"Ну хоть кого-то осчастливил", - успокоил себя Тэд.

Глава 6

Тэд нежится в постели и не спешит подниматься. Очень непростой бой закончился победой и, как дополнительный бонус, он стал на 6000 кредитов богаче. Что не может не радовать.

Но и это ещё не всё: вчера он договорился с Софи о свидании и сегодня его ждёт ужин в тихом ресторанчике с девушкой его мечты. Каждый раз, когда он вспоминает об этом, сердце замирает, а затем начинает безудержно биться. Вчера, охваченный этими переживаниями, он долго не мог заснуть. Перед глазами стоял образ Софи, её очаровательная улыбка, красивые зелёные глаза. Тэд невольно представлял, что он скажет ей, но каждый раз нёс что-то, что, по его мнению, говорить не стоило и начинал всё сначала. Разумеется, он заснул, но далеко не сразу. Этим и объясняется поздний подъём. Но, в конце концов, спешить некуда и он наслаждается возможностью поваляться в постели.

"Новости", - сказал он и, закинув руки за голову, направил внимание на телевизионную панель.

На экране появилась белокурая ведущая выпуска новостей "Независимого канала". Над её левым плечом - фотография советника Хоупа. Тот как всегда в хорошем костюме, тёмные волосы тщательно уложены, а на лице неизменная улыбка. Тэд обратился в слух, чтобы не пропустить чего-то важного.

Элри Янссон говорила об ещё одной инициативе советника Хоупа, который "сунул свой нос" в область образования. На этот раз советник президента Митчел Хоуп выступил против проекта введения предмета полового воспитания для учеников начальной школы.

– Вот это правильно, - сказал Тэд.
– Рановато детишкам 6-8 лет, знать что существует больше полов, чем два, да и мастурбация в классе под предлогом весёлого знакомства с телом - явный перебор.

Более того, в результате расследования советник Хоуп получил доказательства, что главные инициаторы этих нововведений сами долгое время вовлечены в распространение детской порнографии и растление малолетних. Именно это стало решающим фактором в отмене этих весьма сомнительных инициатив.

– Ну конечно, иначе бы с пеной у рта доказывали, что это жизненно важно для безопасности подрастающего поколения. И если не просветить деток о том, кто такие педофилы, то они непременно станут их жертвами, - возмутился Тэд.

Репортаж с очередной порцией новостей о советнике Хоупе закончился и Элри объявила о срочном включении ведущего криминальных новостей. На экране появился небезызвестный криминальный журналист Риксон Госсип. Тэд хотел выключить канал, но знакомая картинка делового центра Хэлси убедила его послушать, о чём пойдёт речь.

В общем-то Риксон не стал долго ходить вокруг да около и сразу вывалил ту новость, от которой его распирало, как бегепотама. Предметом его репортажа стала одна весьма заметная фигура в сфере игрового бизнеса - Арстон Кинг. Означенный господин был найдем в своём пентхаузе мёртвым. На экране появилась фотография с телом распростёртым в луже крови. Судя по лицу убитого, а точнее, по его отсутствию, пуля была выпущена в затылок с близкого расстояния. Риксон отметил, что в сейфе убитого кто-то изрядно покопался, но сказать что исчезло, не мог. Затем на экране появилась фотография убитого и Тэду стало по-настоящему страшно. С экрана на него смотрит тот самый мистер Кинг, который ещё вчера отсчитывал ему 6000 кредитов за победу над Зиготой.

– Твою мать!
– выругался Тэд, схватил с тумбочки мобильник и принялся звонить Энди.

Наконец на другом конце послышался голос Энди:

– Ну что там у тебя?

– Энди, ты новости видел?

– Какие новости? О чём ты говоришь?

– Энди, в новостях сообщили, что мистер Кинг убит.

– Какой мистер Кинг?

– Тот самый, который тотализатором рулил до вчерашнего вечера.

– Что? Мистер Кинг мёртв?
– удивился Энди.

– Ну наконец-то дошло. Башку ему прострелили. Сегодня нашли.

– Мистера Кинга нашли?
– переспросил Энди.

– Нет, башку его простреленную, - раздражённо ответил Тэд.

– И что ты так разволновался?

– А то, что больше я в эти игры не играю. Драться я не собираюсь, если ты не понял.

– Эй, Тэд, подожди с выводами. Мистер Кинг - лишь человек, если его не стало, это не значит, что ты не можешь драться и взять главный приз.

– Нет, Энди, и не думай об этом. С боями покончено.

– Подожди, Тэд. Я же о тебе забочусь. Дай мне позвонить кому надо, я всё узнаю и сообщу. Может быть, ты зря истеришь и ничего страшного не случилось.

– В смысле, не случилось? Мужику пол башки отстрели, а ты сомневаешься, случилось что-то страшное или нет. Можешь не утруждать себя, я драться не буду.

– Ой, Тэд, не думал я, что ты такой трус.

– Я трус? Да пошёл ты, - выпалил Тэд и отключил телефон.
– Какой же ты придурок, Ларки!

Прохладный душ его немного взбодрил, но настроение не улучшилось - на душе тягостно от последних новостей, да и общение с Энди оставило неприятный осадок. Тэд обмотался полотенцем и вышел из ванной комнаты. Мобильник на кровати жалобно пискнул, сообщая о полученном сообщении.

Тэд поднял мобильник и обнаружил видео сообщение от Софи.

– Софи, вот кто поднимет мне настроение, - весело сказал он и запустил воспроизведение.

На экране телефона появилась Софи, но не в том виде, как он ожидал. Лицо заплаканно, а под глазом темнеет синяк. Она всхлипывает, силясь что-то сказать. Тэд застыл в тяжком ожидании. Наконец она собралась с силами и, глядя куда-то вниз, сказала:

– Это сделал Шарки с его ребятами. Не ищи меня, Тэд, я на некоторое время уеду, чтобы побыть одна. Прости.