– Р-р-р-р-а-а-а!

Меховой снаряд достиг своей цели. Сбитый с ног четвёртый дежурный покатился кубарем, пока его голова не достигла ближайшей стены.

Не дожидаясь результатов броска, Арен, крутанувшись вокруг своей оси, запустил молот в полёт.

Спустя всего две секунды, молот достиг цели, врезавшись в спину пятого крысолюда. От стен зала отразился треск ломающихся позвонков крысолюда.

Вопреки ожиданиям юноши, Крепость не побежал к своему оружию, вместо этого он пустился в погоню за двумя крысолюдами, бежавшими совсем рядом друг с другом.

Тяжело топая, Арен в мгновение ока достиг обе свои цели. Схватив шестого и седьмого крысолюдов за глотки, стражник с такой силой треснул их затылками, что у несчастных глаза вылетели из орбит.

Отбросив в сторону тушки мертвых дежурных, Арен огляделся в поисках последнего, восьмого дежурного.

Последний, оставшийся невредимым, крысолюд, трясся от ужаса, забившись в самый дальний угол зала. Его зубы выстукивали неровную, барабанную дробь.

Арен, не торопясь, направился к нему.

Когда стражник дошёл до последнего крысолюда, тот успел напустить под собой большую, зловонную, жёлтую лужу.

Без тени отвращения на лице, Крепость схватил крысолюда за глотку и направился к пятому дежурному, чтобы проверить у него наличие пульса или дыхания.

Восьмой крысолюд извивался, царапался, и предпринимал попытки прокусить перчатку Арена, чтобы заставить цепкие, твёрдые, словно сталь, пальцы стражника разжаться хоть на мгновение. Безуспешно. На протяжении всего пути, крысолюд дёргался, вырисовывая в воздухе восьмёрки лысым хвостом, разбрызгивая по округе мелкие капельки собственной мочи.

Когда Крепость добрался до пятого дежурного, восьмой затих, безжизненно обмякнув в руке стражника.

Единственный, оставшийся в живых, крысолюд-дежурный лежал вверх тормашками, спиной прислонившись к стене. Судя по всему, он потерял создание от удара головой. Не мудрствуя лукаво, Арен мощным ударом ступни размозжил тому череп.

Отбросив зажатое в руке тельце, Крепость, тяжелыми шагами, пошёл к своему молоту.

Арен добрался до своего оружия, еле переставляя ноги. На его лбу выступили крупные капли холодного пота. Лицо мертвенно побледнело. Схватившись за самый краешек рукояти, стражник медленно поволок молот в сторону трона.

Король всё это время сидел без движения, ошарашенно наблюдая за экзекуцией над своим народом. Наконец, поняв, какая судьба его ожидает, он вскочил со своего стула. Грузно приземлившись на пол, он обхватил обеими ручонками эфес своего меча. Судя по тому, что он так и не смог его поднять, король раньше вообще ни разу не пускал свой клинок в дело.

Грузно бухнувшись с безжизненного тела крысолюда на пол, боёк молота, тащась по земле, высекал искры, озаряя каменные стены зала звонким скрежетом.

Крысиный король, оставив последние попытки вооружиться и хоть как-то защитить себя, принялся, к огромному удивлению Келя, качать права:

– Ты! Жалкий человек!
– Пузатый крысолюд ткнул когтистым пальцем в бледного стражника.
– Как ты посмел явиться сюда! В мой дом! Ты убил всех моих подданных!
– Не обращая никакого внимания на тираду крысолюда, Арен продолжал шаг за шагом приближаться к трону.
– Прояви хоть каплю уважения! Убирайся отсюда немедленно и оставь меня в покое, пока я тебе ещё позволяю! Я! Король всех крысолюдов!

Подобравшись к крысиному монарху на расстояние вытянутой руки, Арен остановился.

Король самодовольно, снизу вверх посмотрел на человека-крепость. Он явно ожидал, что стражник сейчас, в порыве раскаяния, падёт перед ним ниц.

И Арен отвёл правую ногу назад, словно в действительности собирался припасть на колено, чтобы поклясться в верности своему новому правителю.

Но, вместо этого, взяв хороший замах, Крепость со всей дури треснул носком латного сапога по наглой, мохнатой морде канализационного провокатора.

Заверещав, король завалился на спину. Резкая боль пронзила челюсть крысолюда. Из его выпученных, черных как ночь, глаз хлынули крупные, размером с виноградину, слёзы. Правитель жалостливо обхватил вытянутую часть морды.

Арен, собрав последние силы и волю в кулак, подкинул молот в воздух, перехватив его обеими руками. Хрипло выдохнув, он возвёл молот над головой и со всего маху ударил короля в живот.

Крысиный правитель затих. Из лопнувшего живота, просачиваясь через петельки и остальные отверстия в рубашке, хлынул густой, желтый, смешанный с кровью, отвратительный подкожный жир.