Шрифт:
Во время отлива на обнажившемся морском дне можно в изобилии найти мидии, скалы покрыты маленькими морскими уточками [98] странного вида. В скальных расщелинах встречаются также различные виды букцинума и других морских моллюсков. На прибрежном песке я видел довольно крупных сердцевидок, а мсье де Ламанон принес хорошо сохранившиеся окаменелости морских моллюсков огромного размера, которые нашел на высоте свыше двухсот туазов над уровнем моря. Эти двустворчатые моллюски известны конхиологам под именем морских гребешков и, более широко, раковин Святого Иакова.
98
Из подотряда усоногих ракообразных.
Этот случай отнюдь не нов для натуралистов — морские окаменелости находили и на более значительной высоте. Я полагаю, пройдет много времени, прежде чем удастся объяснить удовлетворительным образом эти находки, устранив все возражения. Мы не встречали моллюсков этого вида на берегу, который, как известно, является рабочей комнатой природы.
В лесах наши охотники видели медведей, куниц и белок. У индейцев мы купили шкуры черного и бурого медведей, канадской рыси, горностая, куницы, белки, бобра, канадского сурка и лисицы. Мсье де Ламанон также поймал живую землеройку. Мы видели дубленые лосиные шкуры и рог каменного барана. Однако самый распространенный и, в то же время, самый ценный пушной товар здесь — шкуры морской выдры, волка и тюленя.
Разнообразие птиц невелико, однако присутствующие виды довольно многочисленны. В лесной поросли много завирушек, соловьев, дроздов и рябчиков. Мы были здесь в брачный период пернатых, и их пение казалось мне очаровательным. Мы видели парящего белоголового орла и крупных воронов. Мы застали врасплох и подстрелили зимородка, мы видели красивейших синих соек и несколько колибри. Стрижи и черные кулики строят свои гнезда в расщелинах скал на берегу моря. Чайки, кайры, бакланы, несколько диких уток и птиц-ныряльщиков крупного и мелкого вида — единственные морские птицы, виденные нами.
Если животный и растительный мир этой страны близок к тому, что есть в других странах, то ее пейзажи ни с чем не сравнимы. Я сомневаюсь, что пропасти Альп и Пиренеев создают столь же пугающие и в то же время живописные виды, — они привлекли бы сюда любопытствующих, если бы не находились на краю света.
Первозданные горы из гранитных и сланцевых пород покрыты вечными снегами, на них нет ни деревьев, ни других растений. Их основание залегает в море, образуя на берегу своего рода набережную. Их склоны столь круты, что горные бараны не могут подняться выше двухсот-трехсот туазов. Все разделяющие их ущелья заполнены огромными ледниками, вершины которых недоступны взгляду, тогда как их подножье омывает море. В кабельтове от берега лот не находит дна: глубины превышают сто шестьдесят саженей.
Берега гавани образованы вторичными горами, чья высота не превышает девятисот туазов. На них растут сосны, и они сплошь покрыты зеленью, снег виден лишь на их вершинах. Как мне показалось, они целиком состоят из сланцевых пород, находящихся в начале расщепления. На них можно подняться, но лишь с большим трудом.
Мсье де Ламанон, де ла Мартинье, Коллиньон, аббат Монже и отец Ресевер, ревностные и неутомимые натуралисты, смогли дойти почти до вершины одной из этих гор, однако спуск со столь значительной высоты оказался невыразимо трудным. Ни один камень не избежал их изысканий. Весьма искушенные исследователи, они знали, что в долинах встречаются образцы всех пород, которыми сложены горные массивы. Они собрали образцы медного колчедана, хрупкого, но крупного и хорошо кристаллизованного граната, черного турмалина в кристаллах, гранита, сланцев, кремнистого известняка, чистейшего кварца, слюды, графита и каменного угля. Некоторые из этих находок указывали на то, что в горах залегает железная и медная руда, однако мы не обнаружили следов других металлов.
Апостол Иаков Старший проповедовал учение Христа в Испании, которая была тогда одной из отдаленных римских провинций. После возвращения в Иерусалим он был казнен, став первым мучеником среди апостолов. Два его верных ученика тайно погрузили останки Иакова в ковчег.
Согласно преданию, эти останки были обнаружены у иберийских берегов. Легенда гласит, что свадебная процессия, проходящая вдоль берега, обнаружила лодку с останками человека. Жених, не сходя с коня, вошел в воду, чтобы доставить лодку к берегу. Но неожиданно начавшийся шторм грозил затянуть и отважного молодого человека, и его коня в пучину. Однако вдруг необъяснимая сила перенесла на берег всадника с лошадью и лодку с останками святого. И жених, и конь, и саркофаг с лодкой были облеплены раковинами гребешков. После описанного случая эти раковины получили нынешнее название. А когда в IX в. монахом-отшельником Пелайо на месте гробницы святого была построена небольшая церковь, затем базилика, украшенная раковинами гребешков, раковины Святого Иакова стали символом паломников-пилигримов.
Природа населила эту страну людьми, которые так же сильно отличаются от цивилизованных народов, как и местность, которую я только что описал, — от наших возделываемых равнин. В той же степени грубые и жестокие, в какой их земля — каменистая и неплодородная, они населяют эту страну лишь для ее опустошения. Будучи в войне со всеми животными, они пренебрегают растениями, которые их окружают.
Несколько раз я видел, как женщины и дети ели малину и землянику, однако это кушанье, несомненно, безвкусно для здешних мужчин, которые живут на земле подобно волкам и тиграм в лесу или грифам на скале.
Их ремесла довольно развиты, и в этом отношении заметен их большой прогресс. Однако все, что могло бы смягчить их нравы и укротить их свирепость, пребывает еще в зачаточном состоянии. Их образ жизни исключает какую-либо субординацию, их постоянно обуревают страх и жажда мести. Гневливые и раздражительные, они беспрерывно нападают друг на друга с кинжалом в руке.
Зимой им грозит смерть от голода, поскольку это время неблагоприятно для охоты. Однако летом они живут в величайшем изобилии — менее часа достаточно, чтобы наловить рыбы, которой хватит для пропитания всей семьи. Оставшуюся часть дня они предаются лени и играм. Их страсть к последним столь же сильна, как и у некоторых жителей наших больших городов. Игры — один из главных источников их ссор. Я не побоюсь заявить, что это племя полностью уничтожит себя, если ко всем их пагубным порокам добавится такое несчастье, как знакомство с опьяняющими напитками.