— Ты чего? — начала она возмущаться, но так и замолкла, увидев особняки.

Мы выскочили из машины и замерли, здания искрили на солнце и казались сказочными.

— Мы, что, попали в прошлый век? — выпалила Любка и легонько ущипнула себя за руку.

— Скорее уж, в восемнадцатый, — поправила я, но подруга невозмутимо сказала:

— Это неважно. Видишь, Васька, стоило только копнуть поглубже, и началось.

— Что началось? — не разделила я ее восторг.

— Вдруг этот дом принадлежал моему прадеду?

Я закатила глаза, поражаясь чужой наивности, и собралась, было, вернуть подругу с небес на землю, как сзади раздался голос:

— Если вы потомок Мазепы или Барятинского, то возможно.

Мы резко обернулись и обнаружили перед собой невысокого мужчину лет семидесяти. Он выглядел бодро и молодцевато, борода совсем его не старила, а взгляд выдавал мудрость и ироничность. Мне он почему-то сразу понравился, хотя и напоминал мужичка из какой-нибудь сказки, что само по себе было странно.

— Что вы имеете в виду? — полезла Любка с расспросами.

— Только то, что сказал. Эта усадьба в начале восемнадцатого века была пожалована первому гетману Мазепе. Потом, в конце шестидесятых, перешла к князю Барятинскому. После революции чего тут только не творилось, а сейчас это музей.

— Что это значит, чего только не творилось? — не отставала подруга.

Мужчина (назвать его дедом язык не поворачивался) вздохнул и посмотрел вдаль, отчего сразу стал похож на киношного героя. Я решила, что мы ему надоели, и сама ответила Любке:

— Да что тут могло быть? Разграбили, наверное, потом, в советское время, заседали какие-нибудь сообщества.

Мужчина взглянул на меня с интересом и кивнул:

— Именно так все и было. Если желаете посетить, то всегда пожалуйста, только билетик прикупите.

— А вы собственно кто? — вдруг выдала Любка.

Этот вопрос и меня интересовал, однако, спросить вот так, в лоб, я не решалась. Мужчина ничуть не смутился и ответил:

— Человек.

Любка хмыкнула, а я улыбнулась. В чувстве юмора ему явно не откажешь, хотя оно, конечно, своеобразное.

— Да что вы? — деланно удивилась подруга, — а мы так сразу и не заметили.

— Не мудрено, — ответил тот, — многие не замечают.

Подруга открыла рот и уставилась на меня. Я в свою очередь не знала, как отнестись к его словам.

— Что вы имеете в виду? — все-таки задала я вопрос.

— Только то, что сказал, — пожал он плечами и вдруг спросил меня, — вас как зовут?

— Василиса, — ответила я.

— Так я и думал, — удовлетворенно кивнул он, а у меня, прямо сказать, неприятно засосало под ложечкой.

Я уже хотела снова спросить, что он имеет в виду, как он задал очередной вопрос:

— Вы к нам отдыхать или по делу какому?

Я кинула взгляд на Любку, и она тут же стала болтать, что дало мне возможность понаблюдать за мужичком. Теперь он уже не казался милым, что-то в нем настораживало. Любка, между тем, вдохновенно несла околесицу:

— Мы решили отдохнуть где-нибудь, ткнули пальцем в карту и попали сюда.

Мужичок кивал и вроде как верил, но я упорно видела в его глазах усмешку, словно он хотел сказать:

— Врите-врите, все я про вас знаю!

Что он может про нас знать такого ужасающего, я понятия не имела, однако почему-то чувствовала себя неуютно.

— Значит, вы у нас в поселке хотите остановиться? — поинтересовался он.

— В общем, да, — уклончиво произнесла подруга, — мы хотели бы не только ваше село посмотреть, но и окрестности.

— Это пожалуйста, только тут смотреть не на что. Деревни они и есть деревни. Где поселиться хотите?

Этот вопрос поставил нас в тупик, мы с Любкой переглянулись, и она спросила:

— А гостиницы у вас нет?

— Гостиницы нет, но вы можете на постой попроситься к местным, думаю, вас примут с удовольствием.

— А вы сами местный? — спросила я.

— Я? Пожалуй, что так, вы ко мне, что ли, хотите?

— Что вы! — тут же влезла Любка, — мы ни в коем случае не хотим вам мешать, лучше скажите, как нам до села добраться?

— По прямой поезжайте и прямо к нему выедете, тут рядом совсем. Минут пять, не больше.

— Ясно, спасибо, — Любка направилась к машине, а я еще раз на него посмотрела.