь от Эйвери? Будем удерживать его на расстоянии, запустив поиск, затягивая его настолько, чтобы успеть проверить наши улики.

Есть только один способ сделать это.

– Ты хочешь использовать меня как приманку?

Я вижу, как лицо Куинна вспыхнуло.

– Нет, совершенно точно нет.

Но он уже выдал себя. Я знаю, когда Куинн пытается лгать мне.

– Все в порядке, Куинн. Я первая предложила провернуть это, если ты помнишь.

Он фыркает в ответ, затем протяжно вздыхает.

– Я не подвергну тебя опасности, Сэди. Я обещаю тебе это. Но мы могли бы позволить федералам сделать это, например, в «Логове», они уже установили наблюдение за всем клубом.

Я качаю головой, не соглашаясь с ним.

– После всего, что произошло в клубе? Субъект на это не клюнет.
– Мерзкое чувство сковывает мой желудок.
– А что если его нет ни в одной базе? Мы пытаемся играть в эти игры, но на кону стоит жизнь… жизньЭйвери, которой мы рискуем в случае неудачи.

Куинн подъезжает к станции.

– Тогда мы не подведем ее. Есть у нас образец или нет его, ты говорила, что сможешь проникнуть в голову преступника, – он бросает на меня серьезный взгляд. – Время Эйвери на исходе.

Напряжение, которое нарастало весь день, прорывается.

Да, я могу проникнуть в голову к Неизвестному. Я могу думать на одной волне с ним. Я уже делала это раньше… но я не уверена, смогу ли вернуться обратно в этот раз. Это такой же риск и для меня.

Я поклялась Колтону, что не буду рисковать собой и не позволю Субъекту завладеть даже малой частью меня. Я должна сдержать это обещание для нашего общего блага.