— Я нашел покупателя на мои марки, клиент собирался уплатить за каждую 10 тысяч долларов. Утром я вынул обе марки и положил их сюда, на столик у окна.

— Уточните, — перебил полковник, — окно выходит на океан, и оно было приоткрыто?

— Да, все утро прямо к океану дул сильный ветер. Внезапно окно резко распахнулось, и одну из марок сдуло ветром. Я не успел ее схватить — марку унесло прямо в океан. Правда, другую марку я спас!

— Но сейчас нет ни ветерка, — возразил Иван Иванович, — о каком ветре вы говорите?

— Ветер утих полчаса назад, как раз когда я вам позвонил.

— Значит, — задумчиво принялся рассуждать вслух Иван Иванович, — оставшаяся у вас уникальная марка теперь вдвое повышается в цене. — Он покачал головой и усмехнулся. — Николаев, вы хотите, чтобы я подтвердил ваш рассказ, а клиент заплатил бы вам кругленькую сумму за последнюю марку? Но я этого не сделаю. Я уверен — пропавшая марка находится у вас.

По какому признаку полковник сделал такой вывод?

3. «Анонимка».

В один прекрасный день к участковому Васе пришел посетитель, назвавшийся Яковом Яновским. Он сообщил, что накануне получил анонимное письмо, поступившее к нему на квартиру. В письме содержалось требование положить крупную сумму денег в мусорный ящик на одной отдаленной улице. «В противном случае, господин Яновский, — было написано в письме, — пеняйте на себя».

— Мне кажется, — негромко произнес Вася, прочитав письмо, — что я знаю этого шантажиста. Мне знакомы его почерк и стиль «работы», поскольку мы уже привлекали его к ответственности. Его фамилия — Николаев. Кроме того, к нам поступили сведения: не так давно Николаев жаловался на то, что у него начались финансовые проблемы, и в его бизнесе наступил некий кризис.

— Тогда надо немедленно арестовать его! — воскликнул Яков Яновский.

Вася на мгновение задумался, а потом обратился к посетителю:

— Мы сделаем все немного похитрее, чтобы Николаев сам себя выдал. Я попрошу вас написать вымогателю ответное письмо. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Какое письмо? — недоуменно спросил Яновский.

— Текст я вам продиктую, пишите. «Сообщаю, что ваше послание я получил и передал его в милицию. Никаких денег вы не получите, так что можете не искать их в указанном вами месте. Яков Яновский».

Письмо было отправлено Николаеву, а на другой день Вася сам посетил его особняк.

— Я слышал, вы снова начали заниматься вымогательством, — произнес участковый.

— Все это выдумки, — возмутился Николаев, — со всех сторон меня обвиняют в таких вещах, к которым я совершенно не имею никакого отношения. Сегодня утром, например, я получил странное письмо. Кто такой этот Яков Яновский? Я о нем ничего никогда не слышал и не знаю его. Этот Яновский какой-то сумасшедший.

— А я убежден, что именно вы написали ему письмо и потребовали деньги, — убежденно сказал участковый.

— Молодец, Вася, — сказал полковник Иван Иванович, услышав доклад участкового, — ловко сумел заставить наглеца выдать себя.

Чем вымогатель Николаев выдал себя?

4. «Наследство маркиза».

Однажды полковник Иван Иванович рассказал Васе такую историю.

Будучи год назад на стажировке в Париже, полковник посетил своего старого знакомого — комиссара полиции Бернара. Обрадовавшись приезду русского коллеги, Бернар попросил совета в расследовании необычного случая.

Накануне Великой Французской революции некий маркиз деля Фуршет — чрезвычайно богатый и бездетный — завещал городу Парижу свой дворец и коллекцию драгоценных камней. Мало того, маркиз также являлся автором важного научного исследования — он написал книгу по археологии «Карфагенское искусство времен Ганнибала», которая до сих пор хранилась в библиотеке университета Сорбонны.

Но во время революции дворец сгорел, правда, драгоценности оказались целы и были перенесены в распоряжение муниципалитета, где и находятся сейчас.

Неделю тому назад один студент читал в библиотеке университета Сорбонны книгу маркиза. Он обратил внимание на то, что две ее последние страницы оказались склеенными. Студент обратился к архивариусу, который влажной губкой расклеил эти страницы. Оказалось, что там находилось второе завещание маркиза де ля Фуршета.

Комиссар полиции Бернар взял со стола книгу и раскрыл ее на двух последних страницах, между которыми лежала промокательная бумага розового цвета. На левой странице оканчивался текст произведения о карфагенском искусстве, а на правой было написано: «Этим завещанием я отменяю свое прежнее завещание в части, касающейся парижского муниципалитета. Дворец и драгоценности я завещаю тому из настойчивых читателей моего произведения, который сумеет дойти до его последних страниц, расклеит их и найдет там мое окончательное завещание. Маркиз де ля Фуршет. 4 мая 1785 года».