– Делайте ваши ставки!
– послышался, усиленный динамиками, голос конферансье.

Приём ставок близится к завершению. Тэд выбрал для разминки более или менее чистый от следов крови кусок покрытия и сел в поперечный шпагат. Послышались одобрительные возгласы. Публике это нравится, хотя Тэд делает это не для развлечения. Чтобы достать голову Зиготы ногой, нужно постараться и растяжка для этого нужна как никогда. Тэд поднялся из шпагата и вращает головой. Зигота же просто стоит и тупо следит за его действиями. В любом случае недооценивать его Тэд не собирается, он уже наблюдал, чем бой с Зиготой закончился для его соперника. А тем более сегодня, когда его мышцы бугрятся, а вены на руках неестественно вздулись.

Лысый конферансье приглашает соперников в центр площадки. Звучит гонг. Публика на мгновение затихает.

– Ха!
– выкрикивает Зигота и его левый кулак проходит в опасной близости от головы Тэда.

Следующий удар правой оказался ещё более весомым, но Тэд уходит влево и контратакует ногой в подколенную область ноги Зиготы. Тот припадает на колено, а мощный удар Тэда локтем по шее роняет его на четвереньки.

"Ага, всё-таки есть у анаболического качка слабые места", - подумал Тэд и, предвидя реакцию разбуженного зверя, отходит на дистанцию.

Как он и ожидал, Зигота пытается его лягнуть, но нога не достигает цели.

– Вставай, Зигота, потом гимнастикой займёшься, - послышался чей-то голос из толпы.

Но к моменту, когда "доброжелатель" договорил, Зигота уже стоял на ногах. Тэд отметил для себя, с какой скоростью эта гора мышц поднялась на ноги.

– Ха!
– выкрикивает Зигота и пытается достать Тэда ногой в живот.

Тэд уходит по дуге влево и бьёт правой ногой в подреберье Зиготы. Тот едва не падает, но тут же разворачивается к Тэду.

– Убей его, Зигота!
– слышится крик Шарки.

Зигота в очередной раз бросается на Тэда. Ухватив изрядный кусок атмосферы Кретона, он едва не влетает в толпу зрителей. Постояв несколько секунд, чтобы утвердиться на ногах, Зигота поворачивается и идёт на Тэда.

– Ха!
– выкрикивает он и посылает стенобитный удар ногой в пустоту.

Тэд оказывается быстрее и уходит с линии атаки.

– Чего ты медлишь, Зигота?
– в очередной раз заверещал Шарки.

Очередной бросок следует незамедлительно. На этот раз Зигота пытается достать Тэда размашистым ударом правой руки. Тэд лишь немного подправляет летящего на него Зиготу, цепляет ногу и тот катится под ноги зрителей.

– Вставай, эмбрион сраный, я на тебя деньги поставил, - послышался визгливый голос "доброжелателя", которым оказался правая рука Красавчика - Хук Мандини.

На этот раз его реплика всё-таки задела Зиготу. Он вскакивает и начинает шарить глазами по лицам публики. Белобрысый Хук пытается стать невидимкой и озирается по сторонам. Его манёвр сработал, но не так, как он полагал. Зигота выбрасывает правый кулак и сминает красивый, классически правильный нос Красавчика. Кровь из носа холёного брюнета хлещет на его белый смокинг, а сам Красавчик улетает спиной в толпу. На удивление, публика успела среагировать и позволила тому беспрепятственно двигаться по заданной траектории. Безвольной куклой он падает на пол и остаётся лежать в полной отключке.

– Босс, босс, - буквально простонал Хук.

В этот момент лицо Хука Мандини бледнеет и практически теряется на фоне его светло серого костюма.

– Сука, ты сломал ему нос, - плаксивым голосом завопил он и поспешил к распростёртому на полу Красавчику.

В тоже время Шарки согнулся пополам и утирает слёзы манжетом чёрного смокинга. Проделка подопечного нисколько не удручила его, а скорее развеселила.

В этот момент Зигота предпринимает очередную попытку достать Тэда. Но старается действовать с большим умом. Он не летит на Тэда, очертя рыжую голову, а надвигается и время от времени выбрасывает правый кулак, метя в голову. Тэд в очередной раз уворачивается от кулака Зиготы и отвечает ногой в живот. Но Зиготу это не трогает, он следует выбранной тактике и теснит Тэда к краю площадки. Внезапно Зигота в выпаде пытается подсечь Тэда. Но Тэд прыгает и даже бьёт Зиготу ногой в челюсть. Тот злится и продолжает напирать.

"Нужно что-то менять. Так долго продолжаться не может", - заключил Тэд и в очередной раз уклонился от удара.

Публику это не особо устраивает и из зала слышатся недовольные крики.

– Что ты с ним возишься?
– послышался крик Шарки.

Зигота пытается нанести размашистый удар ногой в голову. Тэд наклоняется и бьёт ногой в опорную ногу Зиготы. Тот с грохотом валится на настил, но ненадолго. Разъярённый он вскакивает на ноги и опять устремляется на Тэда.

"Была не была", - решается Тэд и ныряет под руку Зиготы, довершая движение ударом кулака в основание подбородка.

Маневр удался, но в отличие от акральца Зигота остался на ногах. Правда, стоит не очень уверенно.

"Ничего с ним не случится", - решает Тэд и прыгает.

Его колено врезается в челюсть Зиготы, отчего громила валится на настил и остаётся лежать. В зале воцаряется тишина. Шарки грязно ругается и направляется к выходу. Удрученные исходом боя торпеды Шарки спешат следом.

"Похоже, я опять испортил всем настроение, - подумал Тэд, - хотя... не всем".

Его поклонница в серебристом платье вновь принимает поздравления и радуется его победе как ребёнок.