"Ну, конечно, я соскучился по самым близким и дорогим мне людям. Жена что-то загостилась у своих родителей. Они, к сожалению, в последнее время стали часто болеть. А ездить к ним она может только раз в году, в отпуск. Надо быстрее перетаскивать их сюда, в квартиру. Тесновато будет. Да и захотят ли? Там они живут на лоне природы. Идеальный выход -- загородный дом, о котором я всё чаще задумываюсь. Хороший дом с городскими удобствами потребует больших денег, а я, к сожалению, их не заработал, но это и неудивительно для научного работника в наше время. Надежда на сына, который пока не обременён семьёй. Им можно гордиться -- умён и честолюбив. Ему нет и тридцати, а уже доктор наук. Его фирма процветает. Наука и бизнес в области высоких технологий -- неплохое сочетание в рыночное время. Пора ему уже вернуться из заграничной командировки", -- Николай Петрович вдруг спохватился, ведь пора ехать. Он взял сумку и вышел из квартиры.

К его удивлению, на площадке перед домом, где с вечера стояло много машин, заметно поредело. Он посмотрел на часы, было без десяти шесть.

"Надо отметить, что люди стали гораздо активнее".

Ему удалось без проблем выехать на кольцевую дорогу, и через десять минут он свернул на Новое шоссе. Пока оно соответствовало этому слову, построенное недавно, и было в отличном состоянии.

Указатель спидометра сразу перевалил за сто двадцать. Джип он приобрёл в прошлом году. Эта машина ему нравилась. Такой тип машины он считал универсальным как для городских условий, так и для путешествий. Как приятно ехать ранним прохладным утром и держать высокую скорость при малом количестве машин в попутном и встречном направлениях. В полдень он подъехал к пансионату.

Николай Петрович был в состоянии сладостного ожидания предстоящей рыбалки.

"Сегодня надо идти со спиннингом. Прохладная погода, наконец, заставила щуку проснуться. Да и белые грибы вот-вот должны пойти. Какие славные деньки наступают!"

С такими благостными мыслями он вошёл в коттедж. И тут зазвонил мобильный телефон.

– - Здравствуй, с приездом, -- голос генерала был сух, в нём отсутствовала обычная доброжелательность.

– - Как ты узнал о моём приезде, разве мои перемещения фиксирует спутник?

– - Не такая ты важная персона, чтобы задействовать спутник. Высылаю катер, жди.

"Генерал был явно не в духе. Что могло ему испортить настроение? Какие-то обстоятельства, связанные со мной? Не буду гадать, осталось подождать немного. Но ведь кто-то сообщил ему о моём приезде, и довольно быстро. Значит, здесь, на Холме, у него есть свой человек".
– - И настроение, бывшее на высокой ноте всего лишь минуту назад, резко упало.

Катер, как всегда, был пунктуален.

Садясь в него, Николай Петрович отметил: "Надо отдать должное генералу, подчинённые у него вышколенные".

Полковник поднялся в кабинет генерала. Не отвечая на приветствие, тот показал небрежным жестом на стул.

Не глядя в глаза гостю, стал говорить: -- Произошла утечка информации. Кто-то поместил статью в бульварной газете, в которой сообщается о происшествиях, случившихся на Озере за последние две недели, и сделаны некие выводы. От кого автор получил информацию, которой владели только мы с тобой?
– - Генерал посмотрел на Николая Петровича суровым взглядом.

Он выдержал взгляд генерала, а затем спокойно сказал: -- Это не бульварная газета, а солидный научный журнал, популярный и уважаемый среди обширной аудитории читателей, и меня приятно удивило, что мою статью молниеносно напечатали.

– - Я так и подумал. Было несложно вычислить автора, несмотря на псевдоним. И много тебе отвалили?

– - Не больше и не меньше, чем другим.

– - Почему со мной не посоветовался?

– - Держать в тайне эти происшествия нет смысла, да и невозможно. А чтобы они не обрастали разными предположениями и фантазиями, я решил рассказать о них, чтобы люди соблюдали осторожность и не поддавались паническим настроениям. Как мне это удалось, буду судить по реакции читателей.

– - Ты ещё был в дороге, а твоя статья уже появилась в Интернете. Реакция людей самая разнообразная, но больше негативная. Я считаю, что ты сделал неправильно, сославшись на нашу контору. Наше ведомство совершенно новое предприятие, не имеющее никакого отношения к тем секретным исследованиям. Мы не являемся их правопреемниками. А теперь от нас требуют разъяснения. Я убеждён, что ты поторопился со своей статьей. Слава богу, что ты не рассказал о протоколе собрания учёных и воспоминаниях лаборантки. Я уже жалею, что показал тебе эти архивные документы. Кстати, гриф секретности с этих работ ещё не снят. И я, по сути дела, совершил должностное преступление.

– - А как себя чувствует юноша?
– - вдруг резко сменил тему разговора Николай Петрович, давая понять Владимиру Андреевичу, что пора перевести разговор в спокойное русло.

– - Его вывели из комы, и через два-три дня отправят в городскую больницу. Он вполне транспортабелен. Мы выделяем вертолёт.

– - Он уже говорит?
– - спросил с надеждой Николай Петрович.

– - К сожалению, пока нет. Но у него уже осмысленный взгляд. И как сказал врач, юноша может заговорить в любой момент. Довольно быстро восстанавливаются те участки мозга, которые отвечают за двигательные функции организма. Поэтому можно будет общаться с ним через письмо, как только восстановится подвижность пальцев.

– - Ты надеешься получить от него какую-нибудь информацию?

– - А ты разве нет? Эту версию ты мне подкинул, -- уточнил генерал с иронической улыбкой.
– - Происшествия всё множатся. Ты, наверное, уже слышал об утонувших студентах?
– - спросил генерал.

– - Этот слух до меня ещё не дошёл.

– - А я уже разговаривал со следователем, расследующим эту историю. Он считает этот несчастный случай выдумками девушек -- подружек студентов. Пусть пока заблуждается, до той поры, пока тела студентов не поднимут водолазы.