Визит Фиделя в США завершился 27 апреля 1959 года. И сразу по его окончании отношения между Кубой и США начали ухудшаться. Инициатива в этом принадлежала американцам. 28 апреля 1959 года Фидель Кастро вылетел в Аргентину, где возглавил делегацию Кубы на совещании «Комитета 21». Оно было созвано для обсуждения экономического положения в странах Латинской Америки. 3 мая, в выступлении на этом совещании, он обратился к правительству США с просьбой выделить в течение ближайших десяти лет 30 миллиардов долларов для поднятия экономики латиноамериканских стран. Фидель просил денег не для Кубы, а для всей Латинской Америки. Американцы были проигнорировали его предложение, заявив, что готовы «пожертвовать» латиноамериканцам лишь полмиллиарда долларов.

17 мая кубинское правительство приняло Закон об аграрной реформе. Каждая крестьянская семья получила так называемый «жизненный минимум» земли в размере около 27 гектаров — это количество было официальным «нижним пределом». В зависимости от количества членов семьи и качества земли государство могло выделить семье больший надел. Также крестьяне могли купить дополнительный надел земли, но его общая площадь не должна была превышать 67 гектаров. На Кубе полностью ликвидировалось иностранное землевладение, а прежним владельцам выплачивалась компенсация облигациями государственного казначейства со сроком погашения в течение 20 лет с 4,5 процента годовых.

К лету 1959 года революционное правительство Кастро и аграрная реформа определяли все внутриполитическое положение в стране. Американцы использовали закон как повод для ужесточения политики в отношении Кубы. 5 июня правительство Фиделя Кастро направило телеграмму секретарю по вопросам сельскохозяйственного производства США Бенсону, в которой содержалось предложение кубинцев продать в США в 1961 году 8 миллионов тонн сахара по цене 4 цента за фунт, и вообще готовы были продать американцам столько сахара, сколько им будет нужно.

В тот же день, 5 июня, американский политик Спруйл Бройден, один из самых ярых борцов с коммунизмом, заявил, что положение дел на Кубе можно исправить только с помощью силы. А в американском конгрессе впервые был поднят вопрос о «наказании Кубы». Сенатор Джонсон предложил поправку, предусматривающую отказ во всякой помощи Кубе в связи с конфискацией земельной собственности американских граждан и компаний на острове. 2 июля состоялось голосование по внесенной Джонсоном поправке. Сторонники и противники предложения разделились почти поровну. Но поправка была отклонена.

10 июня Соединенные Штаты отвергли это предложение. 12 июня посол США на Кубе вручает в МИДе этой страны ноту, в которой выражена озабоченность тем, достаточную ли компенсацию получат граждане США, собственность которых может явиться объектом экспроприации в ходе аграрной реформы. Американцы высказывали сожаление, что «правительство Кубы не нашло возможность выслушать мнение американских вкладчиков на Кубе, интересы которых оказываются затронутыми». В ноте выражалась надежда, что в будущем правительство Кубы будет проводить подобные консультации.

15 июня в ответной ноте правительство Кубы заявило, что «оно не принимает и не примет никакого указания или предложения, направленного хотя бы на малейшее ущемление суверенитета и национального достоинства». В той же ноте говорилось, что, в связи с тяжелым экономическим положением, выплаты компенсаций будут происходить постепенно, в течение 20 лет.

В июне в правительстве Кубы начался кризис. Президент Уррутиа демонстративно прекратил посещать заседания кабинета министров страны, стал задерживать подписание законов и резолюций, жизненно необходимых для кубинской экономики. 11 июня 1959 года правительство Фиделя Кастро покинули пять его членов, вскоре эмигрировавших в США, среди них — министр иностранных дел в новом правительстве Роберто Аграмонте, Лопес Фреске, довольно толковый и образованный министр финансов, министр сельского хозяйства Умберто Сори Марин. Новым министром иностранных дел был назначен Рауль Роа, министром сельского хозяйства стал Педро Мирет.

Утром 17 июля 1959 года Фидель обратился к кубинскому народу с речью, которая транслировалась по радио. Неожиданно для всех он объявил, что подает в отставку с поста премьер—министра, и стал ждать реакции кубинцев. Перед этим Фидель сказал Антонио Нуньесу Хименесу фразу на латыни: «Жребий брошен».

Вскоре после его выступления начали собираться стихийные митинги, огромные толпы, до миллиона человек. Люди требовали продолжить революционные преобразования в стране, несмотря на противодействие со стороны временного президента Уррутиа и отдельных членов правительства страны. Люди скандировали: «Долой Уррутиа! Да здравствует Фидель!».

Один из команданте Повстанческой армии даже попросил Фиделя разрешить взять президентский дворец и «вытащить из него этого старичка». Но Кастро запретил это делать, сказав, что подобный поступок в духе военных переворотов в Латинской Америке. «Кризис должен быть разрешен народом!» — добавил Фидель.

В сообщении резидентуры КГБ о внутриполитической обстановке в стране отмечалось следующее: «Обстановка на Кубе сейчас такова, что если бы правительство изменило интересам народа, то оно было бы немедленно уничтожено».