***

– О, бешеный дракон! – верещала Этайн, - Так ты, получается, из древнего рода Тёмных аристократов?!

Подруга никак не могла успокоиться после моего рассказа о посещении дома Сорреи Джарвис и беседе с леди Анной. Мнения разделились. Бран и Этайн полностью поддерживали версию, что Россиус Ассетта мой отец. Лорд Люциус считал, что все данные необходимо тщательно перепроверить. А директор Маркус вообще не принимал участия в спорах – он сидел рядом со мной на диване, держал меня за руку, лаская своим нежным взглядом.

– Арианна, теперь ты леди из знатного клана и можешь быть представлена ко двору, ты можешь…, - не успокаивалась моя эльфийская подруга.

Но мне пришлось мягко её осадить:

– Этайн, я ничего не могу. Забыла про мои тёмно-белые энергии?! Мы не знаем, как к этому отнесётся двор и общество. Вдруг меня принудительно отправят в общину к Белым Жрецам-отшельникам или к Тёмным монахам?!

И я грустно улыбнулась.

– Арианна, и у тех и у других подобные способности открываются в детстве. Их с юных лет готовят к отшельнической жизни. Прости, но ты уже старая для них. В таком возрасте тебя в общину не примут, - успокоила меня ведьма.

Своё мнение деловито высказал директор Люциус:

– Во-первых, принадлежность Арианны к клану Ассетта нужно официально доказать. Необходимо получить разрешение леди Анны на проведение процедуры подтверждения родства по крови. Можно провести как медицинским, так и магическим путем. Образцы крови виднейших аристократов Империи находятся в специальном Хранилище во дворце. Во-вторых, мы не знаем, как воспримут в обществе магические способности Арианны. Я считаю, что пока необходимо держать всё в тайне. И постараться собрать как можно больше информации.

– Мы хотели Вам рассказать, что сегодня случился ещё один инцидент, – подключился к беседе Младший Дариус, оторвав от меня свой ласковый взор.
– Когда Арианна возвращалась переулком из дома леди Джарвис, на неё было совершено нападение.

– Что?!

– Какое нападение?!

– Почему???

Бран, Этайн и Люциус Дариус одновременно обратились к нам, вскочив с мест.

– Маркус, расскажи, что произошло, - взяв себя в руки, поинтересовался Старший Дариус.

– Я уже прибыл на место, когда два Тёмных мага использовали световые удары, - разъяснил директор Маркус. – Мне удалось вовремя появиться и погасить атаку.

– И что с нападавшими? – лорд Люциус всегда задает вопросы по существу.

– Один успел скрыться, другой – нет, - пожал плечами Младший Дариус.

– Убил его? – уточнил директор Люциус.

– Ты, как всегда, прямолинеен, Люций, - раздражённо отреагировал лорд Маркус. – Я его нейтрализовал. В борьбе. Защищаясь. Сразу отвечу на твой вопрос – ни я, ни Арианна не знаем, кто это был. Ауры магов, впрочем, как и лица, были скрыты тенью. Я с таким ещё не встречался.

Этайн присела рядом со мной на диван.

– Ты, наверное, страшно испугалась, - посочувствовала подруга.

– Очень, - кивнула я. – Я лишь успела позвать директора Маркуса на помощь. А потом активировала световое поле, пытаясь выставить защиту. Хотя понимала, что вряд ли смогу проделать это за оставшиеся несколько секунд.

– Мысль об атаке даже не пришла Вам в голову, - сердито пробормотал Старший Дариус.
– Да, Вы, наверное, в своей Белой школе этого и не проходили. Так, Арианна?!

– У нас, знаете ли, не принято на улицах в прохожих швыряться огненными шарами. В Белом Царстве люди ведут себя приличнее, - разъяснила я.

– Анна, Вы не в Белом мире. И это были не люди, а маги. Скорее всего, Чёрные маги, - со стальными нотками в голосе парировал лорд Люциус.

И, уже обратившись к родственнику, сообщил:

– Ты не сможешь всё время прибегать на её зов, Маркус. Поэтому я и предложил Арианне занятия. Она должна уметь быстро перемещаться и постоять за себя.

Директор Маркус тут же отреагировал на колкое замечание мага:

– Я буду всегда прибегать на её зов, Люций. Буду рядом, даже, если Арианна не позовёт. Но в одном ты прав, мы должны научить её защищаться. Сегодня я мог опоздать на секунду…

Младший Дариус провел рукой по волосам, потом встал с дивана и начал ходить по комнате. Я уже видела этот тревожный взгляд и размашистые шаги, пересекающие мою гостиную.

– Я кое-что вспомнил, - лорд Маркус развернулся к Люциусу. – Сегодня мы обнаружили знак на запястье у одного из нападавших. Чёрные крылья и надпись на древнем языке.

Тут раздался голос Брана:

– Вы смогли бы точно сказать или написать, что увидели.

Младший Дариус забрал блокнот с ручкой из рук Брана и написал «MorkEngelBestia».