А из «Эрликонов» не прилетело… То ли не успели башенку развернуть, то ли свою фатальную роль сыграла врезавшаяся в тот паровик багги… Перезарядить же шестизарядные «Бофорсы» проблема — проблема недостаточности времени. Наш рейдер же развил скорость под три сотни километров в час! А это значит, что у первого перекрёстка, располагавшегося в трёх с половиной сотнях метров позади перегородивших дорогу Изгоев, мы очутились уже спустя каких-то шесть секунд!

И тут мне понадобилась абсолютная концентрация — приведшая практически к полному выпадению из мира, чтобы вписать машину в поворот… Это было нечто… С влетанием в полосу растительности и скольжением вдоль стены-ограды на протяжении порядка сотни метров… По факту несколько секунд душераздирающего скрипа, в течении которых о принявшее нас ограждение стиралась потрёпанная внешняя обшивка блохи…

А дальше — дальше по прямой! До выработки первого ускорителя. А потом новый манёвр — уже не столь опасный. И из предместий — в сторону города!

— Все целы? — с тревогой спросил я, подтягиваясь в своё сиденье из перфорированного дюралевого листа — обзаведшегося парой новых дыр.

И тишина… Лишь спустя пару секунд раздалась разноголосица малость осипших голосов: — Да. Да. Ага…

— Ну и отлично… — облегченно вздохнул я и вновь сконцентрировался на управлении блохой. Бросив лишь Форсайту: — Пит, проверь что с пулемётом…

Ну да, глупо полагать что мы ушли. Нет, уйти на обычной поисковой блохе от техники Изгоев, сконструированной специально для погонь практически не реально… Те же багги, с прямоточными водородным движками, гоняют даже быстрей чем блоха с пороховыми ускорителями. И уж точно — гораздо дольше. Не минуту или две, а как бы не полчаса. Пусть с вооружением у них всё не так грозно, но перед ними и не стоит задача задавить огнём врага. Главное на хвост ему сесть. И терзать, замедляя. А там и бронемашины подтянутся… которые наверняка с модифицированными на скорость движками.

Да можно попытаться затеряться в огромном мёртвом городе, но не факт что Изгои не местные. И у них тут не оборудовано несколько наблюдательных постов, с которых на нас наведут остальную шайку. Нет, если по хорошему нам надо выбираться из города. Но и тут затык — уходить-то потом придётся по магистрали, где нас точно нагонят…

— Рюкзак мой найдите, — велел я когда отработала вторая пара ускорителей и скорость машины начала падать. И спросил у Пита: — Что с пулемётом-то?..

— Цел, — заставил меня было облегчённо вздохнуть ответ Пита. Ага, если бы не последовавшее следом: — Но станку хана. Не повернуть даже. И башенка больше не крутится…

— Эвелин, собирай тогда свою винтовку в темпе. Других вариантов не вижу.

— А с рюкзаком твоим что делать? — спросила Овия, принимая упомянутый предмет у Эвелин.

— Потроши его, — велел я. Пояснив затем что искать: — Там «Мёртвая рука» должна быть…

— Не, Фокс, ты реально сумасшедший! — охнул Эрик.

Ну да, штучка эта не для людей здравого ума. По сути — простейший искровой передатчик, собранный на основе больших механических часов. Где вместо стрелок крутился специальными образом выточенная пластина, обеспечивающая нужную частоту разрывов-подключений контактов. И уходит в эфир древний сигнал — просьба о спасении…

А «Мёртвой Рукой» эту игрушку зовут за вызываемый ею эффект. На сигнал ведь обязательно отреагирует группировка технокарантина. И не факт, что тебе повезёт и сигнал проскочит в зоне оперативного реагирования какого-нибудь разведывательного аэродрона… А тогда ударят с орбиты… И скорей всего ты останешься там же — рядом со своим передатчиком.

— Запускай механизм и бросай на улицу — велел я замершей Овии, держащей найденный передатчик как какую-то ядовитую змею. — Через любую дыру вон… — И она, помедлив, кивнула.

— А потом держитесь. Опять на ускорителях пойдём, — бросил я.

Овия выполнила мой приказ. И через четверть минуты, когда мы выскочили на какой-то городской проспект, я врубил пороховые ускорители — уже третью пару. А через десять секунд, когда ускорение блохи прекратилось и четвёртую…

И всё равно едва успели! Волосы у всех дыбом повставали, а между отдельными предметами в блохе начали проскакивать крохотные искорки!

Позади нас, всё выглядело ещё веселей. Мельком глянув в боковое зеркало, каким-то чудом уцелевшее, хотя и треснувшее, я увидел огромную полусферу, созданную из ветвящихся молниевых разрядов, накрывшую ту часть города, из которой мы только что убрались. Она простояла так секунды три, донося до нас отголоски грохота и исчезла…

— Электромагнитную бомбу скинули с обриты, — проинформировал я своих, если до кого ещё не дошло что это такое.

— Повезло, — кратко но ёмко охарактеризовал ситуацию Пит. А Эрик облегчённо вздохнул.

Ну да реально повезло. Могли и чем похуже зарядить. А при подрыве электромагнитной бомбы опасно лишь в самом эпицентре находиться. Где напряжённость поля так велика что металл начинает оплавляться. А у людей мозги вмиг вскипают, в буквальном смысле этого слова.

Проскочили мы центральную часть города и устремились в сторону ближайшего выезда из Форис-Ди. Почему-то не хотелось оставаться в нём на ночёвку. Но не доехали немного, когда на одном перекрестке едва не столкнулись с тремя мчащимися наперерез багги! Из которых по нам мгновенно хлестнули пулемётные очереди!