Восемь! Восемь разрисованных блох — увешанных оружием. Пулемёты, направляющие для НУРСов… На одной даже безоткатка стоит! Да что там говорить — если даже на мелочи — эдаких полуоткрытых багги, защищённых бронеэкранами спереди и частично с боков, что присутствуют в количестве пяти штук, на вертлюгах пулемёты установлены. Мало этого — с ними два лёгких паровика, забронированных наглухо. И… И на обоих спарки из автоматических пушек! На одном — 20 мм «Эрликоны», а на втором и вовсе 40 мм «Бофорсы»!

«Тут без вариантов даже, — прикусив губу, подумал я, глядя на нарочито неторопливо поворачивающиеся в нашем направлении стволы. — Распилят наш рейдер пополам, пока мы только разворачиваться будем… О том же чтобы умчаться отсюда по прямой как стрела дороге и речи быть не может… Как в тире расстреляют! Даже если попытаться на ускорителях уходить… Угу, и на скорости далеко за сотню через пол км мы войдём в развалины дорожной развязки, где и убьёмся благополучно…»

Открывать огня по нам, как и предполагалось, никто не стал. Изгои конечно те ещё отморозки, но и у них понимание имеется, что тогда от их трофея останутся лишь рожки да ножки. Никакой прибыли — один расход снарядов к автоматическим пушкам.

— Чё делать-то будем?.. — шёпотом спросил Джим, видя что я ничего не предпринимаю.

Я ничего не ответил, напряжённо размышляя над ситуацией и ища пути выход из неё — иные нежели прямиком на небеса.

— Смотри-ка, переговоры вести хотят! — ткнул указательным пальцем в обзорный экран перед собой Кевин, обращая наше внимание на медленно выехавшую вперёд багги, стоя в кузове которой какой-то чел махал белым флагом.

— Логично, что хотят, — хмыкнул я. Добавив про себя: «Весь вопрос в том, что они затребуют…» — И велел: — Найдите белую тряпицу, быстро!

Помахали мы им, в общем, в ответ, выказывая готовность к ведению переговоров. Кевин, приоткрывший свою дверь, и помахал. И багги с белым флагом неторопливо покатила к нам…

Подъехала с мой стороны — стороны водителя. И из кузова низко сидящей машинки, на широченных — и совершенно лысых! колёсах, оснащённой прямоточным водородным движком — сейчас едва ощутимо гудящим, на дорожное плотно соскочил какой-то худощавый типус. В обычной одежде такой, разве что с многочисленными кожаными вставками-усилителями, да с полосато-серым от загара и въевшейся грязи лицом.

— Ну поздорову, бродяги! — сдвинув на коротко стриженную макушку какие-то дикие окуляры, изготовленные из тактических очков, обратился он к нам. Головой покрутил, шею разминая, и не дождавшись в ответ ни слова, велел мне: — Пассажирскую дверь открой.

— Это ещё зачем? — хмыкнул я. — Говори так, чего хотел.

— Я всем скажу, чтобы никаких инсинуаций не возникало, — бросил он в ответ. И замер, показывая что на уступки здесь не пойдёт и ожидая моего решения.

Пришлось распахнуть дверь в салон. Хотя и не край как не хотелось этого делать…

Впрочем переговорщик от Изгоев не соврал — он именно что хотел объявить всем:

— Значит слушайте сюда, бродяги! С вас полбака горючки, половина патронов ко всем стволам и, если есть — гранат, да подружки ваши на сегодняшнюю ночь станут нашими! А потом — свободны!

— Да чего бы это?.. — скрипнул я зубами.

— Таков закон дороги! Слабый должен при встрече уважить сильного! — пафосно выдал в ответ этот чел. И подняв правую руку показал нам золотые часы: — У вас есть пять минут на размышления. Не согласитесь — за проявленное неуважение придётся платить уже своими жизнями. — Прыгнул в кузов багги, которая лихо, с пробуксовкой развернулась чуть ли не на месте, да и был таков — умчался к своим. И никакого вам обсуждения условий или чего-то такого…

«Законники ещё, нафиг, нашлись!» — выругался я про себя.

На долгую минуту мы погрузились в молчание — никто не решался первый заговорить. Пока не выдержавший Джим не прошептал наконец:

— Вот это попадалово…

— Угу… — хмуро пробасил Пит.

Мы опять помолчали.

— Ну чё, девчонки, вы как на счёт небольшого сексуального приключения?.. — подначил их повернувшийся к ним Кевин. Юморист ещё, блин…

— Ты, придурок, их там больше полусотни! Ты представляешь, что с нами будет?! — немного истерично выкрикнула Овия, в ответ на откровенно идиотскую шутку товарища по команде, похоже отнесшись к ней как не к совсем шутке.

— Тупо сдохнуть, считаешь, лучше? — привел неоспоримый довод Кевин. И примирительно поднял руки, глядя как вскинулась Овия: — Не, решать, конечно, вам. Но я хочу чтобы вы понимали, что выбор у нас всего из двух вариантов. Или мы соглашаемся на условия Изгоев, или подыхаем. Все.

— Точняк, — хмуро кивнул Джим. — Если не договоримся, то тут и останемся. Нас просто порвёт с машиной как тряпку, если они ударят даже из половины наличных стволов…

— Полагаете Изгои нас отпустят в итоге как наобещали? — недоверчиво буркнул вмешавшийся в разговор Пит. — Забрав лишь часть патронов и горючки, а не абсолютно всё, включая наши жизни?