– Привет, ма. Как ты? Как здоровье?

– Павлик! Катенька!
– Старуха, едва сдерживая слезы, обняла сына и внучку.

Ее сынок Павлик, уже давно превратился в Павла Олеговича, директора крупной строительной фирмы, но мать не забывал. Присылал с оказией продукты, лекарства. А год назад купил этот двухэтажный дом, всего в получасе езды от города. Можно сказать что пригород!

Внучка Катенька, круглая отличница и отзывчивая девочка любила проводить все лето у бабушки, кататься на велосипеде, купаться в озере.... В новый дом она приехала впервые. Как бы, не разочаровалась кровиночка. Озера нет, но есть река. Вот только далековато от дома. Благо сын надувной бассейн привез. Может и не придется волноваться, отпуская внучку на реку?

С другой стороны, на этот раз девочка приехала не одна. С такой же угловатой, как и она сама, девочкой-подростком. Все-таки уже четырнадцать лет. Нужны подружки, секреты. Пускай! И внуче не скучно будет, и ей самой! Хлопотно, но не скучно!

– Ба, это моя подруга Настя!
– Катя, улучив момент, сразу решила взять быка за рога, и подтащила к ней знакомиться упирающуюся от неожиданности подругу.
– Она никогда не была за городом! Я ее позвала с собой. Можно же?
– И не дожидаясь ответа, восторженно протянула, разглядывая махину дома.
– Ва-а-а-у! Какой домина! Прямо особняк! И башенки такие славные! В готическом стиле! Мы посмотрим?

Ольга Филипповна только махнула им вслед. Пусть смотрят. Не убудет. Она сама, как переехала, выше первого этажа не поднималась. Да и зачем? Во-первых, не те годы, чтобы прыгать по крутой лестнице. Во-вторых, и на первом этаже было полно комнат, чтобы старухе разместиться. Верхний этаж и чердак она подготовила на зимовку, стаскала туда оставшиеся от прежних хозяев вещи, закрыла в комнатах старыми простынями мебель, и успокоилась.

– Ма, ну тогда я поехал. Вот тут, посмотри в коробках, что привез. А надо будет чего, звони. Или Катьку попроси, она лучше с мобильником справляется.

– Павлик, неужели вот так уедешь? Может баньку? Или чаем хотя бы напою?

– Не, ма. У меня ночью Светлана из Турции возвращается. Надо встретить. А до этого еще дел...
– Павел выразительно чиркнул большим пальцем по горлу и виновато улыбнулся.
– Но мы приедем! И в сауну сходим, и шашлычок сделаем. Надо же дом обмыть...

– Но, когда? Когда?
– Ольга Филипповна семенила за сыном, уже шагавшим по подъездной аллее к воротам, где стоял здоровенный джип, блестя новеньким полированным боком.

– Как только, мать, так сразу!
– Павел развернулся, поцеловал ее в щеку, и сел на переднее сидение рядом с личным водителем.
– Заводи, Леш.

Ольга Филипповна еще долго стояла возле открытых ворот, глядя вслед давно исчезнувшему за поворотом джипу. Затем украдкой вздохнула, закрыла ворота и направилась к дому. Из него доносились звонкие голоса, дарующие ей покой и радость на эти два коротких, летних месяца.

– Катюх, да это не дом, это дворец!
– Настя шла по второму этажу вместе с подругой и восторженно заглядывала во все комнаты.

– Ага, дворец с приведениями!
– Катя сосчитала десять дверей. Семь комнат, одну кладовку, и еще одну, оставшуюся не открытой в конце коридора. Заперта. Странно!
– Ну что? Какую выбираешь?

Она посмотрела на подругу. Та в растерянности огляделась.

– А я думала, что мы в одной поселимся! И не так страшно и можно будет ночью поболтать!

– Ты что, в лагере? Еще предложи двухъярусную кровать поставить!
– презрительно фыркнула Катерина.
– Я, между прочим, привыкла спать на двухспалке одна!

– Ну... у богатых свои причуды!
– фыркнула Настя и толкнула первую попавшуюся дверь.
– Здесь поселюсь. Но имей в виду! Спать будем ложиться поздно!

– Заметано!
– одобрила Катя и исчезла за соседней дверью.

Дни пролетали за днями. Девчонки купались в бассейне, загорали и подолгу пропадали в интернете, общаясь с оставленными в городе одноклассниками. Единственное, что не давало покоя любознательной Кати, закрытая дверь на втором этаже.

Он в самый первый день спросила у бабушки о ней, но та только отмахнулась.

– Да ничего там нет! Лестница на чердак и все!

– А что на чердаке?
– не отступала Катя.

– Да хлам всякий! От прежних жильцов остался. Все никак руки не доходят вытащить и сжечь.

– Так может мы поможем? Посмотрим, разберем. Вытащим, в конце концов!
– обрадовалась внучка, но бабушка была непреклонна.

– Тебе что, заняться не чем? Отдыхай, и не забивай себе голову всякой ерундой!

Тут бы Кате и успокоиться, но любопытство разгорелось еще сильнее, сжигая душу ярким пламенем. Несколько дней она вынашивала план, как выкрасть нужный ключ. Затем рассказала о нем Насте. Та только пожала плечами.